Sachant qu'il est temps d'arrêter votre

Il s'agit de la hausse et de la fermeture d'iPump. org, Inc., un organisme de bienfaisance 501 (c) 3 qui a fourni une aide financière et distribué des fournitures gratuites pour le diabète et des pompes à insuline gratuites aux personnes dans le besoin.

Cette histoire raconte mes propres expériences qui m'ont conduit à la décision de fermer une organisation à but non lucratif que j'ai fondée, que toutes les observations extérieures étaient prospères - et ce, seulement à un coût personnel que j'ai finalement dû reconnaître.

Je veux encourager les autres femmes à but non lucratif à ne pas abandonner - à moins qu'il ne soit temps d'abandonner, et si c'est le moment, faites-le gracieusement en vous permettant d'être humain.

Je veux que les autres femmes n'aient jamais honte ou n'aient pas peur de demander de l'aide avant d'en arriver à l'épuisement émotionnel et financier. Vous ne pouvez pas tout faire vous-même alors arrêtez d'essayer.

Lorsque la mise au point passe de la bonne humeur à propos de ceux que vous pouvez aider à se sentir mal à propos de ceux que vous ne pouvez pas aider

Exécuter un but non lucratif est difficile. C'est dur pour vos finances personnelles, votre famille, et c'est dur pour vous émotionnellement. Dans un premier temps, vous roulez un peu sur le bien-être de ceux que vous êtes capable d'aider. Leurs histoires deviennent vos histoires pendant les conversations du dîner. Vous vous endormez avec un léger sourire sur votre visage en sachant que quelqu'un d'autre est mieux parce que leurs besoins ont été satisfaits et que vous devez en faire partie. Mais après un certain temps, une chose terrible peut arriver aux non-profiteurs sans avertissement - l'accent change de se sentir bien à propos de ceux que vous avez aidés à s'inquiéter de ceux que vous ne pouviez pas aider .

Leurs histoires deviennent alors vos obsessions pour trouver un moyen d'aider encore plus et sont la cause de l'insomnie pendant que vous restez éveillé au lit la nuit à vous soucier de parfaits inconnus (juste après vous demander comment vous pouvez attirer plus de donateurs!)

La demande pour des fournitures gratuites pour le diabète était infinie et j'étais consumé à aider.

Un soir, vers 2 heures du matin, le téléphone iPump a sonné et j'ai couru pour le ramasser. c'était un pharmacien qui appelait d'un autre état. Un homme était là pour mendier de l'insuline mais ne pouvait pas payer et le pharmacien a consulté des programmes d'assistance sur Internet et a trouvé iPump et maintenant il voulait savoir si je pouvais payer pour l'insuline de l'homme. Sans hésitation, j'ai dit oui et lui ai donné mes informations personnelles de carte de crédit. Cela peut sembler impulsif, mais j'ai une fille avec le diabète de type 1 et ne pas avoir d'insuline signifie une mort certaine - comment pourrais-je me soucier de cet étranger à l'autre bout du téléphone? S'il mourait d'hyperglycémie ou d'acidocétose diabétique, ce serait sur mes mains (ou du moins je le croyais).

J'ai commencé à payer pour l'insuline des gens et j'ai même aidé à payer les factures médicales liées au diabète de ma propre poche.J'ai envoyé des chèques pour les diabétiques qui avaient besoin d'autres médicaments, mais qui ne pouvaient pas se le permettre non plus. Je n'étais pas riche mais j'avais hérité d'un peu d'argent de ma mère quand elle était décédée du cancer et je me sentais mieux de dépenser cet argent pour aider les gens - quelque chose que ma mère aurait approuvé.

Je savais très bien que quelqu'un souffrant de diabète pouvait mourir sans tester les fournitures et l'insuline, et ainsi, mois après mois, au lieu de repousser les gens, je payais personnellement leurs besoins en attendant que le donateur insaisissable et généreux apparaisse et sauve le jour.

Ce donneur n'est jamais venu et ainsi, j'ai juste continué à combler le fossé entre-temps en croyant qu'à un moment donné, quelqu'un là-bas prendrait soin de moi et s'en occuperait suffisamment pour m'aider à aider les autres.

Ce jour-là n'est jamais venu.

Finalement, voyant tant de cas difficiles prendre le dessus sur mon âme et après 5 ans, j'ai pris la décision, avec le soutien de mon conseil d'administration, de dissoudre l'organisation. Malgré quelques dons du grand public, j'avais personnellement donné plus de 120 000 $ de mes propres fonds pour aider les autres et je ne pouvais plus me permettre de le faire plus longtemps. Un des membres du conseil d'administration de l'iPump a également donné 15 000 $ de son propre argent et un autre a généreusement donné de son temps de travail, ne disant jamais qu'il était trop occupé avec ses propres affaires. Deux autres membres du conseil d'administration ont toujours reçu un courriel, mais ils étaient insaisissables et n'ont jamais rien fait pour aider autre que de prêter leur nom au conseil.

