Oui, vous avez besoin d'un testament. Apprenez pourquoi

Avez-vous un testament? C'est-à-dire, avez-vous un document juridique qui décrit vos souhaits concernant la distribution de votre propriété et d'autres considérations importantes comme les soins juridiques de vos enfants mineurs lors de votre décès? Entre la moitié et les deux tiers des adultes américains n'ont pas de testament. Mais en avez-vous besoin? La réponse est un oui retentissant si vous répondez oui à des questions ci-dessous:

Vous souciez-vous de qui aura votre propriété si vous mourez?
Vous souciez-vous de savoir qui recevra votre argent si vous mourez?
Vous souciez-vous de qui est nommé tuteur de vos enfants mineurs si vous mourez?

Qui a besoin d'une volonté?

Les testaments ne sont pas réservés aux riches et aux riches. Peu importe le montant ou le peu d'argent que vous avez, un testament garantit que les biens personnels et les biens que vous possédez iront à la famille ou aux bénéficiaires que vous désignerez. Si vous possédez une entreprise, un testament peut aider à assurer une transition juridique sans heurt de ces actifs.

Au-delà de vos biens et de vos effets personnels, si vous avez des enfants mineurs, un testament est obligatoire. Un testament vous permet de choisir le tuteur légal de votre enfant si vous passez avant que vos enfants aient l'âge légal.

Par testament, vous pouvez également nommer ce que l'on appelle un exécuteur testamentaire, ou la personne avec qui vous avez confiance pour avoir le pouvoir de vous assurer que vos souhaits sont exaucés et que vos affaires sont en ordre. hors factures à l'annulation de cartes de crédit.

Sans testament, un tribunal rend ces décisions en votre nom, entre autres, au moyen d'un processus long et souvent stressant appelé l'homologation. Peu de gens prévoient de mourir dans un proche avenir, mais si vous mourez soudainement sans testament, vous risquez par inadvertance de soumettre votre famille et vos proches à une confusion et à une anxiété inutiles à un moment déjà difficile.

Il y a aussi d'autres avantages à avoir un testament, y compris des avantages fiscaux en aidant à éviter les taxes successorales.

Avez-vous besoin d'un avocat?

Pour la plupart des gens, un testament est facile à produire et peut être préparé à l'aide de logiciels juridiques tels que Quicken Willmaker Plus (Nolo Press, environ 50 $), qui vous aident à créer un testament de vie, une fiducie de contournement et un pouvoir financier. avocat, et d'autres formes juridiques importantes. Si vous avez une succession plus compliquée, ou si vous n'êtes pas à l'aise d'utiliser un logiciel pour les documents plus compliqués, vous devriez consulter un avocat de la succession qui peut également travailler avec un comptable public certifié (CPA) ou un planificateur financier.

Comment commencer?

Au minimum, un testament à n'importe quelle étape de votre vie devrait faire ce qui suit: nommer un tuteur si vous avez des enfants mineurs, nommer un exécuteur testamentaire pour administrer votre testament lorsque vous décédez et préciser comment vous voulez que votre propriété soit distribuée .

La première étape pour décider comment vous voulez que votre propriété soit distribuée consiste à collecter des informations. Vous aurez besoin au moins de ce qui suit pour quelqu'un nommé est votre testament (tels que les enfants, conjoint, tuteurs proposés, exécuteur, et autres bénéficiaires):

Noms
Adresses
Dates de naissance

Vous Il faut également tenir un registre des montants de toutes les dettes, y compris les hypothèques, les prêts automobiles, les prêts étudiants, les prêts aux entreprises et les comptes de cartes de crédit.

Une liste d'actifs, y compris des informations détaillées sur les éléments suivants:

Immobilier
Économies (comptes bancaires, CD, marchés monétaires)
Investissements (actions, obligations, fonds communs de placement, CD)
401 (k), IRA, comptes de pension / retraite
Police d'assurance-vie et rentes
Participation dans une entreprise
Voitures, bateaux, avions et autres véhicules
Bijoux
Objets de collection < Œuvres
Antiquités
Ameublement
Autres objets personnels
Bien entendu, vous devez également conserver des copies des testaments, trusts, ordonnances de divorce, contrats prénuptiaux et autres documents légaux pouvant affecter votre testament. Si vous décidez de créer votre testament vous-même en utilisant un logiciel comme Willmaker, vous pouvez vous asseoir devant votre ordinateur avec toutes les informations ci-dessus et en quelques heures produire un testament qui est légal dans votre état. Assurez-vous de suivre les instructions du logiciel pour que votre testament soit signé et attesté.

Si vous vous sentez plus à l'aise avec un avocat, vous devez être prêt à prendre les informations ci-dessus et peut-être d'autres informations avec vous lors de votre rendez-vous.

À mesure que la vie change, il est également préférable de revoir périodiquement votre testament ou certains événements majeurs de la vie pour vous assurer que votre volonté reflète toujours vos désirs. Last but not least, le meilleur des testaments ne sera pas bon si personne ne sait comment le trouver. Assurez-vous que les membres de votre famille et votre exécuteur testamentaire savent où votre testament est conservé.