La définition de l'agriculture biologique

Comment l'agriculture biologique est-elle définie? Quelles sont les exigences?

Malheureusement, il n'y a pas de définition claire et universellement acceptée de l'agriculture biologique. Cependant, nous pouvons examiner certaines idées de base entourant le terme «agriculture biologique».

En général, la plupart considèrent l'agriculture biologique comme un système de production spécifique qui vise à éviter l'utilisation de pesticides, engrais, régulateurs de croissance, et les additifs pour l'alimentation du bétail.

L'USDA dispose d'un ensemble de directives similaires: les agriculteurs utilisent des méthodes agricoles qui préservent l'environnement et évitent l'agriculture synthétique et les matériaux agricoles.

Presque tous les systèmes d'agriculture biologique reposent sur ce que certains appellent des «méthodes agricoles alternatives» telles que la rotation des cultures, la culture mécanique, les fumiers, l'engrais vert et la gestion intégrée des ravageurs pour maintenir un sol sain, cultiver des plantes saines et pour contrôler les ravageurs et les mauvaises herbes. Assez curieusement, ces méthodes de culture alternatives sont plus anciennes, d'un point de vue historique, que les nouvelles méthodes de culture qui incluent l'utilisation de pesticides et d'autres applications agricoles synthétiques.

Aux États-Unis, le National Organic Program (NOP) fournit les définitions les plus courantes de l'agriculture biologique. Cela dit, les normes de l'agriculture biologique de l'USDA ne couvrent pas vraiment le maximum des pratiques agricoles durables. Certains estiment que les méthodes d'agriculture biologique devraient inclure des pratiques durables, tandis que d'autres soutiennent que la durabilité n'est pas une composante nécessaire de l'agriculture biologique, d'où l'acceptation non universelle d'une définition claire de l'agriculture biologique.

De nombreux États américains, régions et agriculteurs locaux ont mis en place des normes d'agriculture biologique qui dépassent les normes de base en matière de NOP. De plus, d'autres pays ont leurs normes d'agriculture biologique établies qui diffèrent des normes américaines.