Qu'est-ce qu'un agent d'information publique?

Les agents d'information publique sont des employés du gouvernement dont la responsabilité principale consiste à faciliter la communication entre l'organisme gouvernemental et les médias d'information et le grand public.

Les agents d'information travaillent à tous les niveaux de gouvernement. Ils ont tendance à travailler dans les échelons supérieurs de l'organisation où une orientation générale est définie. Ils peuvent être supervisés par des directeurs exécutifs d'organismes fédéraux ou d'État, des juges de comté, des gestionnaires municipaux ou des surintendants d'écoles.

Les divisions au sein des organisations gouvernementales telles que la police et les pompiers peuvent avoir leurs propres agents de l'information publique distincts de ceux qui servent le reste de l'organisation.

Les agents d'information publique veillent à ce que toute information émanant de l'organisation soit alignée avec la direction exécutive. Un bon exemple de ceci est le secrétaire de presse de la Maison Blanche. Chaque réponse à une question lors d'un briefing à la Maison Blanche doit être parfaitement en accord avec les déclarations précédentes du Président.

Les agences gouvernementales fédérales, étatiques et locales ont des informations cruciales dont elles ont besoin pour atteindre le grand public. Ils diffusent l'information à travers une variété de stratégies. La plupart des plans de communication incluent l'utilisation des médias d'information. En informant la presse, les responsables de l'information profitent des réseaux de distribution des médias. C'est pourquoi les organisations gouvernementales organisent des conférences de presse. Les médias apparaissent à une heure déterminée pour entendre le message du responsable de l'information publique, d'un autre haut fonctionnaire ou d'un groupe d'officiels, et les membres des médias transmettent ce message au public.

Une carrière d'agent d'information publique est souvent stressante, mais avec le stress vient l'excitation. Les agents de l'information sont au cœur de l'action pendant une crise. Parce qu'ils travaillent souvent avec des reporters, les responsables de l'information publique ressentent parfois le stress des délais imposés aux journalistes.

Le processus de sélection

Les gestionnaires recruteurs recherchent des candidats aux postes d'agent d'information publique qui possèdent de solides compétences interpersonnelles, organisationnelles, de résolution de problèmes, de recherche, d'expression orale et d'expression écrite. Les agents d'information publique sont choisis dans le cadre du processus normal d'embauche du gouvernement. En plus du gestionnaire direct du poste, un comité d'entrevue peut inclure des cadres parce que la personne choisie pour combler le poste travaillera avec des cadres dans des circonstances stressantes.

Pour les organisations qui ont régulièrement leur personnel d'information devant les caméras de télévision, ces organisations pourraient inclure une sorte de simulation sur caméra. Ceci est conçu pour voir comment les candidats traitent la pression de répondre aux questions en sachant qu'il n'y a pas de seconde chance à l'un d'entre eux.

L'éducation et l'expérience dont vous aurez besoin

Un baccalauréat est exigé pour les postes d'agent d'information publique. Les agents de l'information publique ont généralement des diplômes en journalisme, en communications, en relations publiques, en anglais ou en affaires. Pour les postes qui supervisent un groupe de spécialistes de l'information, plusieurs années d'expérience sont également requises.

Ce que vous allez faire

Les agents d'information publique planifient des stratégies de communication pour informer le public sur les services d'une organisation et guider le public en cas de catastrophe ou de situation de crise.

Le responsable de l'information publique est souvent le visage de l'organisation en l'absence d'un leader élu qui monte sur scène. Même quand un élu est à l'avant-garde, l'agent d'information publique travaille en coulisses pour rédiger des discours, recueillir des informations et planifier ce que l'organisation fera ensuite.

Les agents de l'information passent beaucoup de temps à travailler avec les médias. Ils rédigent des communiqués de presse en espérant que les médias les publieront tels quels ou les utiliseront comme point de départ pour la recherche d'une histoire. Les agents de l'information publique prennent souvent des appels téléphoniques et des courriels de journalistes leur demandant de clarifier ou de développer le contenu d'un communiqué de presse.

Les journalistes et les citoyens concernés peuvent demander aux organisations gouvernementales des informations auxquelles le public a le droit d'accéder en vertu des lois sur les archives publiques.

Les organisations gouvernementales comptent sur les agents d'information publique pour contrôler la façon dont les médias décrivent l'organisation. Les agents d'information publique peuvent contrôler la perception seulement dans une certaine mesure. Ils s'assurent que les journalistes disposent d'informations précises et que toute donnée numérique fournie peut être facilement interprétée correctement.

Ce que vous gagnerez

Selon les données de 2014 du Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les professionnels des relations publiques dans tous les secteurs gagnent un salaire médian de 55 680 $ par année. Environ sept pour cent des professionnels des relations publiques sont des agents d'information publique au gouvernement, sans compter l'éducation publique et les hôpitaux.