Une année sabbatique affecte-t-elle l'aide financière?

Les médias ont été très impressionnés dernièrement avec l'étonnante nouvelle que Malia Obama va prendre une année sabbatique entre l'obtention de son diplôme d'école d'élite à Washington et ses études à l'université de Harvard. Alors qu'il peut être facile d'imaginer que la fille d'un président ne veut pas commencer sa première année entourée d'un barrage de publicité, il y a beaucoup d'autres raisons pour lesquelles les étudiants choisissent de retarder le début de leur carrière universitaire.

Certains étudiants ne sont tout simplement pas prêts pour l'expérience collégiale, ou ils peuvent vouloir explorer un peu plus le monde avant de s'installer dans la routine collégiale. D'autres utilisent l'occasion de gagner de l'argent pour aider à rembourser une partie des coûts d'une éducation collégiale. Bien que Malia n'ait probablement pas à prendre en considération les aspects financiers de cette décision, cela peut être une source de préoccupation pour les autres étudiants. Voici quelques stratégies à suivre lorsque vous envisagez de prendre une année sabbatique avant d'aller à l'université:

• Ce n'est pas seulement une année sabbatique: Cela ne devrait pas être considéré comme une année sabbatique et une fête avant d'aller au collège. Les collèges potentiels ne seront pas favorables à cela, et vos parents ne l'apprécieront probablement pas non plus. Il devrait plutôt être considéré comme un moyen d'affiner davantage vos choix de collège et de carrière. Trouvez un programme ou une opportunité qui vous permet vraiment d'explorer et de découvrir qui vous êtes et qui vous voulez être.

• Postulez d'abord, puis demandez un report: La plupart des étudiants trouvent plus facile de postuler à l'université alors qu'ils sont encore à l'école secondaire, car il existe un énorme système de soutien pour ce processus. Vous avez plus facilement accès aux lettres de recommandation, aux relevés de notes et aux occasions d'évaluation nécessaires, et vous avez également des enseignants et des conseillers qui peuvent vous aider à remplir votre demande. Il peut être difficile de réaliser tout cela par vous-même et cela peut être encore plus compliqué si vous décidez de voyager pendant votre année sabbatique. Une fois acceptée, envoyez une lettre demandant un report et décrivant vos plans pour votre année sabbatique avant que votre premier paiement de frais de scolarité soit dû.
• Demandez si vous pouvez obtenir un crédit pour vos activités: Certains collèges accordent des crédits pour des activités réalisées au cours d'une année sabbatique, en particulier si elles sont de nature éducative. Parlez au service des admissions, expliquez ce que vous envisagez de faire et découvrez si un crédit peut être disponible. Cela pourrait réduire le nombre de cours que vous devrez éventuellement suivre dans ce collège.
• Surveillez les conséquences de l'aide financière: La plupart des formes d'aide financière exigent qu'un étudiant soit activement inscrit à un programme d'octroi de diplôme. L'aide financière fédérale peut être différée jusqu'à ce que l'étudiant commence à prendre des cours, mais sachez que certains collèges pourraient ne pas avoir de subventions institutionnelles ou de bourses disponibles après une année sabbatique.Vérifiez auprès de votre collège spécifique pour déterminer leurs procédures pour les étudiants de l'année sabbatique. Apprenez-en davantage sur l'American Gap Association et renseignez-vous sur d'éventuelles bourses d'études et subventions.
• Gagner de l'argent peut être bien et mal: Bien qu'il puisse sembler que prendre une année pour gagner un montant substantiel d'argent pour aider à payer les frais d'université est une bonne idée, rappelez-vous que vous devrez remplir un FAFSA avant de commencer vos cours collégiaux. Ce revenu supplémentaire pourrait gonfler le montant d'argent que vous devrez verser, et pourrait diminuer votre admissibilité à l'aide financière.
• Restez en contact: Si vous avez été accepté dans un collège, assurez-vous de rester en contact avec eux car vous êtes considéré comme faisant partie de leur corps étudiant. Répondez à leurs envois et assurez-vous que vous serez prêt à rejoindre la classe de première année une fois que votre expérience de l'année sabbatique est terminée.
• Préparez-vous à expliquer la situation: Les futurs employeurs peuvent examiner les délais entre l'obtention de votre diplôme d'études secondaires et universitaires et s'interroger sur l'écart. Soyez prêt à expliquer ce que vous avez fait pendant votre année sabbatique, et montrez comment cette expérience peut réellement faire de vous un meilleur employé.