Qu'est-ce que le prix et comment le prix est-il fixé?

La tarification, comme on l'appelle en économie et en finance, est l'acte de fixer une valeur sur un produit. Alors que le concept de base est extraordinairement simple, deux questions intéressantes sont sous-jacentes:

Le prix et le coût sont-ils la même chose?

Bien que les deux termes soient utilisés presque indifféremment dans le discours informel, dans les discussions d'affaires plus formelles, le prix et le coût ne sont pas du tout les mêmes. Le prix est ce que l'acheteur paie pour le produit ou le service.

Le coût est l'investissement du vendeur dans le produit vendu par la suite.

Notez que cette différence entre le prix payé par l'acheteur pour le produit et le coût pour le vendeur d'acquérir ou de fabriquer le produit est contextuelle. Pour un cultivateur de blé, le grossiste est un acheteur et le prix fixé par l'agriculteur est ce que le grossiste paie pour acquérir le blé. Pour le grossiste en produits alimentaires, cependant, ce qu'elle paie pour le blé est son coût; par la suite, elle fixera un prix supérieur à ce coût que la boulangerie pourra alors payer pour acquérir le blé.

La différence est plus claire dans le compte de résultat d'une entreprise où la variable de prix est associée aux ventes et apparaît comme un élément de revenu dans le compte de résultat. Le coût de fabrication du produit, d'autre part, est indiqué dans le compte de résultat en tant que coût des marchandises vendues.

Comment le vendeur fixe-t-il le prix?

Il existe de nombreuses méthodes spécifiques d'établissement des coûts, mais presque toutes se résument à une variante de trois approches générales:

• Tarification basée sur les coûts . Cette approche ignore (en théorie mais pas toujours dans la pratique) ce que tout autre vendeur établit comme prix pour le même produit ou un produit similaire, et fonde le prix de vente sur sa relation au coût. Le prix de majoration est un exemple particulier de cette approche générale. Dans les ventes d'instruments de musique, par exemple, la plupart des instruments ont une majoration de deux, soit un balisage A, où le coût des tambours et des guitares est de 50% du prix de détail et un B, où le coût des claviers est de 60% du prix de détail. Ce ne sont que des conventions; les détaillants de biens différents peuvent avoir des marges avec des pourcentages différents. Une conséquence intéressante de la tarification à la marge est qu'au sein d'une industrie, elle peut établir une norme, réduisant ainsi efficacement l'impact de la concurrence.
• Prix compétitif . Prix ​​compétitif, comme son nom l'indique, se penche sur la concurrence du vendeur avant de fixer un prix. À quoi vendent-ils le produit? Le vendeur peut alors fixer le même prix, sachant que cela prive l'autre vendeur de l'avantage de prix ou, de manière plus compétitive, peut offrir de sous-coter toute offre de bonne foi d'un faible pourcentage.
• Tarification basée sur la demande. Cette approche peut être la conséquence d'une demande croissante ou d'une demande en baisse.En premier lieu, un vendeur peut augmenter le prix de vente de quelque chose en quantité limitée. Les ventes de maisons résidentielles en sont un exemple. Puisque chaque résidence représente un produit unique - aucune autre maison dans le monde (excepté les développements résidentiels) est exactement comme celle à vendre. Si l'agent immobilier constate que la demande le justifie, il conseillera au propriétaire d'accepter des «offres concurrentielles». Si la demande est suffisante, le prix de vente final peut être supérieur de plusieurs milliers de dollars au prix demandé. Dans d'autres cas, un produit en forte demande peut ne plus être fabriqué; En réponse à la raréfaction du produit, le vendeur peut augmenter le prix de vente. D'autre part, les ventes à rabais représentent souvent une forme de tarification basée sur la demande, où la baisse de la demande nécessite de déplacer le prix du vendeur plus bas, peut-être plusieurs fois, pour dégager les stocks.

Chacune de ces trois approches a plusieurs variantes. Certains marchés offrent un mélange intéressant des trois. Ebay, par exemple, offre aux grossistes un marché où ils fixent le prix, souvent sur la base du coût du produit. Dans le même temps, parce que le marché est ouvert, avec de nombreux acheteurs et vendeurs, la plupart des vendeurs réussis fixent des prix compétitifs. À d'autres moments, les vendeurs eBay peuvent demander beaucoup plus pour un produit usagé que le prix de détail original, simplement parce que la demande le justifie. eBay sponsorise également les ventes aux enchères, une autre forme de tarification variable basée sur la demande.