Assurance contre les fautes professionnelles: ce que vous devez penser

La plus grande partie de la liste des choses dont un avocat pourrait avoir besoin est le démon qui se cache en marge de toute affaire client - le risque que l'avocat, peu importe son talent, fasse une erreur et être responsable pour cela. Pour un certain segment de l'univers, comprendre les détails d'une police d'assurance n'est pas ce que nous pensons avoir été mis sur cette planète à faire. Et pourtant, l'assurance contre la faute professionnelle est quelque chose que, à tout le moins, chaque avocat devrait penser, probablement poursuivre, et comprendre les subtilités de - parce que vous ne voulez vraiment pas finir en fin de compte d'une action en justice avec votre assureur sur la couverture.

Cela ne fait qu'ajouter un autre coup à ce qui est probablement une longue et mauvaise saga impliquant un travail juridique moins que salutaire, un client insatisfait, et une poursuite pour faute professionnelle désagréable, à tout le moins. Espérant éviter l'apocalypse professionnelle? Voici ce qu'il faut considérer lors de l'examen de l'assurance responsabilité professionnelle.

Qu'est-ce que tout le monde fait d'autre?

Ce n'est pas le genre de chose que même le plus aimable des collègues aime bien mentionner. Augmentation des primes en raison d'une erreur flagrante de la part d'un avocat qui n'a pas bien assis avec un client ont tendance à ne pas être le fourrage pour les conversations occasionnelles avec les contemporains, en particulier ceux qui se trouvent être des concurrents. Qui du côté assuré de la clôture se vante de la hausse des primes? Nous pourrions probablement tous convenir, cependant, qu'il est logique de poursuivre le maximum de couverture tout en essayant de payer le moins possible.

Pouvez-vous aller sans couverture de responsabilité professionnelle?

Osez-vous nu?

Si vous pratiquez le droit dans l'Oregon, vous ne voudrez probablement pas le faire car une assurance y est requise, à quelques exceptions près. D'autres États ont flirté avec les exigences obligatoires d'assurance contre la faute professionnelle au cours des années. Certains États exigent que les avocats divulguent qu'ils n'ont pas d'assurance responsabilité professionnelle, à des clients ou à d'autres.

Cela varie. Les accords de partenariat peuvent spécifier que l'entreprise et chaque partenaire doivent être désignés comme assurés. Les clients avertis et les entités gouvernementales peuvent vous demander de prouver que vous êtes assuré avant de signer avec vous, et les tribunaux peuvent exiger une preuve d'assurance dans certaines circonstances, par exemple, pour qu'un avocat soit certifié comme médiateur.

En fin de compte, si vous n'êtes pas obligé, par règlement ou circonstance, d'avoir une assurance contre la faute professionnelle, votre travail, votre situation financière et votre volonté d'accepter le risque détermineront si vous le faites ou non.Le montant de la prime que vous êtes prêt et capable de payer, l'étendue de la franchise que vous êtes prêt à supporter et les limites de la police (en bref, l'étendue de la couverture) sont autant de facteurs à considérer.

Comment fonctionnent les polices d'assurance contre la faute professionnelle?

En envisageant une couverture d'assurance contre la faute professionnelle, vous voudrez connaître certains détails d'une politique prospective, en particulier ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas. Les polices de responsabilité professionnelle ont tendance à être des polices , ce qui signifie qu'un avis écrit d'une réclamation pendant la durée de la police est nécessaire pour que la couverture s'applique à un acte illicite commis pendant la durée de la police. La possibilité de bénéficier d'une couverture pour les

actes antérieurs qui a eu lieu avant le début de la politique dépend. Vous pouvez également avoir besoin d'une règle tail pour les réclamations effectuées après la résiliation de la police pour les actes effectués pendant la durée de la police. L'assurance contre la faute professionnelle n'est pas comme une police d'assurance automobile où la couverture est déclenchée, disons, par un accident. Cela s'appelle une occurrence . Préparez-vous à divulguer vos pratiques et détails commerciaux

Pour obtenir une protection, le représentant d'une entreprise devra remplir une demande qui couvrira probablement des renseignements de base, comme les domaines de pratique, la couverture antérieure, y compris ses primes et franchises. la gestion des cabinets d'avocats,

systèmes d'encaissement,

• types de vérification des conflits utilisés,
• le processus d'admission des clients, y compris l'utilisation des lettres d'engagement, de nonengagement et de désengagement, et
• percevoir des frais impayés.
• La question de savoir si des membres du cabinet ont fait l'objet d'une discipline professionnelle, s'ils ont été sanctionnés et si des circonstances dont le cabinet a connaissance peuvent donner lieu à une réclamation, il faudra probablement la divulguer. Il se peut que les avocats individuels doivent être répertoriés, avec leurs rôles, les heures travaillées et s'ils ont eux-mêmes eu une couverture de faute professionnelle continue. Les assureurs peuvent demander si des avocats ont des rôles d'administrateurs ou de dirigeants de clients. Il n'y a pas de formulaire de demande standardisé; Les informations recherchées par un assureur donné peuvent varier.

Certaines zones de pratique ont tendance à donner lieu à plus de réclamations. Les fiducies, les successions et les homologations ont tendance à donner lieu à un bon nombre de réclamations pour faute professionnelle, tout comme les pratiques relatives aux sociétés et aux valeurs mobilières.

