Dette publique: définition, avantages, inconvénients, quand c'est trop

La dette publique est définie comme le montant dû par un pays à des prêteurs extérieurs à lui-même. Ceux-ci peuvent inclure des individus, des entreprises et même d'autres gouvernements. Le terme «dette publique» est utilisé de manière interchangeable avec le terme «dette souveraine».

La dette publique ne fait généralement référence qu'à la dette nationale, mais certains pays incluent également la dette due par les États, les provinces et les municipalités. Par conséquent, soyez prudent lorsque vous comparez la dette publique entre les pays pour vous assurer que les définitions sont les mêmes.

Peu importe comment on l'appelle, la dette publique est l'accumulation des déficits budgétaires annuels. C'est le résultat de plusieurs années de gouvernement qui dépensent plus que ce qu'ils gagnent grâce aux recettes fiscales. Pour en savoir plus, voir Comment la dette et le déficit se touchent mutuellement.

U. S. Dette publique

Le Département du Trésor des États-Unis gère la dette nationale par l'intermédiaire de son Bureau de la dette publique. Il mesure la dette détenue par le public séparément de la dette intragouvernementale. La dette publique comprend les bons du Trésor, les billets et les obligations, généralement achetés par de grands investisseurs. Vous pouvez devenir propriétaire de la dette publique en achetant des bons d'épargne et des TIPS. La dette intragouvernementale est le montant que le Trésor doit à certains fonds fiduciaires fédéraux pour la retraite, surtout le Fonds fiduciaire de sécurité sociale.

Le 8 septembre 2017, la dette américaine a dépassé 20 000 milliards de dollars. Cela fait que le ratio de la dette au PIB est d'environ 104%. Cela est basé sur le plus récent PIB du deuxième trimestre de 19 $. 2 billions.

Mais la dette publique était plus modérée de 14 $. 6 billions. Cela a fait du ratio dette publique / PIB un taux de sécurité de 76%. Selon la Banque mondiale, le point de basculement est de 77%.

C'est peut-être pourquoi les investisseurs n'insistent pas sur des taux d'intérêt plus élevés. En fait, les taux d'intérêt sont toujours historiquement bas. Pour comprendre pourquoi, voir U. S. Debt Crisis.

Dette publique vs dette extérieure

Ne confondez pas dette publique et dette extérieure. C'est le montant dû aux investisseurs étrangers par le gouvernement et le secteur privé. La dette publique affecte la dette extérieure, parce que si les taux d'intérêt augmentent sur la dette publique, ils augmenteront aussi pour toute la dette privée. C'est l'une des raisons pour lesquelles les entreprises font pression sur leurs gouvernements pour maintenir la dette publique dans une fourchette raisonnable. (Source: «Dette publique», Glossaire mondial de la CIA.)

Quand la dette publique est bonne

À court terme, la dette publique est un bon moyen pour les pays d'obtenir des fonds supplémentaires pour investir dans leur croissance économique. La dette publique est un moyen sûr pour les étrangers d'investir dans la croissance d'un pays en achetant des obligations d'État.

C'est beaucoup plus sûr que l'investissement direct étranger. C'est alors que les étrangers achètent au moins 10% d'intérêt dans les entreprises, les entreprises ou l'immobilier du pays.C'est aussi moins risqué que d'investir dans les entreprises publiques du pays via son marché boursier. La dette publique est attrayante pour les investisseurs averses au risque puisqu'elle est soutenue par le gouvernement lui-même.

Utilisée correctement, la dette publique améliore le niveau de vie dans un pays. C'est parce que cela permet au gouvernement de construire de nouvelles routes et de nouveaux ponts, d'améliorer l'éducation et la formation professionnelle et de fournir des pensions.

Cela incite les citoyens à dépenser plus maintenant, au lieu d'épargner en prévision de la retraite, pour stimuler davantage la croissance économique.

Quand la dette publique est mauvaise

Les gouvernements ont tendance à s'endetter trop parce que les avantages les rendent populaires auprès des électeurs. Par conséquent, les investisseurs mesurent habituellement le niveau de risque en comparant la dette à la production économique totale d'un pays, connue sous le nom de produit intérieur brut. Le ratio dette / PIB donne une indication de la probabilité que le pays puisse rembourser sa dette. Les investisseurs ne s'inquiètent généralement pas avant que le ratio de la dette au PIB atteigne un niveau critique.

Lorsqu'il apparaît que la dette s'approche d'un niveau critique, les investisseurs commencent généralement à exiger un taux d'intérêt plus élevé. Ils veulent plus de retour pour le risque plus élevé. Si le pays continue à dépenser, alors ses obligations peuvent recevoir une note inférieure S & P. Cela indique la probabilité que le pays fasse défaut sur sa dette.

Avec la hausse des taux d'intérêt, il devient plus coûteux pour un pays de refinancer sa dette existante. Avec le temps, plus de revenus doivent être consacrés au remboursement de la dette, et moins aux services gouvernementaux. Pour en savoir plus sur la façon dont cela s'est passé en Europe, voir Crise de la dette souveraine.

À long terme, une dette publique trop importante peut conduire à un freinage d'urgence. Les investisseurs augmentent les taux d'intérêt en échange d'un plus grand risque de défaut. Cela rend les composantes de l'expansion économique, telles que le logement, la croissance des entreprises et les prêts automobiles, plus coûteuses. Pour éviter ce fardeau, les gouvernements doivent faire attention à trouver cette zone d'endettement public. Il doit être suffisamment important pour stimuler la croissance économique, mais assez petit pour maintenir les taux d'intérêt bas.