Mon bureau était également dispersé d'un océan à l'autre, ce qui rendait les choses un peu plus difficiles parce que cela me permettait de gérer toutes les activités quotidiennes de mon propre chef.

Fait triste: les donateurs ne veulent pas payer les salaires, les loyers ou les dépenses de fonctionnement

Nous étions un organisme bénévole et des milliers d'entreprises et de particuliers ont fait don de biens en nature (fournitures médicales). Je n'ai jamais trouvé un seul donateur qui aiderait à payer le loyer du bureau, les frais d'expédition (l'envoi de fournitures aux gens coûtait cher, coûtant jusqu'à 800 $ par mois) et Dieu m'en garde, n'importe quel type de salaire.

Pour faire croître l'organisation correctement, je devais être en mesure d'engager quelqu'un pour répondre aux téléphones, courriels, examiner les demandes et exécuter les commandes - des choses que mes enfants et moi devions faire sans aide. J'avais besoin d'aide pour le développement de programmes, la rédaction de demandes de subvention et même quelqu'un pour m'aider à rédiger les centaines de notes de remerciement et les reçus aux fins de l'impôt qui devaient être envoyés.

Mais la subvention pour salaires et dépenses de fonctionnement a été refusée, seul le financement des programmes a été approuvé et ces subventions n'ont jamais dépassé 500 $ ici et là. Et donc, j'ai continué à travailler 100 heures par semaine, sept jours par semaine, ne prenant jamais un seul jour de congé pour être malade ou pour être avec ma propre famille. J'étais tellement occupé avec la gestion de bureau, approuvant des applications, appelant des médecins pour confirmer des prescriptions, et envoyant des approvisionnements que je n'ai pas eu le temps pour n'importe quoi, ou n'importe qui autrement.

Et c'était mon erreur fatale.

J'aurais dû tout mettre en attente, me regrouper et appeler les troupes à l'aide.Au lieu de cela, lorsque l'économie s'est effondrée, je me suis retrouvé à parler aux désespérés des pharmacies tard dans la nuit pour essayer d'obtenir de l'insuline, mais pas d'argent pour dire oui aux hôpitaux et des cliniques pour mes patients.

À la fin, j'ai décidé, plutôt que d'aider les gens, je pourrais maintenir mon organisation à flot par l'expédition en vrac de fournitures à des cliniques individuelles à travers le pays. C'était plus rapide et moins cher, et ce mouvement stratégique m'a permis d'obtenir iPump à travers le crash économique.

Les organismes sans but lucratif sont toujours des entreprises et ont encore des dépenses d'affaires

Selon ma propre expérience, les donateurs pensent souvent que les organismes sans but lucratif n'ont pas besoin de personnel parce que les bénévoles les gèrent magiquement. Ils semblent penser que s'ils sont prêts à envoyer de l'argent à votre cause, vous devez fournir toute la main d'œuvre gratuitement, sinon leurs dons n'aident pas vraiment quelqu'un.

Quand les volontaires s'éteignent lentement, il vous reste presque tout le temps à faire tourner tout le tralala. Sans payer. Sans temps parce que vous devez garder un vrai travail pour payer les défauts financiers de l'organisation. Et donc, vous travaillez plus fort jusqu'à ce que finalement, la famille et les pom-pom girls amis qui vous ont encouragé, au début, vous disent maintenant de cesser de fumer. Non pas parce qu'ils ne s'en soucient pas, mais parce qu'ils peuvent voir le prix que vous payez et que vous avez depuis longtemps perdu toute santé mentale et tout contact avec le monde réel. <5 ans

Au cours de ces cinq années, nous avons fait la différence en fournissant des millions de dollars de pompes à insuline et de fournitures médicales gratuites aux habitants des États-Unis et en fournissant des fournitures importantes pour l'ouragan Katrina de la Croix-Rouge. Nous avons expédié à l'étranger pour aider les diabétiques dans les zones dévastées par les tsunamis. La majorité des fournitures que nous avons expédiées ont été données, mais l'inventaire, l'entreposage et l'expédition des navires coûtent beaucoup d'argent que les gens ne voulaient tout simplement pas donner. Je veux dire, combien glamour fait un don pour couvrir les dépenses d'UPS?

Mais équilibrer un véritable travail à temps plein (mon cabinet de marketing) et élever quatre enfants en tant que mère célibataire

et à la tête de ce qui était devenu un organisme sans but lucratif composé de bénévoles devint trop important. J'ai impliqué mes enfants, les mettant au travail, et ils l'ont fait sans se plaindre, mais pour aider d'autres familles, j'avais l'impression que la mienne s'effondrait. Des gens m'ont trouvée sur Internet et sont venus chez moi pour demander de l'aide. Peut-être que c'était le tournant pour moi. Le but non lucratif était devenu une bête qui sentait qu'il me possédait.

