Combien coûte la certification biologique?

Les coûts et les frais réels de certification biologique varient considérablement en fonction de nombreux facteurs. De la taille et de la portée de votre activité biologique à l'agent de certification biologique que vous choisissez pour l'état dans lequel vous vivez, de nombreux problèmes peuvent affecter vos coûts.

Le National Organic Program (NOP) du département américain de l'Agriculture (USDA) note que la certification biologique peut coûter de «quelques centaines à plusieurs milliers de dollars».

Cependant, vous devez savoir que "quelques centaines" est une estimation extrêmement faible pour la certification. Dans de nombreux cas, il en coûtera environ 1 200 $ pour qu'un transformateur biologique obtienne une certification, et environ 700 $ (ou plus) pour une nouvelle ferme biologique afin d'obtenir une certification.

Coûts de certification biologique définis par les agents

Les organismes de certification privés, appelés agents de certification, sont agréés par le programme USDA pour effectuer les travaux de certification proprement dits. L'USDA maintient une liste de ces agents (il y en avait environ 80 au dernier compte) afin que les producteurs biologiques puissent en choisir.

Il n'y a aucune obligation de travailler avec un agent qui se trouve à proximité - toute ferme, ranch ou robot culinaire peut décider de travailler avec n'importe quel agent de la liste de l'USDA.

Chaque agent de certification biologique établit ses propres taux de certification, et ces taux varient en fonction de la taille de votre exploitation et du nombre de pièces qui doivent être certifiées. Par exemple, une plus grande ferme biologique multi-cultures avec une laiterie biologique coûtera plus cher à certifier qu'une petite ferme de légumes biologiques.

Les coûts n'arrêtent pas de suivre la certification

Il peut y avoir beaucoup d'autres coûts en plus de votre application biologique actuelle. Par exemple, pendant le processus de certification, vous devrez peut-être payer pour les inspections, les évaluations et les frais de déplacement de votre agent. De plus, des frais de renouvellement annuels sont en cours tant que vous détenez votre certification.

Cela va presque sans dire, mais en raison des grandes différences dans les coûts de certification, vous devez vraiment faire vos recherches avant de vous établir avec un agent de certification. Assurez-vous d'obtenir une estimation écrite de la structure des frais du certificateur et une explication du fonctionnement du cycle de facturation individuel de l'entreprise, afin de déterminer si les coûts vous conviennent.

• Questions à poser à un organisme de certification biologique

Les programmes de partage des coûts peuvent aider

Évidemment, la certification biologique par le biais du NOP peut être coûteuse. Heureusement, une fois que vous êtes officiellement certifié, vous pourrez peut-être accéder à l'un des programmes de l'USDA qui participe au coût de la certification.

Le Programme national de partage des coûts de certification biologique, ou NOCCSP, est disponible dans les 50 États, le District de Columbia et les territoires américains. Ce programme de l'USDA peut rembourser jusqu'à 75% de vos coûts de certification finale, sans dépasser 750 $.

Entre-temps, le programme d'aide à la gestion agricole (AMA) est mis à la disposition des producteurs de cultures et d'élevage biologiques dans 16 États. Il est possible de recevoir du financement pour votre certification biologique des programmes NOCCSP et AMA.

The Bottom Line

L'USDA a estimé que les fermes certifiées biologiques pourraient générer des revenus nettement plus élevés que les fermes non biologiques de taille similaire.

Cependant, le maintien d'une certification biologique peut être un casse-tête, pour ne pas dire coûteux. Certaines fermes - en particulier les fermes ayant une clientèle fidèle qui ne rechignent pas à un manque de certification - peuvent décider que cela ne vaut pas la peine d'obtenir et de rester certifié.