Qu'est-ce que la garde des couleurs des corps de la Marine?

L'année 1967 fut une année pour l'histoire en devenir. Au Vietnam, les forces américaines et sud-vietnamiennes ont engagé des troupes Viet Cong dans le delta du Mékong, tandis que les manifestants de la guerre du Vietnam ont pris d'assaut Washington, D. C. et Thurgood Marshall ont été assermentés comme premier juge noir de la Cour suprême des Etats-Unis.

À ne pas négliger, la Base de Logisitics du Corps des Marines de Barstow (Californie) a fait son histoire en fondant une garde de couleur montée du corps des Marines, qui reste aujourd'hui la seule garde de couleur montée dans le Corps des Marines.

Un marine du nom du lieutenant-colonel Robert Lindsley, retraité du Corps des Marines américains, revint du Vietnam en 1966 et fut nommé officier supérieur en charge du Comité des écuries du Centre. C'est pendant ce temps qu'il a remarqué ce que les enfants des parents militaires ont fait pour s'amuser.

"Certains des enfants à charge, y compris mon fils, prenaient des chevaux dans les écuries, ils en avaient environ 20 à l'époque, et faisaient des parades quand ils les avaient en ville", dit Lindsley.

"Connaissant bien le Mounted Colour Guard à Camp Pendleton, j'ai décidé que plutôt que des enfants en parade, nous aurions un garde de couleur."

La création du MCLB Barstow Mounted Color La garde était à peu près douce à partir de là.

"Je me trouvais être le lieutenant-colonel principal de la base et il est surprenant de savoir ce que vous pouvez faire, surtout si vous le faites", at-il dit. "Je n'étais pas revenu du Vietnam depuis si longtemps et j'étais habitué pousser les choses. "

Lindsley avait rendez-vous avec le colonel Fred Quinn, chef d'état-major de la base à l'heure, tous les matins, à 6 h 30, pour aller faire du surf. Pendant ces manèges, Lindsley disait au colonel ce qu'il voulait faire. De là, des dispositions ont été prises.

Avec les 600 $ reçus par les écuries de Quinn, Lindsley se rendit à Saint George, dans l'Utah, où il avait précédemment acheté des chevaux, à la recherche de chevaux adaptés aux besoins du Corps des Marines. «En réalité, le sous-officier responsable des écuries et moi-même sommes allés à la vallée de San Joaquin, en Californie, pour trouver des chevaux noirs, mais nous n'avons pas pu les trouver», a déclaré Lindsley. , vous pouvez trouver un cheval brun foncé qui semble noir, mais trouver un vrai cheval noir et correspondant est très difficile.

"Nous avons donc pris le véhicule du gouvernement à St. George, Utah, où (nous avons acheté) des chevaux palomino , quatre d'entre eux que nous avons ramenés. Le cinquième cheval que nous avons acheté localement ici. "

Comme il convient pour les chevaux appartenant au Corps des Marines, ils ont été nommés après certaines des batailles les plus célèbres dans l'histoire du Corps: Montezuma, Tripoli, Soissons, Surabachi et Iwo JIMA Dans chacune de ces batailles, les Marines ont affronté un ennemi redoutable mais ont fini victorieux: contrairement aux mustangs de la garde de couleur aujourd'hui, l'élevage des chevaux d'origine est pour la plupart inconnu.

Tout cela s'est passé en 1967. Une fois les chevaux achetés, ils devaient être entraînés et entraînés à faire face aux différents obstacles qu'ils pouvaient rencontrer lors d'un défilé.

"Nous travaillions avec eux, entraînés avec eux, etc., frappant sur des boîtes de conserve, jetant des feux d'artifice et tout ce que vous faisiez."

Ensuite, ils devaient s'acheter du matériel pour les chevaux.

L'aide vient d'un homme nommé Art Manning.

Manning fournit à la gardienne de la couleur des couvertures de selle rouge de la salle de cinéma avec laquelle il travaillait en tant que cavalier de cascadeurs, dont les garnitures d'or ont été ajoutées sur les bords. Lindsley a obtenu cinq selles McClellan pour 75 $ chacune.

D'une façon ou d'une autre, Lindsley voulait incorporer les couleurs du Corps des Marines dans la garde des couleurs.

"En ayant du rouge et de l'or, qu'est-ce que tu fais? … Eh bien, tu as un cheval d'or avec des attributs rouges et c'est pourquoi tu as des palominos, des palominos dorés avec des reflets rouges et des Marines en robe bleue. > Un avantage supplémentaire à avoir des palominos, c'est qu'il est beaucoup plus facile de trouver des palominos correspondants que de trouver des chevaux noirs assortis.

Le premier défilé auquel les gardes de couleur se sont rendus à Ridgecrest, en Californie, en 1967. De là, le garde de couleur monté d'origine assistait aux défilés en ville, le défilé de Calico et Yermo quand ils avaient des rodéos.

À mesure que le nouveau protecteur de couleur monté se répandait, les écuries recevaient des invitations à des parades professionnelles. Avec l'augmentation de l'intérêt, les déplacements se multiplièrent à mesure que la zone couverte par la garde de couleur montée se développa, passant de la présentation à des défilés locaux à des parades entre San Diego et Ohime. En raison de la popularité de la garde de couleur, le nombre de cavaliers a également augmenté en taille.

"A une époque, nous avions environ 18 cavaliers", dit-il, "nous avions un Marine Corpsman, une Marine féminine, environ quatre officiers et le reste était enrôlé."

Contrairement à de nombreux articles sur la couleur garde, il n'a pas été fondé par un groupe d'officiers, a déclaré Lindsley, à la place, il a été fondé par ces premiers cavaliers. La règle prédominante de la garde de couleur, au cours de ses jours fondateurs et même aujourd'hui, si une personne a rejoint qui ne savait pas comment monter, ils seraient enseignés comment.

"Nous avions ce sergent qui voulait juste rejoindre le garde des couleurs et il allait nous aider à nettoyer le cheval et à peindre les sabots pour nous suivre", a-t-il dit.

"Je n'ai pas dit, vous appartenez à la garde de couleur que vous apprendrez à conduire."

Rank n'a pas, et n'a pas encore aujourd'hui, la moindre influence sur le fait de savoir si un Marine pourrait être garde de couleur.

"Je dis à tout le monde quand vous entrez, je me fous de savoir si vous êtes une première classe privée, le rang n'a rien à voir avec cela", a déclaré Lindsley, "Le seul point de vue avait quelque chose à voir avec le garde des couleurs était que l'homme aîné conduirait le garde de couleur et porterait les couleurs. "

C'est la tradition qui a formé le garde de couleur, il a dit. Ce n'était pas seulement des officiers mais des Marines de tous les grades.

Aujourd'hui, le garde de couleur monté de MCLB Barstow reste le seul de son genre dans le corps des marines.

"Qu'est-ce que je pense de la garde de couleur d'aujourd'hui?dit Lindsley, je pense que c'est le meilleur article du Corps des Marines des États-Unis. Si jamais ils décident de le déplacer, je serai très désemparé car il a été formé ici à Barstow et devrait rester ici à Barstow.

"Je connais les épreuves et les tribulations que cette garde de couleur a traversées, nous avions l'habitude de gaspiller l'argent des Services Spéciaux pour acheter du foin pour les chevaux. Je ne donne rien d'autre que mon chapeau aux membres d'origine et depuis lors, connaissant le garde des couleurs, je ne donne que deux chapeaux à tous ceux qui servent maintenant. "