Comment utiliser correctement les métaphores et éviter les clichés

Utilisées correctement, les métaphores sont des outils d'écriture de fiction efficaces. Ils sont une façon de varier la langue et d'animer la prose. Aussi, comme la sténographie, ils peuvent transmettre une image ou une signification instantanément, avec peu de mots. Bien sûr, comme la plupart des appareils littéraires, les métaphores bombe lorsqu'il est utilisé de manière incorrecte, déroutant le lecteur ou attirant l'attention sur le manque d'habileté de l'écrivain. Les deux pièges les plus communs à prendre en compte lors de l'utilisation de métaphores sont le cliché et la métaphore mixte.

Clichés

Des expressions telles que «le calme avant la tempête», «mère nature» ou «il est un rat» ont été si souvent utilisées qu'elles sont maintenant considérées comme des clichés. À moins qu'ils ne soient importants pour le ton de votre travail, il est généralement préférable d'éviter les clichés. Si vous ne pouvez pas trouver un langage plus original, il vaut souvent mieux renoncer à la métaphore et opter pour une description directe.

Métaphores mixtes

Un autre problème courant en ce qui concerne les métaphores est la tendance à les mélanger ou à les surmener, généralement à partir d'une pensée insouciante ou d'une réflexion excessive. Le résultat rassemble deux images qui n'ont tout simplement pas de sens ensemble. Dans "Exemples de métaphores", je donne l'exemple "Notre clavier va apprendre à votre esprit à jouer à l'oreille." Ici, l'orateur a mélangé deux métaphores, menant à un non-sens. Un «œil d'esprit» ne peut rien jouer, et certainement pas «à l'oreille».

- <- Dans

Règles pour les écrivains , Diana Hacker donne l'exemple: "Traversant les salines de l'Utah dans sa nouvelle Corvette, mon père a volé sous une pleine vapeur." Elle explique que "a volé" suggère un avion tandis que "pleine tête de vapeur" suggère un train. Un peu de réflexion et une petite révision donnent une phrase plus claire et plus satisfaisante: "Traversant les salines de l'Utah dans sa nouvelle Corvette, mon père a volé à toute vitesse."

Le livre

English Made Simple > fournit un exemple particulièrement confus. Remarquez votre propre réaction lorsque vous essayez de lire ce paragraphe: L'âge de l'atome a transfiguré l'homme, mais la transfiguration a été de la spiritualité au matérialisme, exactement l'inverse du conseil des anciens prophètes. Aujourd'hui, l'homme bondit dans sa marche d'esprit, mais son âme est embourbée dans un abîme de fausses aspirations. En divisant l'atome, l'homme a divisé son propre être et a perdu l'unité de son ensemble moléculaire. C'est difficile de passer à travers, n'est-ce pas? Comme les auteurs l'expliquent:

L'auteur commence par une image intéressante - la transfiguration - mais peu de temps après la perd dans une figure sans rapport avec une

marche d'esprit

. De plus, ses métaphores s'enchevêtrent lorsqu'il obtient une âme enfoncée dans un abîme . Finalement, il revient à l'atome, mais l'image originale de la transfiguration a maintenant entièrement disparu, et le lecteur se vautre dans les profondeurs obscures de ensemble moléculaire . Remarquez combien il est plus facile de se concentrer sur cette sélection: L'âge atomique a interrompu le développement spirituel de l'homme. Intellectuellement, il a progressé, mais ses idéaux et ses valeurs sont restés immobiles. Si l'être moral de l'homme régresse, la division de l'atome peut s'avérer une avancée illusoire.

Si vous avez toujours des doutes sur le fait de savoir si vous avez ou non retiré une métaphore, il est préférable de l'exclure complètement. Utilisé incorrectement, vous finirez par paraître stupide et distraire votre lecteur. N'oubliez pas que votre objectif principal est de communiquer. Parfois, cela signifie mettre de côté votre ego en faveur de la simple expression.

Allez plus loin avec cet exercice en créant vos propres métaphores ou testez vos connaissances avec un quiz.