Qu'est-ce que la narration juridique?

Pensez-vous que les contes de fées, la romance, le mystère, la légende et autres n'ont pas leur place dans la loi? Jamais entendu parler de l'intrus aux cheveux touffus? Jamais désigné quelqu'un comme un cow-boy ou un loup solitaire ou une diva ou une méchante sorcière? Parlez-vous en termes de bons et de méchants? Jamais perfectionné un terrain en pratiquant votre cadence, en répétant certains détails, mettant en évidence certaines réalisations? Alors, que cela vous plaise ou non, conscient ou non, vous avez participé à un peu de narration juridique.

Et ce serait une bonne chose, selon les professeurs de droit et les professionnels du droit qui sont des avocats de la narration comme un moyen d'apprendre la loi et de devenir un meilleur avocat. Raconter des histoires peut sembler un choix de mots étrange pour une profession qui se concentre sur des activités comme rédiger un contrat, proposer un règlement, rédiger un testament, faire des recherches sur la jurisprudence, rédiger une disposition législative ou rédiger un mémoire. C'est un défi de définir la narration juridique et même accepter l'utilisation de storytelling au lieu d'un verbe plus impressionnant académiquement. Mais les instructeurs utilisent et enseignent la narration à une génération de futurs avocats dans des classes beaucoup plus rigoureuses, instructives et percutantes que les cours de recherche juridique et d'écriture pass-fail que certains d'entre nous ont déjà suivis.

Comment fonctionne le storytelling juridique?

Nous pouvons nous considérer comme des juristes, des professionnels, des personnes ayant une sorte de gravité. Il peut donc être surprenant de réaliser que ce que nous avons toujours fait est d'apprendre des histoires juridiques, de construire des histoires juridiques, puis de leur dire.

En apprenant la loi, nous condensons les précédents avec les détails pertinents. Par exemple, le chirurgien plasticien qui a bâclé la chirurgie sur le patient qui voulait juste un nez de Hedy Lamarr, ou des manigances politiques impliquant l'échec de l'administration du président Thomas Jefferson à honorer certaines nominations judiciaires approuvées par son prédécesseur.

Nous nous racontons des histoires sur ce qui s'est passé pour nous aider à comprendre l'issue des décisions de justice. Lorsque nous nous référons à un précédent, mais que nous distinguons les éléments d'une question dont nous sommes saisis, nous examinons tous les détails d'une histoire plus ancienne et nous les comparons à notre histoire actuelle. Nous utilisons l'histoire pour comprendre la loi. Nous utilisons des histoires pour nous aider à nous souvenir de la loi ou des faits dans une affaire; nous utilisons des histoires pour favoriser la compréhension de sujets complexes tels que les infractions scientifiques ou les brevets; Nous utilisons des histoires pour enseigner aux clients qui ont besoin d'être éduqués et pour convaincre les juges et les jurés qui ont besoin d'être persuadés.

Quand l'histoire juridique a-t-elle commencé?

À une époque où les facultés de droit mettent l'accent sur l'apprentissage basé sur les compétences et cherchent à recruter des diplômés prêts à pratiquer, l'analyse des éléments d'une histoire pour rendre la loi plus compréhensible et aider les étudiants à développer .La notion de storytelling juridique a eu quelque chose d'un coup de pouce autour de 2007 quand une conférence Applied Legal Storytelling a eu lieu à la City Law School de Londres.

Tout comme la narration a pris un peu d'importance, les programmes de recherche juridique et d'écriture acquièrent également plus de succès pédagogiques.

Beaucoup ne sont plus enseignés par des boursiers de faculté de droit mais sont dirigés par des instructeurs professionnels, si ce n'est nécessairement par des professeurs permanents. Apprendre à «penser comme un avocat» a pris un recul pour apprendre les compétences nécessaires pour en être un. Les grands cabinets d'avocats et leurs clients ont commencé à résister à ce qui était essentiellement un apprentissage très rémunéré pour les débutants fraîchement sortis de l'école de droit. Les programmes de recherche juridique et d'écriture ont acquis beaucoup plus d'intérêt. Dotés, comme ils le sont maintenant, de professionnels qui savent bien faire des recherches et bien écrire, toute cette notion de la narration juridique est un moyen viable de développer une pratique juridique significative. C'est tout à fait logique.

Certains pourraient argumenter que la narration juridique a presque toujours existé - identifier les faits pertinents, déterminer quelle est la règle pertinente, puis appliquer cette règle ou la distinguer pour arriver à une conclusion revient en fait à dire histoire d'un sujet particulier.

Identifier les caractères pertinents et les éléments pertinents de l'intrigue, puis atteindre une fin est vraiment traverser l'arc d'une histoire.

Dans le même ordre d'idées, un avocat qui rédige simplement un testament, bien qu'il soit susceptible de se fier à une bonne dose, devra demander au client quelle est son histoire, si elle a des enfants, si elle prévoit mourir bientôt, si elle fournit un conjoint actuel ou d'autres personnages importants, si elle possède des biens conjointement avec quelqu'un, si elle veut créer une fiducie ou laisser sa progéniture hériter d'une somme forfaitaire. En rassemblant toutes ces informations, l'avocat apprendra l'histoire du client, un peu comment elle est arrivée là où elle est et un peu où elle s'attend à aller.

Qu'est-ce qu'un storytelling juridique efficace?

Les avocats utilisent également des histoires pour enseigner - pas nécessairement des histoires qu'ils ont créées, mais des histoires construites par d'autres qui sont similaires aux circonstances dans lesquelles l'avocat actuel est impliqué. Ils pourraient ne pas être des romans, mais pourraient être des drames ou des films de la vie réelle. Avez-vous déjà mentionné Erin Brockovich à un client ou avez-vous parlé du petit gars qui se bat contre un géant ou qui fait référence au film de John Travolta intitulé Une action civile ? Vous utilisez les histoires des autres pour aider quelqu'un à comprendre un cas actuel, la loi actuelle.

