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Si vous envisagez de divorcer ou de commencer le processus de divorce, vous devez revoir votre plan successoral pour vous assurer qu'il reflète votre changement de vie. Gardez à l'esprit que peu importe la durée du divorce ou la durée de l'action, la loi vous considère comme légalement marié jusqu'à ce que le juge signe le décret définitif mettant fin au mariage.
Si vous mourez ou devenez invalide avant le dernier jugement de divorce, votre ex-conjoint peut encore exercer un contrôle légal sur vous et votre succession, et peut avoir droit à la plupart, sinon la totalité, de votre succession.
Ce n'est probablement pas ce que vous avez l'intention de faire. Grâce à de bons documents de planification successorale, vous pouvez prévoir qu'une personne autre que votre ex-conjoint aura le contrôle sur vous et votre succession, et vous pouvez limiter les droits de votre conjoint à l'étranger en tant que bénéficiaire de votre succession.
Qu'arrive-t-il à votre plan successoral lorsque vous divorcez?
Divorce et testament
Si vous avez créé un testament avant votre divorce, la loi, dans la plupart des États, stipule que toute disposition du testament au profit de votre ex-conjoint est inefficace. Dans ces états, la volonté n'est pas révoquée; il est interprété comme si votre ex-conjoint vous avait précédé dans la tombe. D'un autre côté, dans certains États, le divorce révoque toute la volonté. Dans les deux cas, l'ex-conjoint n'a aucun droit sur votre succession en tant que bénéficiaire, exécuteur testamentaire ou administrateur. Gardez à l'esprit que dans quelques états, la volonté se dresse et l'ex-conjoint peut hériter.
Les règles de la loi s'appliquent uniquement à l'ex-conjoint.
Si votre testament prévoit des dispositions pour les enfants de l'ex-conjoint (ou plus éloigné), ou d'autres parents de votre ex-conjoint, et n'est pas entièrement révoqué par le divorce, ces dispositions du testament subsistent. Le divorce n'a aucun effet sur eux.
Si vous aviez fait un testament avant le divorce et indiqué dans le document que vous aviez l'intention que les dispositions pour que votre ex-conjoint soit valide après le divorce, alors votre intention annoncée dépasse la loi.
Le divorce et votre confiance
Si vous mourez pendant le divorce et avant le décret définitif, la règle de droit excluant votre ex-conjoint ne vous aidera pas. Si vous voulez tout laisser à votre ex-conjoint, c'est ce qui vous permettra d'avoir votre succession.
Tout autre document de planification successorale, tel qu'une fiducie, sera également interprété de la même manière à condition qu'il soit révocable au moment de votre décès . Si vous avez fait une fiducie non testamentaire révocable, parfois appelée une fiducie vivante, les dispositions de ce document pour votre ex-conjoint seront invalides. Le fait que la fiducie doit être révocable pour que cette règle s'applique est important.Si vous avez fait une fiducie irrévocable avant votre divorce, comme une fiducie d'assurance-vie irrévocable ou «ILIT», et que votre ex-conjoint est un bénéficiaire de cette fiducie, la loi ne vous sauvera pas. Le transfert à la fiducie a été effectué avant le divorce et les droits de propriété de l'ex-conjoint ont été déterminés à ce moment-là. Cela ne peut en aucun cas être modifié puisque la confiance est irrévocable. Pour éviter des résultats inattendus dans ce scénario, il est important de préciser qu'un divorce supprimera le conjoint actuel en tant que bénéficiaire et que, lorsqu'il est utilisé dans les documents «épouse» ou «mari», vous signifiez que vous êtes marié et non un particulier.
Divorce et procuration (et tutelle)
Si vous avez signé une procuration conférant à votre conjoint le pouvoir d'agir en tant que mandataire, dans la plupart des Etats, cette autorisation est révoquée lorsque l'un des époux dépose une action pour le divorce. Jusqu'à ce que l'action en divorce soit déposée, le conjoint peut agir en utilisant la procuration - cela peut être un pouvoir très dangereux. Notez que contrairement à la volonté, la disposition nommant le conjoint comme une procuration est généralement révoquée lorsque l'action en divorce est déposée, pas au décret final.
Lorsqu'une action en divorce est déposée, seule la nomination du conjoint en tant qu'agent dans la procuration est révoquée, toute la procuration n'est pas révoquée pour que l'agent successeur désigné puisse servir. Si la procuration comprend une nomination du conjoint comme tuteur, si un tuteur nommé par le tribunal est nécessaire, le dépôt d'une demande de divorce ne révoque pas cette nomination.
Au lieu de cela, un tribunal devrait décider si le dépôt d'une demande de divorce est une bonne raison de ne pas nommer un conjoint comme tuteur. Lorsque le divorce devient définitif, toutefois, la nomination de l'ex-conjoint comme tuteur est révoquée.
Le divorce et votre testament de vie
Une autre question à laquelle il faut réfléchir pendant un divorce en instance concerne les problèmes de santé. Vous êtes-vous souvenu de changer votre testament de vie et votre directive médicale? Il n'est pas clair si la demande de divorce, ou même l'obtention d'un jugement de divorce définitif, révoque la désignation d'un conjoint en tant qu'agent en vertu de votre directive médicale. On peut soutenir que l'agent est le même qu'un mandataire en vertu d'une procuration et, en vertu de la loi de la plupart des États, le pouvoir d'un agent prend fin au moment du divorce.
Si un ex-conjoint est désigné bénéficiaire d'une police d'assurance-vie, d'un contrat de rente, d'une pension, d'un régime d'intéressement ou d'un autre arrangement contractuel prévoyant des paiements au conjoint, la plupart des lois prévoient au moment du décès est inefficace et la désignation du bénéficiaire est interprétée comme si l'ex-conjoint était prédécédé. Si la désignation ou un contrat distinct (comme un accord de règlement de propriété) prévoit que la désignation doit rester en vigueur même après le divorce, alors la désignation reste en vigueur,
Notez que l'institution financière concernée ne saura pas si oui ou non il y a eu un divorce. Si l'ex-conjoint réclame la prestation en tant que bénéficiaire désigné, la plupart des lois de l'État prévoient expressément que la société payante n'aura aucune responsabilité.L'ex-conjoint, bien sûr, est responsable mais comme c'est toujours le cas avec la responsabilité financière, on ne peut récupérer des fonds que si le défendeur a toujours les fonds et ne les a pas dépensés.
Si vous envisagez un divorce ou si vous êtes en train de divorcer, il est important de discuter de vos besoins avec un avocat de confiance afin que vous puissiez garantir que vous et votre succession êtes protégés.
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