Histoire: équilibrer un café-restaurant dans la baie

Une vérité universelle pour les petites entreprises est qu'une vision stratégique de ce que vous essayez de créer synchronisé avec une vision de vie personnelle est plus susceptible de mener au succès et au bonheur. Lisez l'histoire de Jeff Davis et de son café Fellini et Pizza Moda, deux entreprises appartenant à un entrepreneur de Berkeley, en Californie.

Jeff Davis gérait les ventes d'asperges sur un marché de producteurs de la baie de San Francisco pour un producteur quand, un jour, il remarqua combien de personnes marchaient autour de tasses de café.

Le café a frappé cet entrepreneur né comme une assez bonne affaire. (Beaucoup plus de fanatiques de café que de fanatiques d'asperges!)

Curieux, il se dirigea vers le chariot à café et demanda aux propriétaires, deux femmes dans la soixantaine, comment ils aimaient l'affaire.

"C'est une bonne affaire, chérie. Voulez-vous acheter le nôtre? "

C'était l'année 2000, et Jeff devait encore diriger sa propre entreprise alimentaire. Opportunity avait frappé, et il a dit OUI.

Entrer dans le café avec un chariot

Les propriétaires de chariots qui partent en retraite l'ont formé à la gestion d'une entreprise de café. Le chariot s'est rapidement avéré être un geste intelligent, mais Jeff a bientôt appris que bien qu'il aimait l'entreprise, la charrette n'était pas tout à fait ce qu'il cherchait.

En fait, il faisait face à de nombreux défis auxquels les autres vendeurs d'aliments sont confrontés sur les marchés et les événements des agriculteurs.

• L'entreprise était à la merci de la météo, ce qui affecte le plaisir de travailler et le volume d'affaires.
• Il a dû apporter son propre pouvoir sur le marché (une sorte de douleur).

• Dans l'ensemble, c'était un dur travail pour pas beaucoup d'argent (pas ce que vous voulez dans une entreprise).

Commencer un autre type de café

Jeff savait qu'il voulait rester dans le café, mais plus avec un café qui avait un modèle et un sentiment de charité. Son idée était un endroit où l'on pouvait se promener, prendre un café et une pâtisserie et y aller, l'un avec un emplacement incroyable, pratique pour la routine du café du matin.

Une place à Berkeley, Californie, sur l'avenue animée de University Avenue est venue à l'attention de Jeff. La propriété avait un restaurant mexicain avec un joint à hamburger à venir. Le hamburger n'était pas très bien, comme vous pouvez l'imaginer, avec ces cuisines mixtes.

Il a convaincu le restaurateur d'abandonner le hamburger et d'essayer l'idée du café. L'accord consistait à fractionner les bénéfices au lieu de payer le loyer.

Grâce à des économies de 15 000 $, Jeff a construit le café-bar, qui était équipé d'un grand parking et de plusieurs tables. L'idée a fonctionné. Le café-bar Fellini a attiré à la fois les habitants et les gens qui se rendaient au travail.

Prenant le restaurant Bond, propulsé par l'intuition

Un an et demi plus tard, le restaurant mexicain ferma ses portes. Le propriétaire avait un ami qui voulait acheter le restaurant et le café - laissant Jeff avec la décision d'abandonner son rêve de café ou de sauter dans la vie en tant que restaurateur.

Le seul truc: Jeff n'avait jamais travaillé dans un restaurant au-delà du bus et de la vaisselle. Pourtant, il savait que le quartier était douloureux pour un bon restaurant. Son esprit d'entreprise est entré en action, et après une dure négociation, il a fait garder le café au restaurant.

Tout comme pour sa vision du bar à café du marché, Jeff avait une vision claire d'un restaurant: «Je voulais créer le genre d'endroit où je voulais aller.

Je ne suis pas si aberrant. Je pensais que d'autres personnes voudraient aller à. "

Ce n'était pas un petit engagement. Il a investi ses propres fonds dans le remodelage majeur, au cours de laquelle il a également dû payer un loyer. Pizza Moda a ouvert ses portes en 2003.

Découper une niche pour le restaurant

À l'ouverture du restaurant, Jeff avait une petite amie végétalienne. «Je me rappelle combien il était difficile d'obtenir de la nourriture végétalienne dans les restaurants, avant que ce soit une chose», dit-il.

Il a développé de délicieuses options de menu végétalien, qui sont devenues l'attraction principale du restaurant. Les gens conduiraient à des dizaines de kilomètres du brunch du dimanche. "Nous avons eu tellement d'options végétaliennes qui ont été inspirées que les végétaliens pourraient venir avec la famille non-végétalien et ils seraient tous heureux.

