Comprendre le cycle des nouvelles à un journal

Lorsque vous appelez ou envoyez un e-mail à un journaliste de presse, cela importe plus que vous ne le pensez.

Les journaux sont soumis à des délais plus serrés ces jours-ci. J'ai travaillé à un quotidien où nous n'avons pas commencé à faire fonctionner les presses jusqu'à minuit. Dans l'argot journalistique, on appelle ça mettre le papier au lit.

Aujourd'hui, avec plus de journaux imprimés dans les mêmes usines, l'heure du coucher se fait de plus en plus tôt. Mon journal quotidien local dans la capitale de l'État a été acheté par une chaîne plus grande, et maintenant il est imprimé à Tacoma beaucoup plus tôt qu'avant.

Au lieu de minuit, il n'est pas rare que certains journaux soient imprimés à 6 p. m.

Cela a également affecté les hebdomadaires, car même les hebdomadaires indépendants sont souvent contraints de se servir de leur imprimante pour faire des quotidiens - si l'hebdomadaire n'a pas déjà été acheté par une chaîne.

Une journée typique

Il y a des milliers de journaux, et ils font tous les choses différemment. Mais ceci est un guide approximatif:

Il y a généralement une réunion le matin pour parler de qui écrit quelles histoires et combien d'espace ("news trou") les journalistes et les rédacteurs doivent remplir. Le trou de nouvelles est ce qui reste après que le département de la publicité livre des pages factices avec les annonces placées sur chaque page.

Vous pourriez entendre un journaliste parler d'une «réunion budgétaire». Ils ne signifient pas de l'argent. Ils veulent dire cette réunion sur le budget des nouvelles.

Cette réunion est celle où les journalistes présentent généralement des histoires à leurs rédacteurs. Il s'agit généralement d'histoires à plus long terme: caractéristiques, rapports d'enquête, choses qui prennent du temps.

Vous ne présentez pas les nouvelles de dernière heure. S'il y a un incendie ou un procès pour meurtre, l'éditeur attribue cette histoire.

Alors que les reporters se mettent à composer leurs sources ou à sauter dans leurs voitures pour couvrir des événements, les rédacteurs commencent à remplir le trou des nouvelles. Les sections de la page éditoriale et des fonctionnalités ne sont pas aussi sujettes à la pression des délais que les journalistes.

Ils peuvent être faits plus tôt. Pour les petits quotidiens et les hebdomadaires, les éditoriaux et les pages de reportages peuvent être finalisés plusieurs jours à l'avance, l'éditeur échangent des documents de dernière minute si nécessaire.

Par exemple, le journal du dimanche est l'édition la plus grosse de tous les journaux. C'est un monstre. Mais toutes ces histoires ne sont pas écrites le samedi - elles sont assignées mardi ou lancées jeudi, et tout sauf les nouvelles de dernière heure est probablement prêt à être imprimé vendredi soir. C'est pourquoi vous pouvez généralement acheter une première version du journal du dimanche le samedi.

La première page est terminée en dernier. Dans les journaux où un papier est encore imprimé à minuit, les délais sont serrés, mais techniquement, vous avez environ 16 heures pour rassembler des nouvelles et sortir un papier avant de le mettre au lit. Si vous avez affaire à un papier qui se couche à 6 p.m. au lieu de minuit, ils ont une journée de travail de huit heures pour faire la même quantité de travail. Les délais sont beaucoup plus serrés.

Vous devez également tenir compte du contrôle de la qualité. Les éditeurs de copie doivent modifier les articles avant de les exécuter. Un ensemble différent d'éditeurs conçoit et met en page chaque page. Et les éditeurs doivent relire chaque page avant de pouvoir imprimer. Tout cela prend du temps.

Soyez gentil: Parlez-leur tôt

Un moyen simple de regarder les journaux est de les traiter comme si vous vouliez être traité. Plus tard dans la journée, plus leurs délais sont serrés sur eux.

Essayez de les appeler ou de les envoyer par courriel le matin dès que vous le pouvez. Une erreur fréquente consiste à passer toute la journée à rédiger un communiqué de presse ou une lettre d'opinion, puis à l'envoyer à la fermeture des bureaux, juste au moment où les journalistes et les rédacteurs se précipitent pour dépasser leur date limite.

Si vous avez affaire à un hebdomadaire, renseignez-vous sur leur date limite et essayez de leur parler à des jours différents. Demandez-leur leur horaire. Ils vont l'apprécier.