Comment écrire pour un magazine

Vous voulez écrire pour un magazine? Rompre dans les magazines nationaux est difficile, mais ce n'est pas absolument impossible. Vous avez juste besoin d'un plan. Voici quelques conseils qui continuent de fonctionner pour la chroniqueuse Melissa Walker:

• Donnez-leur une idée qu'ils ne peuvent pas refuser. Surtout si vous n'avez pas encore pénétré le marché national, vous aurez besoin d'une histoire forte pour obtenir cette première grosse signature. Mais cela ne signifie pas que vous devez obtenir une entrevue avec Kanye West ou traquer le scientifique qui est sur le point de guérir le cancer. Regarde autour de toi. Faites attention à ce dont vos amis parlent. Lisez votre journal local tous les jours (si votre journal local est le New York Times ou le Chicago Tribune, consultez Newspaper Links pour trouver des petits journaux avec des profils de couleurs locaux et des fonctionnalités qui pourraient être diffusées auprès d'un public national). Ma première grosse signature? Une histoire pour la rubrique «Comment nous sommes rencontrés» de Ladies Home Journal à propos d'un seul enseignant d'une vingtaine d'années qui a accueilli un enfant en famille d'accueil et a fini par épouser son travailleur social et avoir des triplés. Favoriser les soins, les naissances multiples et l'amour dans des endroits improbables - un rêve de magazine féminin. Et j'ai d'abord entendu parler de mon sujet dans un journal de petite ville.

• Connaissez le magazine. Lisez au moins trois numéros antérieurs (souvent disponibles à la bibliothèque si vous ne pouvez pas attendre trois mois pour lancer). Je sais que vous l'avez déjà entendu, je sais que c'est du bon sens. Mais ce que je dis, c'est vraiment connaître le magazine. Connaître le nom de la section dans laquelle votre idée s'inscrit, connaître le nombre général de mots dans cette section, connaître le ton de la voix utilisée par le magazine, savoir comment épeler le nom de l'éditeur. C'est juste sur le masthead; il n'y a pas d'excuse.
• Pitch le point idéal. Les éditeurs associés représentent le niveau intermédiaire inférieur du personnel du magazine. Ils sont récemment promus assistants, et ils attribuent des histoires pour la première fois dans leur carrière de magazine. Cela signifie qu'ils sont à l'affût de nouveaux écrivains, des écrivains qui peuvent leur envoyer des idées qui fonctionnent (et les rendent bons à leurs patrons). Si vous n'êtes pas sûr de qui édite la section que vous voulez lancer - et comme nous l'avons déjà établi, vous connaissez la section que vous présentez -, envoyez l'idée à un éditeur associé. Ils ne sont généralement pas aussi occupés que les rédacteurs en chef, et ils ont soif de créer leur propre écurie d'écrivains.

• Plus plat, plus plat, plus plat. Google le nom de votre éditeur. Est-ce qu'il / elle a un livre? Lis le! Ou mentionner comment vous avez hâte de le ramasser. A-t-il / elle écrit une fonctionnalité fantastique dans le numéro du mois dernier? Sache que. Commentez-le. Si vous avez un compliment bien documenté dans votre introduction ("J'aime la refonte de votre section", "Votre histoire dans le numéro d'août sur les ruptures d'amitié était si perspicace!"), Vous avez l'attention de l'éditeur.

• Pitch par email. 99% du temps, l'électronique est la meilleure solution. Ce n'est pas aussi envahissant qu'un appel téléphonique; il n'est pas aussi probable de se retrouver dans une pile de courrier interne qu'une requête de copie papier. De plus, c'est gratuit.
• Faites un suivi, mais ne soyez pas ennuyeux. Je sais que l'envoi d'idées à des éditeurs peut parfois donner l'impression de crier dans un trou noir. Voici ma méthode de nudging: Après deux semaines sans réponse, rappelez-leur votre pitch. Après trois semaines, rappelez-leur le terrain et mentionnez que si vous ne les entendez pas dans une semaine, vous supposerez qu'ils ne sont pas intéressés et vous déplacerez le terrain vers d'autres lieux. Dites tout cela très bien et professionnellement, bien sûr.

Il y a peut-être beaucoup d'informations à vous donner, mais voici mon conseil sur la première étape: Pensez à une idée d'histoire avec un angle et un ton spécifiques, puis faites un tour à une librairie pour regarder beaucoup de magazines ( vous n'en avez pas entendu parler, mais vous payez toujours 1 $ / mot et plus!) et trouvez le bon créneau pour votre idée. Étudiez quelques anciens numéros du magazine à la bibliothèque pour vous assurer que leur contenu et leur personnalité ont été déconnectés, que les noms des éditeurs sont retirés de la bannière principale, consultez cette liste de conseils … et envoyez un courriel!

Bonus: Deux armes secrètes (toutes deux valent la peine, à mon avis):

• La série "How to Pitch" de MediaBistro est détaillée, remplie de services et incroyablement informative.
• Mastheads. org publie des listes de personnel mises à jour, ainsi que des adresses e-mail.