Qu'est-ce qui ne va pas avec Al Jazeera America?

Avec l'annonce de la cessation des activités de la chaîne d'information par câble Al Jazeera America, vient l'analyse habituelle de ce qui est à l'origine de son échec. Même si la société affirme qu'elle étendra sa présence numérique aux États-Unis, sans son activité phare de télévision, elle deviendra une autre source d'information en ligne.

Bien qu'Al Jazeera America ait remporté de nombreux prix au cours de ses deux ans et demi d'existence, dont deux prix Peabody et un Emmy Award, ces honneurs ne paient pas les factures.

Il y a trois raisons principales pour lesquelles Al Jazeera America a échoué.

Les prix du pétrole nuisent à son financement

Al Jazeera America appartient au gouvernement du Qatar, un pays du Moyen-Orient dont le pétrole est l'une des ressources naturelles les plus importantes. La chute des prix du pétrole a eu un impact négatif sur la source de financement de la chaîne.

Cela a blessé tout Al Jazeera, pas seulement la chaîne câblée américaine. Il semble qu'il était plus facile de débrancher la télévision américaine que de subir des coupures dans toute l'entreprise.

L'Amérique n'avait pas besoin d'une autre chaîne d'information

Même lorsque Al Jazeera America a été lancée en 2013, on se demandait où elle trouverait sa place dans la mer des fournisseurs de nouvelles. Fox News Channel a l'audience conservatrice et MSNBC les progressistes. CNN, le pionnier de l'information par câble, a eu des années de problèmes pour tenter de trouver un terrain d'entente sans perspective politique.

Cela signifie qu'Al Jazeera America n'a pas commencé avec un besoin évident de remplir.

Il s'est positionné comme le foyer d'un journalisme sérieux et de qualité sans le sensationnalisme que d'autres fournisseurs sont souvent accusés d'avoir. Alors que l'approche sérieuse a aidé à remporter des prix, elle n'a pas attiré un large public.

Comme pour tout démarrage de câble, le chariot pose problème. Al Jazeera America a été lancé par l'ancien vice-président Al Gore, Current TV, qui prend généralement la place dans la chaîne câblée et par satellite.

Le problème était que Current TV n'était pas universellement disponible, et même sur les systèmes où elle était proposée, c'était souvent sur un canal obscur et numéroté que les gens ne pouvaient pas trouver facilement.

Le nom d'Al Jazeera a créé une suspicion

La chaîne dominante Fox News s'est enveloppée dans le drapeau américain et le patriotisme pendant des années. Mais les téléspectateurs n'ont pas répondu à un nom à consonance étrangère comme Al Jazeera America, qui n'avait même pas de "nouvelles" dans son titre pour dire aux gens ce qu'il essayait d'être.

En raison de la peur et de la méfiance généralisées à l'égard du Moyen-Orient aux États-Unis, il était facile pour certains téléspectateurs de se demander si Al Jazeera America propageait la propagande plutôt que de couvrir les nouvelles. Même si la chaîne comptait plusieurs journalistes nés aux États-Unis et acclamés par la profession, il semblait y avoir un fond de suspicion qui ne tourmente pas les autres organes de presse.

Un nom ou un logo différent aurait peut-être aidé à surmonter cet obstacle. Il est regrettable que la chaîne ne puisse pas réussir ou échouer sur ses propres mérites, plutôt que sur la perception qu'il y avait des arrière-pensées pour son existence.

La plupart des téléspectateurs ne remarqueront probablement jamais qu'Al Jazeera America a disparu de leur programmation par câble ou par satellite.

Les personnes qui remarqueront le plus sont les 700 journalistes qui perdront vraisemblablement leur emploi à mesure que le volet télévision sera remplacé par davantage d'offres numériques. Avec autant de coupures dans l'industrie de l'information, surtout aux échelons les plus élevés pour les reporters et les présentateurs les plus expérimentés, il sera difficile pour ces hommes et ces femmes de trouver les mêmes possibilités d'emploi ailleurs.