Il est logique qu'un assureur veuille évaluer ses propres risques et il le fait en demandant aux avocats de divulguer des informations sur la façon dont ils gèrent leurs pratiques. Probablement tout praticien du droit peut discerner des différences dans la façon dont les entreprises juridiques fonctionnent, du haut de gamme au plus bas. Bien sûr, le charmeur de la vieille école avec un tas de fiches constituant un contrôle des conflits pourrait être attrayant d'une manière qui est-ce-comment-il-est-à-être-à-être. Mais, en réalité, est-ce que ce genre de système est susceptible de rassurer une entité qui pourrait être obligée d'effectuer un paiement s'il y avait un défaut? À l'ère du cyberterrorisme, les assureurs veulent savoir que les dossiers des cabinets d'avocats sont sécurisés et que leurs systèmes sont entièrement fonctionnels.

Connaître et rapporter

Les avocats étant des avocats, ils pourraient ne pas être tentés de falsifier des éléments de leurs demandes, mais de se convaincre qu'ils opèrent dans un domaine flou de la loi, particulièrement en ce qui concerne les «connaissances» ils peuvent avoir d'un incident qui pourrait donner lieu à une réclamation. C'est une zone pleine de périls. Jetez un coup d'oeil à un peu de jurisprudence où un assureur cherche - avec succès - la résiliation d'une police où l'assuré était malhonnête. Pourrait être bien pire que d'être réputé avoir commis une faute professionnelle seulement pour découvrir que vous n'êtes pas réellement couvert pour cela?

Aussi lointain que cela puisse être, lire les petits caractères d'une politique peut être une entreprise éclairante. Les avocats dans certaines circonstances peuvent vouloir préciser si et dans quelle mesure ils sont couverts; la couverture n'est pas nécessairement «automatique» pour les avocats contractuels, ou pour les avocats, ou les avocats affiliés à une firme pour certaines questions limitées. Dans l'environnement juridique plus fluide d'aujourd'hui, qui fait quoi pour qui peut changer assez souvent lorsque les avocats acceptent des concerts à court terme, se comportant ainsi davantage comme des pigistes. Au fur et à mesure que les cabinets d'avocats fusionnent ou se dissolvent, les avocats partagent des espaces de bureaux et le travail de débordement passe d'un avocat à l'autre. Vous devrez faire attention à ce qui est exactement énoncé dans une politique, et, lors du renouvellement, vous voudrez prendre le temps de remplir les formulaires de renouvellement de manière complète et précise. Votre pratique a peut-être changé, les acteurs impliqués ont peut-être changé, ou leurs rôles ont peut-être changé. En fin de compte, vous voulez vous assurer que si vous avez une assurance, vous serez couvert comme vous le pensez.

Si une mauvaise allégation de faute professionnelle survient, un avocat devra également penser à son assureur, qui peut avoir certains droits en vertu de la police d'enquêter et de défendre - ou de régler. Pensez aussi à ce devoir de défendre et qui choisit cet avocat et qui dirige cet avocat. Sachez quand vous êtes censé informer votre assureur et pour quoi. Dans le feu de l'action, il peut être facile de croire que vous avez parfaitement raison et que votre client a tout à fait tort, frivole ou les deux, mais un assureur ou un juge peut voir la situation complètement différemment. C'est ce que certains peuvent considérer comme une réalité malheureuse dans une période de stress intense pour l'avocat accusé.

Jouez trop vite avec les assureurs, avec vos applications ou dans le cadre de votre pratique, et vous risquez de vous voir refuser une couverture ou de ne pas renouveler votre contrat.

Magasinage d'assurance comparée

Les avocats peuvent faire le tour de la couverture et, si cela leur est refusé, ils peuvent apporter des changements à la conduite de leurs pratiques pour apaiser les assureurs. Aussi douloureux que puisse être le déni de couverture, une telle situation peut être une révélation pour un avocat qui coupe court dans certains domaines importants. Si vous êtes nouveau dans le monde de l'assurance contre la faute professionnelle et que vous envisagez de l'obtenir, informez-vous sur le sujet et essayez de trouver des informations sur l'utilité de certains assureurs auprès des avocats dans le besoin.Comme avec les cabinets d'avocats eux-mêmes, certains assureurs sont plus favorables, plus accessibles que d'autres. L'assurance peut être obtenue directement auprès d'un assureur ou via un courtier.

N'oubliez pas de faire attention à la viabilité financière de l'assureur lui-même. Apprenez le jargon et examinez la section des définitions d'une politique. Toute personne qui est membre d'un barreau est susceptible d'avoir reçu des assureurs. Ne basez pas votre décision sur un assureur sur un dépliant de courrier indésirable que vous avez reçu. Faites de la diligence raisonnable.

Mises à jour, renouvellements et ainsi de suite

Une fois que vous obtenez une politique, ne la limitez pas et oubliez-la. N'oubliez pas que vous devrez probablement informer l'assureur de tout changement important apporté à l'information contenue dans votre demande. Rappelez-vous également que les efforts pour frauder un assureur peuvent entraîner des sanctions civiles et pénales.