Le brut bleu d'audi: questions persistantes

Le point sur l'Allemagne: le dioxyde de carbone est devenu une source d'énergie alternative.

Le 21 avril, Audi a annoncé que son partenaire Sunfire, un développeur allemand de technologies de conversion d'énergie, avait réussi à synthétiser un lot de «brut bleu». Le carburant est dérivé du dioxyde de carbone, de l'eau et de l'énergie renouvelable, et peut être utilisé comme carburant diesel (et mélangé avec) aujourd'hui.

Le processus de production réagit avec l'hydrogène (via l'électrolyse, source: eau) et le dioxyde de carbone, le produit final donnant un liquide hydrocarboné.

Alors que le processus implique de consommer de grandes quantités d'électricité pour atteindre des températures et des pressions extrêmes, l'énergie d'entrée est entièrement renouvelable. Une usine de biogaz à proximité fournit actuellement la majorité du réactif de dioxyde de carbone, mais une petite quantité est également fournie par Climeworks, un autre partenaire d'Audi. La technologie Climeworks capture le dioxyde de carbone de l'air ambiant. La production est toujours en mode pilote, avec une capacité de production actuelle de 42 gallons par jour dans l'usine de Dresde, en Allemagne.

Est-ce que le brut bleu est le nouveau Carbon Capture and Storage (CCS)? La conduite deviendra-t-elle une partie de la solution du changement climatique?

Bien qu'il serait bon de penser que chaque kilomètre supplémentaire sur l'odomètre joue un rôle dans la diminution des concentrations mondiales de dioxyde de carbone, des questions importantes demeurent sans réponse. Principalement: l'échelle, les coûts énergétiques et la viabilité financière, ainsi que l'utilisation de l'eau.

L'approvisionnement de 42 gallons de brut bleu par jour ne va pas perturber l'industrie automobile, mais Christian von Olshausen, directeur technique de Sunfire, a déclaré qu'une usine améliorée serait mise en chantier si la commercialisation du brut bleu semblait probable.

Pour qu'une usine plus grande soit rentable, la production de brut bleu doit être financièrement viable. Audi a annoncé le prix attendu par litre entre 1 et 1. 50 euros, ce qui est comparable aux prix actuels du diesel en Allemagne. En termes américains, la gamme équivalente est 4. 24 à 6. 36 dollars par gallon.

Le brut bleu arrivera-t-il aux États-Unis? Depuis 2011, le diesel aux États-Unis a franchi le seuil de quatre dollars deux fois par an; Pourtant, récemment, le prix du diesel est tombé en dessous de 3 dollars, ce qui rend incertain l'arrivée du brut bleu aux États-Unis. Pourtant, si une taxe sur le carbone (de préférence neutre en termes de recettes) devait être mise en œuvre, le brut bleu pourrait être économiquement réaliste.

Les écrivains dans l'espace ont été sceptiques à l'égard des fondements technologiques du brut bleu. Robert Rapier de Greentech Media a déclaré que le processus était un puits d'énergie. Vaughn Highfield de PC Pro pense que l'énergie renouvelable serait mieux alimentée directement par les sources, plutôt que de synthétiser du carburant. Et il y a aussi le marché à considérer, avec Highfield remettant en question la fenêtre d'opportunité pour le brut bleu alors que la popularité des véhicules électriques continue d'augmenter.

On ne sait toujours pas combien d'eau est utilisée pour produire un gallon de pétrole brut. Il faut 1 à 2. 5 gallons d'eau pour raffiner l'essence traditionnelle; une unité de comparaison pour le brut bleu serait la bienvenue, ainsi que la source d'eau. Tandis que 42 gallons par jour ne sont pas inquiétants, si la technologie devait augmenter en échelle, la consommation et l'utilisation d'eau devraient être soigneusement considérées.

Que le brut bleu réussisse ou non à devenir le gaz de l'avenir, la technologie est un progrès remarquable dans l'industrie automobile. La ministre fédérale allemande de l'éducation et de la recherche, Johanna Wanka, en a mis une partie dans sa propre Audi et a salué le brut bleu comme «une contribution essentielle à la protection du climat et à l'utilisation efficace des ressources». "

Le brut bleu serait certainement une addition bienvenue dans de nombreux moteurs diesel aujourd'hui. Le carburant est plus silencieux que le diesel et bénéficie également d'une efficacité énergétique supérieure à 70% - le rendement diesel traditionnel reste dans la fourchette haute de 40%.

Plus important encore, Audi, Sunfire et Climeworks démontrent ce qui est possible dans l'espace des technologies propres en collaboration. Dans le monde, les transports représentent 13% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Il est remarquable de penser que le brut bleu, une photosynthèse synthétique si vous voulez, permettrait de réduire le dioxyde de carbone plutôt que de le créer.

La synthèse du carburant marque une réussite et une étape incroyables.

Si le pétrole brut bleu est utilisé à l'avenir pour inverser les émissions de dioxyde de carbone, il serait vraiment puissant.