Comment tirer le meilleur parti de vos cartes-cadeaux

Pourrais-tu faire pleuvoir des cartes-cadeaux maintenant? Plus de la moitié des consommateurs prévoyaient de donner des cartes-cadeaux pendant la période des Fêtes, selon les prévisions des fêtes de la National Retail Federation. Cela signifie qu'il y a de fortes chances que vous ayez reçu l'un d'entre eux (ou peut-être un de trop). Si c'est le cas, alors il est temps de créer un plan de jeu afin qu'aucun dollar ne soit gaspillé.

Malheureusement, bon nombre de ces soldes de cartes-cadeaux seront gaspillés.

Près de 1 milliard de dollars en valeur n'a pas été dépensé en 2015, selon WalletHub. Et une grande partie de cela pourrait être dans votre porte-monnaie: «Le consommateur moyen a 300 $ de cartes-cadeaux dans son ménage», explique Meghan Anders, porte-parole de Raise, un marché des cartes-cadeaux en ligne.

Voici comment tirer le meilleur parti de vos cartes-cadeaux, à la fois celles que vous voulez et celles qui ne le sont pas.

Premièrement, vérifiez les soldes

Éliminez les surprises au comptoir de caisse - ou lorsque vous essayez de revendre vos cartes-cadeaux (plus d'informations dans un instant) - en vérifiant d'abord les valeurs de vos cartes . Il y a plusieurs façons de le faire:

• Appelez le numéro au dos de la carte
• Cherchez en ligne le nom de l'entreprise avec "carte-cadeau" et utilisez l'outil du magasin (s'il y en a un disponible) pour le regarder
• Accédez directement à des sites comme Card Card Granny, Raise et Cardpool, qui ont toutes des capacités de recherche d'équilibre (plus sur ces sites dans un peu)

Étirez la valeur de la somme que vous voulez

Bien sûr, une carte-cadeau est de l'argent ou du crédit gratuit à utiliser, mais cela ne signifie pas que vos économies doivent s'arrêter là, dit Trae Bodge, porte-parole de Gift Card Granny, un site Web regroupant les offres de revente de cartes-cadeaux en ligne. Étirez les valeurs sur vos cartes en magasinant sur des sites de cashback (comme Swagbucks, BeFrugal, et Ebates), en achetant les ventes et en les empilant avec des coupons.

Et pendant que nous élaborons des stratégies pour utiliser les cartes-cadeaux que vous avez déjà, il est bon de noter que vous pouvez acheter des cartes-cadeaux à prix réduit pour des économies supplémentaires. Par exemple, sur Raise, récemment, vous pourriez économiser 7% sur une carte-cadeau iTunes de 200 $ (vous payez 186 $) ou 5% sur une carte Macy de 150 $ (vous payez 142,50 $).

Vendre, échanger ou échanger ceux que vous n'avez pas

Pour les cartes-cadeaux qui ont manqué la cible autant que vos goûts personnels, essayez de les revendre sur le marché secondaire, qui est maintenant plus robuste que jamais. Vous n'obtiendrez pas 100 pour cent de la valeur monétaire, mais vous pourriez gagner jusqu'à 92 pour cent, dit Bodge. «Plus une carte est vendue, plus elle rapporte d'argent», dit-elle. Au moment d'écrire ces lignes, le paiement le plus élevé allait pour les cartes Wal-Mart - vous pourriez obtenir 90 $. 50 pour une carte de 100 $.

Et vous avez beaucoup de flexibilité quand il s'agit de décharger des cartes-cadeaux non désirées.Par exemple, vous pouvez vendre à la fois vos cartes-cadeaux électroniques et vos cartes-cadeaux partiellement utilisées. Et en plus de récupérer de l'argent pour vos cartes, vous pouvez les échanger ou les échanger - sur des sites comme Card Kangaroo et CardCash - pour les cartes-cadeaux des détaillants que vous aimez.

Vous voudrez peut-être attendre un peu avant d'essayer de vendre vos cartes-cadeaux non désirées.

Le meilleur moment pour vendre est avant la période des fêtes. Cela pourrait être décevant d'entendre maintenant, mais si vous savez que vous ne l'utiliserez pas, alors pourquoi ne pas tester votre chance sur le marché? Le temps que cela prendra dépendra aussi de l'opportunité de votre carte et de votre prix, mais pour vous donner une idée: sur Raise, une carte de 150 $ Macy a été vendue pour 116 $. 03 en six minutes.

S'en tenir aux revendeurs réputés

Quand il s'agit de revendre des cartes-cadeaux, l'environnement est un peu comme le Far West, dit Bodge. Elle recommande de rester sur les sites les plus connus, comme Cardpool, ABC Gift Cards et Card Kangaroo.

Bien qu'il y ait la possibilité d'en faire plus sur les sites de référencement qui vous permettent de fixer vos propres prix - comme Raise et eBay - cela demande plus de travail et de supervision. De plus, les revendeurs bénéficient d'une protection supplémentaire sur les marchés plus réglementés.

Si vous choisissez de vendre ou d'échanger votre carte sur Craigslist, il est préférable de vous rencontrer en personne. Et n'oubliez pas d'appeler le numéro 1-800 au dos de la carte pour vérifier le solde avant que l'argent ne change de mains.

Avec Kelly Hultgren