Un dimanche, j'ai répondu à la porte pour saluer un père qui se tenait là avec son fils en train de demander de l'aide. Son fils a dû abandonner l'occasion de jouer au baseball professionnel parce que le diabète lui avait causé de graves lésions nerveuses (gastroparésie) le rendant presque invalide à l'âge de 20 ans. Il semblait avoir pesé 120 livres - le pauvre enfant était littéralement en train de dépérir parce que les coups lui avaient échoué et maintenant son corps l'était aussi. Il avait besoin d'une pompe pour vivre mais n'avait pas d'assurance maladie.Il était le dernier enfant à qui nous avons donné une pompe - sa pompe provenait d'une famille de donneurs dont le bébé d'un an était mort et ils ont demandé seulement que la pompe serve à aider l'enfant de quelqu'un d'autre.

L'homme revint avec son fils, qui avait pris du poids et qui allait mieux. Il a frappé à ma porte pour me montrer. Et puis, demander, pour plus d'aide avec d'autres choses. C'est alors que j'ai réalisé que les «étrangers» - ceux que nous servions, ne comprenaient vraiment pas les sacrifices que nous avions faits, et attendaient simplement que nous continuions à en faire plus parce que c'est ce que les gens font, non?

Ma famille d'abord

Pendant les jours d'iPump, notre propre famille faisait face à une crise après l'autre: ma fille de 12 ans est tombée en insuffisance rénale et a dû subir une intervention chirurgicale de huit heures pour la sauver. Son rétablissement était douloureux et long. Peu de temps après sa chirurgie, je suis tombé malade et j'ai dû subir une intervention chirurgicale qui a pris presque un an pour se rétablir et pendant tout ce temps, tout ce que je pouvais penser était d'aider les diabétiques sans insuline dans leur propre vie.

Il n'y a rien de mal à vouloir aider les autres ou à se passionner pour les œuvres caritatives, mais il y a quelque chose qui ne va pas lorsque vous êtes si occupé à aider les autres que vous ne pouvez plus vous aider.

Le jour où j'ai annoncé que je m'éloignais d'iPump, mes enfants les soutenaient littéralement. Ils voulaient que leur mère revienne et je n'ai jamais réalisé à quel point mes propres enfants me manquaient tant qu'iPump n'était pas sur mon radar.

Je ne regrette pas iPump. Nous avons fait des choses incroyables! Mais, je ne regrette pas non plus de m'éloigner quand je l'ai fait, et c'est le vrai point de mon histoire. C'est bon de changer de direction dans la vie. C'est bon de quitter un emploi et de travailler ailleurs. Nous finissons les mariages et nous passons à autre chose, alors pourquoi devriez-vous avoir honte de fermer le chapitre d'un but non lucratif et de passer à autre chose?

Vous ne devriez pas. Il n'y a pas de honte à essayer, quel que soit le résultat, tant que vous faites de votre mieux.

Un mot pour les donateurs

Les héros bénévoles que nous défendons dans la vie à but non lucratif sont comme vous, moi et aussi humains. Ils ont leur propre vie, leur famille et leurs dépenses qui sont souvent invisibles aux donateurs. Il semble y avoir une règle non écrite dans la société qui dit que les bénévoles sont des personnes âgées sans rien de mieux à faire ou des personnes nobles qui n'ont pas besoin d'être reconnues ou indemnisées. Aucun n'est vrai.

Les organisations à but non lucratif sont des entreprises comme toute autre entreprise. Ils ont des dépenses et des frais généraux, et pour tout but non lucratif pour atteindre son plein potentiel, vous devez éventuellement avoir du personnel rémunéré. Vous avez également besoin d'espace de bureau, de téléphones, de courriels, d'un budget de marketing et de fonds pour l'assurance, les licences et une foule de dépenses que toutes les entreprises ont.

Je vous encourage à être l'un des rares donneurs insaisissables qui, en faisant un don, dit simplement: «utilisez-la de quelque manière que ce soit». Je vous demande également d'envisager de faire des dons à des coûts organisationnels ou directs tout aussi importants et précieux que de parrainer un enfant, un événement ou une cause en particulier.

Les plus convoités de tous les donateurs sont ceux qui font simplement confiance aux organisations auxquelles ils donnent, mais qui soutiennent l'organisation elle-même. Sans la capacité de financer l'infrastructure, les programmes s'effondreront et l'aide ne pourra être offerte. Donc, si vous voulez faire le plus de bien, alors faire un don avec la compréhension que les organismes sans but lucratif sont des entreprises et sans un bon soutien, ils peuvent aller dans le sens de toute autre entreprise.