Bill Grizack et la fraude qui a choqué le monde publicitaire

Vous avez peut-être déjà entendu le nom de Bill Grizack. Le stratège publicitaire de 42 ans a récemment été condamné à 5-7 ans de prison pour fausser 269 millions de dollars en contrats avec les clients et les victoires de comptes.

Mais comment l'a-t-il fait et pourquoi? Examinons le cas curieux de William John "Bill" Grizack, et son tour de montagnes russes dans le secteur de la publicité.

Si vous jetez un coup d'œil à la page LinkedIn de Grizack (qui est toujours en cours de route), vous pouvez voir qu'il a pris un chemin apparemment légitime, mais inhabituel, vers le succès.

En tant que chef de produit chez Ingersoll Rand, il a ensuite fait du marketing de marque pour Electrolux.

À l'époque, Grizack devint co-fondateur de SimpliFi et devint plusieurs années plus tard propriétaire de ReadyBike. Et puis … boom. En 2010, Grizack est devenu Chief Strategy Officer chez The Variable (anciennement Pave). Un saut significatif.

Ce qui est amusant, c'est l'entrée de Grizack sur ce rôle: "c'était mon travail d'inventer l'avenir de la stratégie publicitaire créative. "

Invent est un terme prophétique, car Grizack allait inventer des millions de dollars dans des contrats clients qui n'ont jamais existé.

De grands mensonges pour atterrir un grand rôle

Après avoir décroché un emploi chez Pave, Grizack voulait devenir partenaire. Évidemment, cela entraîne une certaine quantité de pouvoir, une augmentation salariale importante et beaucoup d'autres avantages. Mais les entreprises ne distribuent pas simplement des partenariats sur un coup de tête. Dans le cas de Pave, Grizack devait soit donner à l'entreprise 150 000 $, soit apporter au moins 500 000 $ en nouvelles affaires.

Et il n'a pas eu longtemps pour le faire.

Grizack a donc décidé de faire ce que la plupart d'entre nous n'auraient jamais envisagé. Il a fabriqué des contrats clients, en utilisant un logiciel qu'il a créé qu'il a appelé «révolutionnaire». "

Au début, Grizack apportait de nouvelles affaires décentes. Mais ce n'était pas suffisant. Pas assez.

Avec une échéance imminente, et à la fois la cupidité et le désespoir assis sur ses épaules, Grizack a décidé de simuler les victoires de compte.

En utilisant de faux contrats, de fausses adresses e-mail, de faux numéros de téléphone et beaucoup d'autres faux documents, Grizack parvint à convaincre les hauts gradés de Pave qu'il avait décroché deux énormes contrats …. Coca-Cola, et Brown-Forman (marques de liqueurs dont Jack Daniels et Southern Comfort). Ils représentaient une somme combinée de 269 millions de dollars à Pave.

Il n'était donc pas surprenant que Grizack reçoive la promotion en tant que partenaire, avec une augmentation salariale de 165 000 $, un Audi Q7 de 65 000 $ et des contributions de 40 500 $ en 401 000 $.

Les retombées de la grande fabrication Grizack

Vous ne pouvez pas simplement inventer 269 millions de dollars en contrats clients et ne pas voir un énorme effet d'entraînement.Les dirigeants de Pave ont agi sur les nouvelles des contrats en faisant appel à une entreprise appelée McKinney Ventures. Cette entreprise a transféré 1 $. 5 millions à Pave, et recruté 40 employés à l'échelle nationale pour gérer tous les nouveaux (mais faux) contrats. Ils ont également embauché Grizack et lui ont versé un salaire annuel de 250 000 $.

Lorsque les dirigeants de Pave ont finalement découvert la fraude en 2013, il a été lâché. Mais il ne reste pas très longtemps, trouvant un emploi en tant que directeur exécutif chez Egg Strategy.

Et encore une fois, Grizack a commencé à falsifier des contrats. Scott Harkey, un procureur de crimes financiers à la Conférence des procureurs de district N. C., a déclaré Grizack a créé un contrat de 14 millions de dollars avec McDonald. La société a reçu un avis anonyme que le compte McDonald's était faux, et il a été renvoyé. Mais même quand il a été laissé partir de la stratégie d'oeuf, il a continué à travailler à la publicité de Dailey.

En fait, comme l'a signalé AgencySpy en mars, Grizack travaillait jusqu'à son plaidoyer de culpabilité, et dans les mois qui ont précédé sa fraude, Grizack était un stratège freelance chez Venables Bell & Partenaires, et Goody Silverstein & Partners. On lui a même offert un emploi à temps plein chez VB & P, bien que l'offre ait été révoquée quand ils ont découvert qu'il était sur le point de devenir un criminel condamné et de servir 5-7 ans en prison.

Mais pendant que Grizack prospérait, d'autres personnes souffraient. Et quand la tromperie a commencé à s'effilocher, les gens ont commencé à perdre leur emploi. On estime que les mensonges de Grizack coûtent à la fois The Variable (Pave) et McKinney environ 4 millions de dollars.

Keith Vest, président de The Variable, était livide avec son ancien collègue de travail.

"Grizack n'était pas là pour plaire à qui que ce soit. Il est un escroc qui est accro à mentir, " a déclaré Vest. " Nous ne voulons pas voir Grizack faire cela à d'autres sociétés … il a trompé la société pour laquelle il travaillait avant nous. Il nous a escroqués et McKinney. La compagnie à laquelle il a emménagé a été capable de découvrir sa tromperie avant qu'elle ne soit trop loin. " Comment Grizack a continué à travailler

Maintenant que la poussière s'est dissipée et que Grizack est en prison, il y a une question » Comment Bill Grizack a-t-il réussi à repousser les yeux de ses employeurs? Après tout, ce sont tous des individus intelligents qui travaillent avec des contrats de plusieurs millions de dollars chaque année.

Grizack avait clairement du charisme, et une connaissance suffisante du système qu'il savait comment fabriquer des contrats et convaincre les autres qu'ils étaient authentiques, mais personne n'était-il jamais curieux au sujet des nouvelles affaires? Quelqu'un veut-il rencontrer les cuivres de Coca-Cola, Brown-Forman ou McDonald's? Après tout, quand vous gagnez un compte, il est habituel d'amener le nouveau client dans les bureaux pour s'asseoir avec l'entreprise.

Ce que nous pouvons supposer ici, c'est que les gens voulaient croire en ces grandes victoires qu'ils n'ont pas re le questionner. C'était beaucoup d'argent. Des millions de dollars, d'énormes augmentations de salaire pour tous les intéressés, une main-d'œuvre plus nombreuse, plus de stabilité et la perspective d'un avenir très lucratif.Oser demander "attendez … tout est légitime, non? "Est de poser une question que personne ne veut entendre la vraie réponse à. En posant la question, vous suggérez, en effet, que vous savez que cela n'est peut-être pas nécessaire. Si vous le savez, pourquoi ne faites-vous pas quelque chose? Mieux vaut rester calme et profiter des récompenses.

Le juge qui a condamné Grizack a appelé les victimes dans cette affaire, en disant "

Il y a juste une petite quantité de crédulité et d'avidité de la part des victimes … J'espère que vous prendrez cette »

Au moins à court terme, tout le monde dans les secteurs de la publicité et du marketing sera vigilant à l'égard des nouveaux comptes, en particulier ceux qui Mais, avec le temps, la vigilance s'atténuera, et la fraude se reproduira, il y aura certainement un autre Bill Grizack prêt à escroquer des millions de dollars. des entreprises prêtes à remettre cet argent à la perspective de richesses indicibles grâce à des contrats massifs.