Fin du rêve américain: était-ce un mythe ou est-il mort?

Est-ce la fin du rêve américain? Pour la plupart, le rêve américain est la croissance économique stable, de meilleurs emplois pour nos enfants, et la retraite à 65 ans. Grâce à la Grande Récession, il semble maintenant plus réalisable pour beaucoup. Est-ce que la pire récession depuis la Grande Dépression l'a tué? Ou était le rêve américain juste un mythe? La récession nous a obligés à repenser le rêve américain d'aujourd'hui et à revenir à celui imaginé par les fondateurs de notre pays.

Le mythe du rêve américain

L'économie avant la crise financière de 2008 reposait sur la dette et les produits dérivés. La dette a dit, "Mangez, buvez et soyez joyeux … vous ne devez pas payer jusqu'à demain." Dérivés dit: «Faites-moi confiance, votre investissement va augmenter en valeur." La bulle des produits dérivés a éclaté avec la crise financière. Tout ce qui nous reste, c'est la dette: 20 billions de dollars en dette fédérale et 3 dollars. 7 billions de dette à la consommation. Ensemble, c'est beaucoup plus que le PIB américain de 19 billions de dollars.

D'autres statistiques ont sonné l'alarme. Des années de chômage élevé ont conduit à un sous-emploi pour ceux qui travaillaient. Cela a conduit au chômage à long terme pour ceux qui ne l'étaient pas. En outre, les prix du gaz sont restés obstinément élevés même si les prix du pétrole ont chuté. Cela a créé des prix élevés des aliments et des coûts de soins de santé. En 2010, le groupe de travail de la Maison-Blanche sur la classe moyenne a déclaré: «Il est plus difficile que par le passé pour beaucoup de gens d'obtenir le statut de classe moyenne parce que les prix de certains biens clés - santé, collège et logement - ont augmenté. plus vite que le revenu. " (Source: "Keeping the Dream Alive", Time Inc, 21 juin 2012.)

Même avant la récession, la plupart des Américains avaient perdu espoir dans le rêve. Un sondage effectué en 2004 a révélé que les deux tiers estimaient que le rêve devenait de plus en plus difficile à réaliser, en particulier pour les jeunes familles. Ils ont blâmé l'insécurité financière, l'éducation de mauvaise qualité et même le gouvernement lui-même. Plus de 30% ont estimé qu'ils ne vivaient pas le rêve, et près de la moitié pensaient que c'était impossible pour eux.

Le rêve américain est-il un mythe? La recherche montre que la plus grande corrélation unique du revenu élevé est le niveau d'éducation de ses parents. Les États-Unis ont des taux de mobilité du revenu inférieurs à ceux des autres pays développés. Les scores américains sont inférieurs à ceux de la France, de l'Allemagne, de la Suède, du Canada, de la Finlande, de la Norvège et du Danemark. Les chercheurs ont conclu que l'idée de l'Amérique comme la terre de l'opportunité était mal placée. Le sociologue Richard Wilkinson a déclaré que "si les Américains veulent vivre le rêve américain, ils devraient aller au Danemark". (Sources: Jo Blanden, Paul Gregg et Stephen Machin, «La mobilité intergénérationnelle en Europe et en Amérique du Nord», avril 2005. «Comment l'inégalité économique nuit à la société», TED Talks, juillet 2011.

Le journaliste Chris Hedges, lauréat du prix Pulitzer, a fait écho à ce sentiment. Il a dit dans son livre de 2012 Des jours de destruction, des jours de révolte, "Le rêve américain tant vanté, l'idée que la vie ira mieux, que le progrès est inévitable si nous obéissons aux règles et travaillons dur, prospérité matérielle Le rêve américain, nous le savons maintenant, est un mensonge, nous serons tous sacrifiés.Le virus de l'abus des entreprises - la croyance pervertie selon laquelle seul le profit des entreprises compte - s'est étendu à l'externalisation. nos emplois, réduire les budgets de nos écoles, fermer nos bibliothèques, et infester nos communautés avec des saisies et le chômage. "

L'inégalité croissante des revenus a créé un sentiment de désespoir et de frustration. En 2005, 1% des travailleurs gagnaient plus que les 40% les moins bien classés. Un quart des Américains ont fait moins que le niveau de pauvreté fédéral. Corrigé de l'inflation, la plupart des Américains gagnaient moins que lorsque Bill Clinton était président.

L'inégalité des revenus signifiait que beaucoup tentaient d'atteindre leur version du rêve américain à travers les cartes de crédit. L'auteur Jean Riall a dit dans son livre Avez-vous acheté le rêve américain? " Quelque part en chemin, nous avons décidé que nous méritions tout, tout à la fois, donc nous l'avons acheté à crédit."

La mort du rêve américain?

D'autres croient que le rêve américain, une fois vivant, est maintenant mort et enterré. En conséquence, ils prédisent l'effondrement économique des États-Unis. Par exemple, La fin du rêve américain voit la croissance économique lente comme une preuve que la récession n'a jamais pris fin.

Cela a juste pris une pause jusqu'à la Deuxième Grande Dépression. Ils préviennent que la croissance de la Chine éclipsera celle des États-Unis. Ensuite, les Chinois diront aux Américains ce qu'il faut faire. Ils voient aussi les tendances sociales comme la preuve que le rêve américain est mort. Cela inclut les épidémies d'obésité, la maltraitance des enfants et la toxicomanie.

Il est vrai que les conditions économiques mondiales ont changé. Maintenant, les gouvernements ne peuvent pas se permettre de donner à tout le monde le rêve financier américain. Mais nos pères fondateurs ont imaginé que le gouvernement offrirait à tous la possibilité de travailler vers leur vision du bonheur. Ils n'ont jamais eu l'intention d'assurer la domination du monde et la garantie d'une bonne vie.

Le nouveau rêve américain

Sommes-nous en quête d'un niveau de vie plus bas? Peut-être que le vieux rêve américain basé sur la richesse matérielle est insoutenable. Mais est-ce si mal? Le chômage a libéré beaucoup d'emplois qu'ils détestaient. Moins de prêts signifie que nous comptons moins sur les banques et plus les uns sur les autres. La société de partage de foulard nous ramène à notre force principale. C'est la confiance mutuelle plutôt que le gouvernement.