Vidéo: Le Lockheed C-130 Hercules (avion) - Documentaire 2025
Bénéficiant d'un nombre mortel de mini-canons, de canons et d'obusiers, l'AC-130 Gunship a acquis la réputation d'être l'une des armes de combat les plus meurtrières de la planète.
Un avion de transport avec une puissance de feu
L'AC-130 est une version modifiée de l'avion de transport C-130 de Lockheed Martin Corp. L'avion reçoit son arsenal intimidant d'armes de la compagnie Boeing, qui est responsable de la conversion de l'avion de transport en hélicoptère de combat.
L'AC-130 est utilisé dans les missions de combat pour fournir un soutien aux autres avions et aux soldats combattant sur le terrain.
L'US Air Force est le seul utilisateur de l'AC-130 Gunship. L'avion vient en deux variantes connues comme "Sceptre" et "Spooky". Avec un équipage de 13 membres de l'armée de l'air et des armes allant de mitrailleuses Gatling de 25 millimètres à des obusiers de 105 millimètres, l'AC-130 a la réputation de livrer des assauts punitifs dans les zones de combat.
En plus de sa puissance de feu, l'hélicoptère de combat AC-130 s'est avéré populaire auprès de l'US Air Force en raison de sa capacité à fonctionner dans des conditions météorologiques défavorables et pendant de longues périodes la nuit. Equipé de capteurs de haute technologie, de scanners et de radars, l'avion est capable de faire la distinction entre les forces alliées et les troupes ennemies à de grandes distances. Cela fait de la précision de l'AC-130 l'un des meilleurs parmi les avions militaires conventionnels.
Un héritage qui a commencé au Vietnam
Le modèle actuel de l'hélicoptère de combat AC-130 a été utilisé pour combattre les combattants ennemis en Irak, en Afghanistan et en Somalie.
Cependant, l'avion a pris ses marques dans la guerre du Vietnam. La Force aérienne des États-Unis a d'abord mis au point l'hélicoptère de combat pour fournir un appui aux avions de chasse et aux soldats au sol qui effectuaient des missions au Laos et au Sud-Vietnam.
Depuis sa création en 1967, l'hélicoptère de combat AC-130 s'est avéré extrêmement capable et populaire - détruisant, selon certaines estimations, plus de 10 000 véhicules terrestres ennemis et des milliers d'avions ennemis.
Moins d'un an après sa mise en service, il y avait suffisamment d'hélicoptères de combat AC-130 au Vietnam pour former un escadron. Le premier escadron AC-130 s'appelait le 16e escadron des opérations spéciales et portait l'acronyme «SOS»
Plus récemment, le canot AC-130 a été utilisé pour fournir la puissance de feu et le soutien lors de l'invasion du Panama en 1989, le premier La guerre du Golfe en 1991 et les opérations actuelles en Irak, en Afghanistan et dans certaines régions d'Afrique. L'hélicoptère de combat AC-130 a été utilisé récemment pour enlever des militants d'al-Qaïda d'un terrain montagneux difficile.
Passage à plus de puissance de feu
On a reproché à l'hélicoptère de combat AC-130 d'être trop lourdement armé et de déployer une force écrasante. Cependant, le Commandement des opérations spéciales de la Force aérienne a évolué au cours des dernières années pour ajouter plus de puissance de feu à l'avion.
En 2007, l'US Air Force a annoncé qu'elle souhaitait moderniser et ajouter de l'armement à l'AC-130 Gunship. Il est prévu de remplacer les obusiers de l'avion par des mortiers de 120 millimètres et des missiles Hellfire. Il y a également eu des discussions sur l'ajout de Viper Strike Glide Bombs et d'un système avancé d'arme de précision de précision à l'avion. Pris ensemble, ces ajouts feraient de l'AC-130 Gunship une arme encore plus redoutable.
La Force aérienne des États-Unis a déclaré qu'elle entamera en 2011 un processus d'achat de 16 nouveaux hélicoptères de combat. Les nouveaux avions de combat seront des avions de transport Lockheed Martin C-130J modifiés pour inclure ce que l'armée a appelé un «paquet d'attaque de précision». La US Air Force a déclaré qu'elle dépenserait 1 $. 6 milliards pour acquérir les avions de combat supplémentaires entre 2011 et 2015. Avec les nouveaux ajouts, la flotte d'avions de combat des forces aériennes des États-Unis devrait compter 33 avions.
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