Plutôt que de faire appel à des consultants en restauration, Jeff a embauché des chefs chevronnés qui ont apporté leur savoir-faire à l'opération.

"J'ai traité le restaurant comme un projet artistique en trois dimensions et j'ai essayé de le rendre beau et délicieux …. et ça a marché. "

7 Leçons apprises dans les tranchées des restaurants

1. Mélangez la vision de votre entreprise avec la vision de votre vie.

Vous avez sérieusement besoin d'être dans les opérations quotidiennes de votre entreprise, au début de toute façon. De plus, avec un restaurant, vous serez là. Beaucoup. (Donc, si vous voulez prendre une partie de l'année, un restaurant saisonnier dans une station balnéaire pourrait être la bonne chose!)

2. Avoir une expérience cohérente pour attirer les bons clients.

Jeff peut rapidement nommer les qualités qu'il veut offrir avec Pizza Moda. Ils sont tous des attributs qui font l'expérience d'un excellent restaurant:

• Approchable
• Confortable
• Design et esprit indépendant
• Légèrement hanche, mais pas prétentieuse
• Délicieusement savoureux, mettant l'accent sur les produits biologiques et saisonniers autant que possible <

La conception physique du restaurant de Pizza Moda a beaucoup à voir avec son succès à être accessible et confortable. La disposition est divisée entre deux zones et niveaux. La plus petite zone est un grand coin avec environ 6 tables, où les parties et les groupes avec de jeunes enfants peuvent se sentir à l'aise ensemble et devenir bruyant.

3. Gardez le menu limité

. «Je n'étais pas à l'aise au restaurant et je pensais que vous deviez offrir tout ce que tout le monde pouvait vouloir, explique Jeff. En réalité, la planification d'un menu simple pourrait être ce que veut une certaine clientèle.

4. Des heures limitées peuvent être une bonne chose.

À la fin de la troisième année, le restaurant était ouvert 7 soirs par semaine plus le brunch du samedi et du dimanche. Jeff a décidé de réduire les heures, ce qui s'est avéré très bien fonctionner pour plusieurs raisons: Des heures et des jours plus courts suscitent l'intérêt.C'est l'offre et la demande de base. Plus de disponibilité signifie moins d'excitation.

• Moins de clients à la fois signifie également moins d'énergie dans la salle à manger.
• Les heures et les jours de restauration restreints laissent également le temps au propriétaire et au personnel pour d'autres activités - ce que les entrepreneurs ayant des intérêts divers devraient sérieusement envisager.
• 5. Des politiques client flexibles font la différence.

Pourquoi charger pour couper le gâteau d'un client sans le faire charger peut-il amener un énorme dîner? Jeff répond lui-même au téléphone et s'assure que les clients sont heureux, dans des limites raisonnables. Par exemple, il dit, "Ce n'est pas un gros problème de prendre une réservation pour 4 alors que normalement nous ne le faisons que pour 6." Un excellent service est le marketing libre, simple et clair.

6. Surveillez la dotation très étroitement pour gérer les flux de trésorerie.

Les gens pensent que la nourriture gaspillée est la plus grande dépense du restaurant. "Tout est une masse salariale", dit Jeff. (Toute personne qui envisage de créer une entreprise devrait surveiller attentivement ce qui se passe avec les taux de salaire minimum locaux.) La planification de la dotation peut toutefois être difficile. "Certaines nuits, vous avez un personnel complet, et c'est une nuit tranquille. C'est comme avoir 10 taxis assis avec leurs compteurs. Tu ne sais jamais comment ça va se passer.

Les mercredis peuvent être emballés, alors que les jeudis sont lents. C'est difficile à deviner et à prédire. Il pourrait y avoir un jeu et vous pensez que les gens vont affluer, et ils ne le font pas.

7. Choisissez le bon emplacement:

Berkeley ne manque pas de personnes à la recherche de bonne nourriture dans une atmosphère conviviale. La clientèle de Pizza Moda comprend des gens du quartier et un groupe de personnes qui représentent Berkeley: «Tout le monde parmi les étudiants diplômés, les professeurs, les jeunes couples, les jeunes familles avec enfants, les branchés, les retraités . "

Tout est dans le mélange

Quand vous avez envie de manger, il y a tellement de directions que vous pouvez prendre.

Pour Jeff, équilibrer une entreprise de café populaire avec une entreprise de restauration nocturne aussi populaire a fait la formule parfaite pour un entrepreneur avec des intérêts divers et un esprit communautaire.