Guide pour les chargements partiels (LTL)

Introduction

Les produits sont transportés d'un point à un autre par différents modes de transport: aérien, ferroviaire, maritime et routier. Aux États-Unis, le mouvement des marchandises par camion offre aux expéditeurs une flexibilité infinie due à un coût relativement bas. Le transport par camion peut transporter de gros articles plus rapidement que le train, car l'expédition ne dépend pas de l'horaire du chemin de fer. Les transporteurs de marchandises générales aux États-Unis offrent deux types de service, soit le service de chargement complet (FTL) ou Less Than Truckload (LTL).

Alors que le transporteur FTL déplace des conteneurs pleins ou des camions d'un produit d'un client, le transporteur LTL déplace les marchandises de nombreux clients différents sur un seul camion. Le transporteur LTL offre aux clients une méthode d'expédition des marchandises plus économique que l'opérateur FTL.

Fonctionnement du LTL

Dans une zone locale, l'opérateur de fret LTL dispose d'un certain nombre de véhicules qui collectent les envois de leurs clients. Une fois la collecte quotidienne terminée, les envois sont acheminés vers un terminal où les véhicules sont déchargés. Chaque envoi est pesé et évalué, ce qui permet de traiter les factures des clients. L'envoi individuel est chargé sur un véhicule sortant qui contient des envois d'autres clients à destination de la même zone géographique. Les envois sortants sont transportés par camion jusqu'aux terminaux régionaux appropriés, où ils sont déchargés. Les envois sont triés et placés sur des véhicules locaux pour la livraison. Chaque envoi individuel est traité plusieurs fois à partir du moment où il est pris en charge par le client jusqu'à son lieu de livraison final.

Avantages des transporteurs LTL

Le principal avantage de l'utilisation d'un transporteur LTL est le coût. Le prix d'envoi d'un envoi en utilisant un LTL plutôt qu'un transporteur FTL est significativement plus bas. Le transporteur LTL est en concurrence avec les transporteurs de colis qui n'acceptent généralement pas les envois de plus de 70 à 100 livres.

Cette concurrence donne généralement lieu à des transporteurs de chargements partiels offrant des tarifs plus bas par livre que les transporteurs de colis.

Histoire des transporteurs LTL

Le gouvernement américain a commencé à réglementer l'industrie du camionnage en 1935 sous la direction de l'Interstate Commerce Commission (ICC). Le Motor Carrier Act de 1935 obligeait les nouveaux camionneurs à demander à la CPI un «certificat de commodité et de nécessité publiques». La loi obligeait les transporteurs routiers à déposer leurs tarifs auprès de la CCI 30 jours avant leur entrée en vigueur. Les tarifs étaient alors disponibles pour être consultés par toute partie intéressée. Le tarif pourrait ensuite faire l'objet d'une contestation par un autre transporteur ou chemin de fer, ce qui pourrait entraîner une suspension du tarif jusqu'à ce qu'une enquête puisse être menée.

En 1948, malgré le veto du président Truman, le Congrès a autorisé les transporteurs à fixer les prix et à les exempter de toute législation antitrust.Au cours des 30 années qui ont suivi, la concurrence s'est pratiquement éteinte puisque la CPI a refusé les demandes de nouveaux transporteurs. L'industrie a commencé à changer au début des années 1970, lorsque les administrations Nixon, puis Ford et Carter ont d'abord mis en œuvre un certain nombre de lois visant à réduire la fixation des prix et les prix collectifs des fournisseurs. La dernière partie de la déréglementation a été la Motor Carrier Act de 1980.

L'effet de la nouvelle loi a entraîné une concurrence intense des prix et des marges bénéficiaires plus faibles, avec l'arrivée sur le marché de milliers de nouveaux transporteurs non syndiqués à bas prix. Entre 1977 et 1982, le taux moyen de chargement partiel a diminué de 20%. L'industrie du camionnage a changé après la déréglementation. Le nombre de transporteurs a doublé entre 1980 et 1990, avec plus de 40 000 transporteurs aux États-Unis. Le nombre de membres de l'Union a fortement diminué entre 1980 et 1985, passant de 60% à 28%.

Conditions actuelles

Les modifications de la loi ont ouvert l'industrie à la concurrence, mais le nombre de transporteurs est maintenant nettement inférieur à celui des années après la déréglementation. Le marché des chargements partiels est estimé à environ 30 milliards de dollars, mais actuellement, il y a une surcapacité qui pourrait atteindre 15%. Ceci, combiné au ralentissement de l'économie, conduira inévitablement à un plus grand nombre de transporteurs à la recherche d'une protection au titre du chapitre 11, entraînant des pertes d'emplois dans les secteurs syndical et non syndiqué.