À La recherche de Satoshi Nakamoto

D'où vient le bitcoin? C'est difficile à savoir parce que la personne qui l'a introduite était anonyme. Et après qu'il a commencé à gagner en traction, il a simplement disparu de la vue. Maintenant, les gens passent beaucoup de temps à essayer de comprendre qui il était.

Le 1er novembre 2008, quelqu'un utilisant le nom de Satoshi Nakamoto a publié un article académique sur une liste de diffusion en ligne couramment utilisée par les experts et les amateurs de cryptographie.

Le livre blanc, appelé Bitcoin: un système de paiement électronique de pair à pair, était la première fois que quelqu'un avait mentionné le bitcoin comme une idée.

Une histoire d'idées

Cependant, ce n'était pas une idée qui venait de nulle part. Beaucoup d'enthousiastes de la cryptographie avaient discuté de l'idée d'une sorte de monnaie électronique qui pourrait être utilisée sans confiance, par des gens qui ne se connaissaient pas, sans être contrôlés par une autorité centrale.

Ces enthousiastes formaient un groupe vaguement connu sous le nom de Cypherpunks, et ils parlaient de ce genre de chose depuis des décennies. Donc, Nakamoto se tenait sur les épaules des géants.

Un peu plus de deux mois plus tard, en janvier 2009, Nakamoto a officiellement annoncé le logiciel bitcoin sur une liste de diffusion en ligne. Le titre était "Bitcoin v0.1 publié", et il a fourni un téléchargement Windows du logiciel.

Après cela, les gens ont commencé à soutenir l'entreprise de Nakamoto, travaillant avec lui sur le logiciel, qui était un projet open source.

Lui et ses collègues se relayaient régulièrement et contribuaient à un groupe de discussion sur le bitcoin à mesure qu'ils affinaient et développaient le logiciel, mais personne ne savait qui il était.

Finalement, au printemps 2011, il annonça officiellement qu'il «passait à autre chose» et laissa le reste de l'équipe poursuivre le travail.

Nous appelons Nakamoto un «il», mais il aurait tout aussi bien pu être une «elle» ou un «ils». Beaucoup de gens ont spéculé sur son identité. Il a peut-être été une collection de personnes travaillant ensemble, certains ont dit. D'autres l'ont étiqueté comme des individus différents. Ceux-ci comprennent:

Nick Szabo

Nick Szabo, lui-même un personnage insaisissable, est un expert en cryptographie avec une riche histoire d'écriture sur la monnaie décentralisée. Il est venu avec bitgold, un concept pour une monnaie décentralisée, des années avant bitcoin. Il a nié l'affirmation qu'il est Satoshi, selon les journalistes de Wired.

Hal Finney

Szabo a suggéré que Nakamoto était peut-être Hal Finney, un expert en cryptographie et l'un des premiers partisans du bitcoin (Finney a reçu le premier transfert bitcoin du compte de Satoshi Nakamoto). Finney, qui est décédé en août 2014, a nié être le créateur de la crypto-monnaie, affirmant pendant sa maladie terminale qu'il n'aurait eu aucune raison de mentir à ce moment-là.

Wei Dai

Wei Dai est un cryptographe et un des premiers membres du groupe des cypherpunks. Il a inventé le concept de b-money à peu près au même moment où Szabo a trouvé le bitgold, et Szabo l'a fait désigner comme un autre candidat possible.

Dai l'a nié dans un article d'interview cité ici.

Michael Clear

Clear était doctorant au Trinity College, qui avait publié un livre intitulé Electronic Payment Systems for E-Commerce. Les concepts de ce livre présentaient des similitudes avec le bitcoin, et Joshua Davis, du New Yorker, était le candidat potentiel de Nakamoto. Clear l'a nié.

Dorian Prentice Satoshi Nakamoto

L'ancien ingénieur logiciel de la Federal Aviation Authority, qui aurait travaillé sur des projets classifiés, a fait l'objet d'un article de Newsweek en mars 2014.

La journaliste Leah Goodman pensait avoir suivi Le créateur de Bitcoin a répondu: "Je ne suis plus impliqué dans ça et je ne peux pas en discuter, il a été confié à d'autres personnes, il en est responsable maintenant, je n'ai plus aucun lien." Nakamoto a plus tard nié toute association avec bitcoin et semble être un candidat extrêmement improbable à ce stade.

Une chose est claire à partir du niveau d'expertise technique requis pour produire un système comme Bitcoin: il y a peut-être seulement quelques centaines de personnes dans le monde qui pourraient le faire de façon réaliste.

Il est également probable que la personne responsable de Bitcoin pourrait le nier. Après tout, ils seraient assis sur des millions de dollars de profit avec les pièces de monnaie qu'ils avaient extraites au début du projet.

Cependant, Bitcoin est allé au-delà du mystérieux Satoshi Nakamoto, qui se présente maintenant comme une alternative largement adoptée et innovante à la monnaie conventionnelle à part entière. Alors que le monde peut toujours s'interroger sur l'identité de son créateur, ce n'est pas aussi pertinent qu'il l'était autrefois.