Les avocats, bien sûr, utilisent aussi des histoires pour persuader - les clients de signer, les opposants à régler, les juges et les jurés de voter en leur faveur. Si vous présentez un client potentiel, vous pourriez penser en termes de «discours d'ascenseur» - ce que vous pouvez dire rapidement pour attirer l'attention, pour inspirer confiance en vous, pour impressionner, pour obtenir quelqu'un pour acheter vos services.

Allez-vous mentionner que l'école de droit à laquelle vous avez assisté était votre troisième choix et qu'il vous a fallu deux essais et un voyage en Pennsylvanie pour passer l'examen du barreau et que vous deviez renoncer au bar de votre juridiction?Bien sûr que non! Vous allez élaborer un argumentaire - ou, plus justement, mettre en place une histoire - après avoir tamisé certains faits. Vous ne listerez pas les événements dans votre vie année par année; vous allez condenser quelques faits saillants, et ordonner ces faits, et peut-être mettre l'accent sur un thème - que justice doit être faite, que le client doit être guéri, que le client doit être protégé.

La personnalité même que vous embrassez quand vous êtes, dirons-nous, en travaillant peut-être quelque chose d'un personnage dans une histoire: le plaideur échevelé mais brillant, le champion de causes droites portant un nœud papillon, le mélange avec -the-stars-because-she-is-a-star avocat de divorce haut de gamme, le généraliste sérieux, jeune et à prix attractif. En faisant des affaires, vous allez insérer ce personnage dans un conte qui est le vôtre.

Qu'est-ce qui fait une bonne histoire juridique?

Bien sûr, une histoire n'est pas simplement faite de caractère, ni même d'une récitation de faits. Raconter une histoire nécessite plus qu'un simple fait devant un autre. Il doit y avoir un peu d'histoire. Commencez-vous par «c'était une nuit sombre et orageuse»? Faites-vous ce que les journalistes appellent une histoire de tic-tac, qui est, essentiellement, une chronologie? Quels faits incorporez-vous dans votre pièce, et quels détails rejetez-vous comme non pertinents et pas assez colorés pour faire avancer le récit? Utiliserez-vous un peu de préfiguration? Voulez-vous essayer de rendre vos personnages sympathiques? Quelle est l'action? Est-ce un accident de voiture ou la récupération longue et douloureuse par la suite? Votre histoire commence-t-elle par un crime choquant, puis recule dans le temps et se transforme en ultime trahison?

Qui est le public pour vos histoires juridiques?

La façon dont vous structurez votre histoire, les éléments que vous incluez et les techniques que vous employez pour susciter l'intérêt de votre auditoire dépendent en effet de qui est cette audience. Si vous cherchez à persuader juste un juge de statuer en votre faveur, vous pourriez raconter l'histoire d'une manière différente de celle que vous cherchiez à obtenir par rapport à un jury. La façon dont votre histoire sera présentée aura aussi de l'importance: sera-t-elle enfouie dans une plainte ou dans un mémoire d'appel après toute une série de procédures? Comment allez-vous faire ressortir votre histoire, attirer l'attention du lecteur, engager ce lecteur, intéresser ce lecteur et commencer à guider ce lecteur vers l'empathie pour votre client? Voulez-vous raconter cette histoire dans un contexte de négociation, où d'autres peuvent partager différentes variations de cette histoire?

Écoutez les histoires

Les avocats sont également appelés à écouter des histoires et, en fait, ils pourraient en apprendre beaucoup s'ils demandaient plus de gens à propos de leurs histoires. Des collègues fermes, en particulier des plus jeunes, pourraient être aidés énormément si un avocat prenait le temps de poser des questions sur, disons, l'histoire d'un associé sur la vie dans leur cabinet d'avocats jusqu'à présent. Ainsi, par exemple, un employé qui vient d'être transféré d'un poste gouvernemental pourrait profiter du nouvel environnement de travail, mais déplorer la perte de satisfaction à travailler pour ceux qui portent le chapeau blanc.«Un partenaire chevronné qui écoute cela pourrait, au lieu de supposer que toute personne travaillant en cabinet privé doit être satisfait depuis, les chances sont, ils gagnent plus d'argent qu'auparavant, parler à cet associé latéral de réaliser comment aucune entité est le bon gars tout le temps; diverses organisations ont des forces et des faiblesses différentes, mais toutes méritent d'être protégées.

Demandez l'histoire

Un partenaire s'indigne qu'un collaborateur n'ait pas complété un bref exposé, au lieu de se plaindre que le travail n'a pas été fait dans un délai interne, arrêtez plutôt pour demander: «Qu'est-ce qui a mal tourné? Comment sommes-nous arrivés à ce point? "- et pourrait ainsi apprendre que plusieurs associés font travailler le travail de cet associé, ou que l'expertise de l'associé dans un certain domaine du droit n'est pas bien développée au point où la recherche juridique a pris beaucoup plus de temps que prévu. Ou, plus tard, le partenaire pourrait chercher à se renseigner sur l'expérience de l'associé dans l'accomplissement des missions, sur les points saillants de l'activité et sur les points faibles. De la même manière, un avocat pourrait faire la lumière sur l'expérience d'un client avec l'entreprise après la conclusion d'une affaire.

Il y a beaucoup d'histoires là-bas; ils ont juste besoin d'être découverts. Bien sûr, en racontant n'importe quelle histoire, un avocat doit se conformer aux règles de conduite professionnelle.