Recherche Chimpanzés en attente d'une retraite promise

10 février 2015

Le dernier récit de la retraite insatisfaite est particulièrement triste. Il s'agit de travailleurs qui ont abandonné les meilleures années de leur vie, sans parler de la santé, pour leur travail. Maintenant qu'il est temps de prendre sa retraite, ils attendent d'aller dans un paradis promis.

Ceux-ci tournent autour de l'histoire: ces travailleurs sont des chimpanzés. Selon les reportages de CNN. com, des centaines de chimpanzés qui ont passé leur vie à travailler comme animaux de recherche du gouvernement vivent encore dans les laboratoires, malgré la promesse de retraite des National Institutes of Health en juin 2013.

Le NIH retire ses chimpanzés de la recherche

Il a commencé comme un geste gentil et respectueux. Le 26 juin 2013, le NIH a publié un communiqué de presse annonçant son intention de réduire considérablement le nombre de chimpanzés utilisés dans la recherche médicale et biomédicale menée par le gouvernement. Il avait prévu de garder un petit nombre de chimpanzés, environ 50, dans le cadre des tests en cours, mais ne les multiplierait pas pour produire plus. Le reste, a déclaré le NIH, serait autorisé à prendre sa retraite.

Ce mot, retiré, vient directement du NIH quand on discute du sort de ces jetons. Quand on y pense, le mot convient vraiment. Ce sont des animaux qui ont fourni un service, ont fait du travail pour le gouvernement (que vous soyez d'accord ou non avec le travail). Il s'ensuit qu'ils reçoivent une retraite paisible du gouvernement.

Retraite des chimpanzés?

Plus de 200 chimpanzés vivent actuellement dans des refuges du système fédéral des sanctuaires, conçus avec divers espaces d'habitat pour que les animaux puissent se déplacer et jouer.

Ces espaces doivent être «éthologiquement appropriés», c'est-à-dire aussi proches que possible de l'environnement naturel des animaux. Le seul endroit géré par le gouvernement fédéral s'appelle Chimp Haven, qui a été fondé en 1995 en Louisiane. C'est un terrain de jeu géant avec différents habitats interconnectés, des cours, des chambres et des lacs extérieurs, des arbres et des forêts.

La nourriture est fournie, souvent cachée dans le désert du sanctuaire. Les chimpanzés peuvent se déplacer librement et apprendre à se connaître.

Les histoires des chimpanzés arrivant dans ces sanctuaires, touchant l'herbe et sentant le soleil pour la première fois de leur vie, sont déchirantes. Il pourrait prendre les animaux un couple afin de se détendre et de passer à la vie dans la nature. Bien sûr, ils restent en captivité. Mais la captivité est conçue pour ressembler davantage à l'habitat naturel d'un chimpanzé.

Le NIH reçoit un financement fédéral pour prendre soin des chimpanzés à la retraite. En vertu de la loi CHIMP (oui, il y a une loi CHIMP, qui signifie amélioration de la santé, entretien et protection des chimpanzés), un soutien à vie est fourni pour ces animaux, qui ont besoin de 30 à 80 $ par jour pour leurs soins.Des installations individuelles comme Chimp Haven mènent également des collectes de fonds et acceptent des dons privés.

Il y a un certain désaccord sur la façon dont les conditions sont froides et stériles pour les chimpanzés qui restent dans les laboratoires. Dans un article publié le 9 février 2015 par Allyson Bennett sur le site Web du NIH, elle affirme que le logement et les soins actuels de ces chimpanzés sont mal représentés. Beaucoup de ces animaux vivent dans des espaces qui ressemblent beaucoup à des sanctuaires.

La majorité des centres de recherche fournissent aux chimpanzés des abris extérieurs, de la terre et de la lumière, dit Bennett. Toutes les installations ne sont pas égales, mais tous ne sont pas non plus tous des sanctuaires ou des zoos.

L'attente de retraite se poursuit

Seulement environ 66 des 310 retraités potentiels ont été transférés à Chimp Haven et dans d'autres refuges. D'autres attendent toujours l'espace pour s'ouvrir. Avec des sanctuaires remplis à pleine capacité, le gouvernement fédéral serait forcé de construire et de financer des habitats supplémentaires pour placer le reste des animaux. Comme beaucoup de ces chimpanzés ont été délibérément injectés avec le VIH ou l'hépatite, on dit qu'ils sont vieux et malades. Ils sont en train de mourir en attendant le déménagement. Au 7 février 2015, 24 sont déjà morts.

Pourtant, le NIH fait valoir que certains des chimpanzés peuvent être mieux où ils sont. Déplacer les chimpanzés peut ne pas faire de différence pour le bien-être des animaux, et le déplacement peut être stressant.

Les nouveaux environnements sont difficiles pour les vieux.

C'est vraiment une histoire intéressante, et le NIH semble essayer de partager son côté avec le dernier article, "Chimpanzee Retirement: Facts, Myths and Motivations". Pour moi, il ne s'agit pas nécessairement des conditions actuelles, mais d'une pension promise non payée. C'est un problème de retraite, et nous continuerons de le suivre sur ce site.

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