Découvrez A propos de Light Sport Aéronefs

Les Light Sport Aircraft (LSA) étaient une fois en hausse, mais ont récemment lutté pour maintenir l'endurance qui existait à leur entrée sur le marché. Pourtant, les pilotes peuvent aujourd'hui obtenir un brevet de pilote de sport dans un avion de sport léger pour moins d'argent et en moins de temps qu'une licence de pilote privé traditionnelle. Ces avions plus petits sont également moins chers et plus faciles à utiliser que les avions d'entraînement de vol typiques du passé.

Alors pourquoi ne sont-ils pas très populaires?

Qu'est-ce qu'un avion de sport léger

Par définition, un avion de sport léger, ou LSA, doit avoir:

un poids maximum au décollage de 1320 lb ou moins (1430 pour les opérations hydrauliques).
Une vitesse maximale (Vh) de 120 noeuds CAS (vol à niveau, puissance continue maximale, conditions standard).
Pour un planeur, vitesse maximale (Vne) de 120 noeuds ou moins.
A Vs1 (vitesse de décrochage sans volets) pas plus de 40 noeuds CAS (poids maximum au décollage et CG le plus critique).
Places pour 2 personnes maximum (pilote compris).
Un seul moteur alternatif.
Une hélice à pas fixe (ou réglable au sol). Les planeurs propulsés doivent avoir une capacité de mise en drapeau automatique s'ils sont équipés d'un accessoire réglable.
Pour les autogires, un système de rotor à pales fixes, semi-rigides et inclinées.
Une cabine non pressurisée.
Train d'atterrissage fixe, sauf pour les aéronefs fonctionnant à l'eau et les planeurs, qui peuvent être équipés d'un rapport fixe ou rétractable.

Types et classification

Les avions de sport léger peuvent être des avions standard ou expérimentaux et comprendre des planeurs, des autogires, des parachutes motorisés, des appareils de contrôle de poids, des ballons et des dirigeables.

De plus, les LSA sont divisés en quatre catégories:

Catégorie pilote / pilote de sport éligible: les aéronefs préexistants satisfont aux exigences de la LSA et peuvent être pilotés par des pilotes de sport.
S-LSA: Les avions de sport légers spéciaux sont des avions fabriqués en usine spécialement conçus pour les normes LSA. Les S-LSA sont conformes aux normes de consensus ASTM (American Society for Testing & Materials) et sont prêts à voler dès leur vente. Ils peuvent être entretenus par un mécanicien A & P standard ou un réparateur avec une note d'entretien FAA LSA.

E-LSA: Les avions de sport léger expérimentaux sont vendus sous forme de kits et peuvent être construits à la maison conformément au manuel et aux instructions du fabricant. Les fabricants d'E-LSA sont également conformes à la norme ASTM.
E-AB: Les avions expérimentaux de construction amateur ne sont pas tous classés dans la catégorie des avions de sport léger. Mais un avion de sport léger peut être classé comme amateur expérimental-construit. Les aéronefs E-AB sont des aéronefs de construction artisanale, et s'ils répondent aux exigences de conception et de performance de la ZEL, ils peuvent être pilotés par des pilotes de sport. Étant donné que les aéronefs E-AB impliquent une construction de maison plus étendue qu'un E-LSA, l'aéronef est réservé à un usage personnel et ne peut être utilisé pour la formation au pilotage (à l'exception du propriétaire de l'aéronef lui-même) ou la location.

Parmi les exemples d'avions de sport léger figurent le Cessna 162 Skycatcher et la Terrafugia Transition.

Avantages des avions de sport léger

Faible coût d'achat et de maintenance.
Simple et facile à piloter.
L'entraînement des pilotes sportifs peut être complété avec moins d'heures de vol que les autres certifications, ce qui en fait une option d'entraînement moins chère.
Un élève-pilote qui obtient un brevet de pilote de sport n'a pas besoin de certificat médical d'aviation dans la plupart des cas.
Marché nouveau et en expansion.

Inconvénients de l'avion de sport léger

Un intérieur plus petit signifie moins d'espace pour les jambes.
Moins d'espace pour les bagages et plus petites allocations de poids.
Courte distance et vitesse de vol lente.
Les pilotes de sport sont limités aux vols VFR de jour sur les aérodromes sans tour.
Le risque associé aux avions neufs et / ou expérimentaux.

Le problème médical

Une initiative commune aux pilotes de sport potentiels est la capacité de voler sans avoir obtenu un certificat médical d'aviation. Généralement, une personne peut devenir pilote sportif avec seulement un permis de conduire valide, mais il y a des exceptions:

Toute personne à qui on a refusé un certificat médical d'aviation par le passé n'est pas admissible à un permis de conduire pour le vol. En cas de refus d'un examen médical d'aviation, vous devez demander une dispense ou une autorisation médicale spéciale, qui doit être approuvée avant de piloter en tant que pilote sportif.
Les pilotes précédents ou actuels qui ont laissé leur certificat médical expirer peuvent utiliser un permis de conduire pour établir leur admissibilité médicale aux privilèges de pilote sportif, à condition qu'ils ne se soient jamais vu refuser un certificat médical.
Enfin, pour tout certificat ou qualification, un pilote doit évaluer sa propre condition physique avant de prendre l'avion. Ainsi, la FAA stipule qu'une personne ayant des troubles médicaux connus qui pourraient interférer avec les fonctions de vol n'est pas admissible à un certificat de pilote de sport à moins que cette personne n'obtienne avec succès un certificat médical d'aviation valide.

Pourquoi les avions de sport léger sont-ils moins populaires que les joueurs de l'industrie attendus? Peut-être à cause de toutes les restrictions impliquées. Beaucoup de ceux qui commencent l'entraînement en vol en tant que pilote sportif reconnaissent rapidement la valeur d'un certificat de pilote privé et passent à la formation de pilote privé traditionnel. Ou peut-être que l'industrie a tout simplement sous-estimé le nombre de pilotes qui profiteraient de la possibilité de voler sans un examen médical. D'une manière ou d'une autre, l'industrie des avions de sport léger s'est effondrée ces dernières années.