Métal Recyclage: Types de métaux et processus de recyclage

Définition du recyclage des métaux

Le recyclage des métaux consiste à collecter systématiquement divers métaux en fin de vie et à les trier en fonction des types et de la qualité des métaux. Cette étape est suivie par le traitement, la purification et enfin la fabrication de nouveaux produits utilisant les métaux recyclés.

Les métaux peuvent être recyclés encore et encore sans altérer leurs propriétés. Selon l'American Iron and Steel Institute (AISI), l'acier est le matériau le plus recyclé de la planète.

Les autres métaux hautement recyclés comprennent l'aluminium, le cuivre, l'argent, le laiton et l'or.

Pourquoi recyclons-nous les métaux?

Les métaux sont des matériaux précieux qui peuvent être recyclés encore et encore sans dégrader leurs propriétés. La ferraille a de la valeur, ce qui motive les gens à la ramasser pour la vendre aux opérations de recyclage.

En plus d'une incitation financière, il y a aussi un impératif environnemental. Le recyclage des métaux nous permet de préserver les ressources naturelles tout en nécessitant moins d'énergie à traiter que la fabrication de nouveaux produits utilisant des matières premières vierges. Le recyclage émet moins de dioxyde de carbone et d'autres gaz nocifs. Plus important encore, cela permet d'économiser de l'argent et permet aux entreprises manufacturières de réduire leurs coûts de production. Le recyclage crée également des emplois.

Faits sur le recyclage rapide des métaux

• Bien que presque tous les types de métaux puissent être recyclés encore et encore sans dégradation des propriétés, actuellement, seulement 30% du métal est recyclé.

• Près de 40% de la production mondiale d'acier est fabriquée avec de l'acier recyclé.

• Environ 42% de l'acier brut aux États-Unis est fabriqué à partir de matériaux recyclés.

• Rien qu'aux États-Unis, environ 100 millions de boîtes en acier et en fer blanc sont utilisées chaque jour.

• L'acier et le fer sont les matériaux les plus recyclés au monde, en partie grâce à la possibilité de récupérer de grandes structures et à la facilité de retraitement. L'utilisation d'aimants dans le processus de tri permet aux recycleurs de les séparer facilement du flux de déchets mélangés.

• Chaque année, environ 400 millions de tonnes de métal sont recyclées dans le monde.

• Actuellement, le produit de consommation le plus recyclé aux États-Unis est la canette d'aluminium.

• Jeter une seule canette d'aluminium gaspille l'équivalent en énergie de la même canette remplie d'essence.

• Voici d'autres faits sur le recyclage des métaux.

Types de métaux recyclés

Les métaux peuvent être classés comme ferreux ou non ferreux. Les métaux ferreux sont des combinaisons de fer et de carbone. Certains métaux ferreux courants comprennent l'acier au carbone, l'acier allié, le fer forgé et la fonte. D'autre part, les métaux non ferreux comprennent l'aluminium, le cuivre, le plomb, le zinc et l'étain. Les métaux précieux sont non ferreux.Les métaux précieux les plus courants comprennent l'or, le platine, l'argent, l'iridium et le palladium.

Le processus de recyclage du métal

Voici les principales étapes d'un processus de recyclage du métal:

Collection: Le processus de collecte des métaux diffère de celui des autres matériaux en raison de la plus grande valeur. En tant que tel, il est plus susceptible d'être vendu à des parcs à ferraille que d'être envoyé à la décharge. La plus grande source de déchets métalliques ferreux aux États-Unis provient des véhicules de rebut. Les autres sources comprennent les grandes structures en acier, les voies ferrées, les navires, le matériel agricole et, bien sûr, les déchets de consommation. La ferraille rapide, qui est créée dans le cadre de la fabrication de nouveaux produits, représente la moitié de l'approvisionnement en ferraille.

Tri: Le tri consiste à séparer les métaux du flux de déchets métalliques mélangés ou du flux de déchets multimatériaux mixtes. Dans les opérations de recyclage automatisées, des aimants et des capteurs sont utilisés pour faciliter la séparation des matériaux. Au niveau de l'entreprise, les scrappers peuvent utiliser un aimant, ainsi que la couleur ou le poids du matériau pour aider à déterminer le type de métal. Par exemple, l'aluminium sera argent et léger. D'autres couleurs importantes à rechercher sont le cuivre, le jaune (pour le laiton) et le rouge, pour le laiton rouge. Les grattoirs amélioreront la valeur de leur matériau en séparant le métal propre du matériau sale.

Traitement: Pour permettre un traitement ultérieur, les métaux sont déchiquetés. Le déchiquetage est fait pour favoriser le processus de fusion car les petits métaux déchiquetés ont un grand rapport surface / volume. En conséquence, ils peuvent être fondus en utilisant comparativement moins d'énergie.

Normalement, l'aluminium est transformé en petites feuilles et l'acier est transformé en blocs d'acier.

Fusion: La ferraille est fondue dans un grand four. Chaque métal est amené à un four spécifique conçu pour faire fondre ce métal particulier. Une quantité considérable d'énergie est utilisée dans cette étape. Pourtant, comme mentionné ci-dessus, l'énergie nécessaire pour fondre et recycler les métaux est beaucoup moins que l'énergie nécessaire pour produire des métaux en utilisant des matières premières vierges. Basé sur la taille du four, le degré de chaleur du four et le volume de métal, la fusion peut prendre de quelques minutes à quelques heures.

Purification: La purification est effectuée pour s'assurer que le produit final est de haute qualité et exempt de contaminants. L'une des méthodes les plus couramment utilisées pour la purification est l'électrolyse.

Solidifiant: Après purification, les métaux fondus sont transportés par la bande transporteuse pour refroidir et solidifier les métaux. À ce stade, les déchets métalliques sont façonnés en des formes spécifiques telles que des barres qui peuvent être facilement utilisées pour la production de divers produits métalliques.

Transport des barres métalliques: Une fois les métaux refroidis et solidifiés, ils sont prêts à l'emploi. Ils sont ensuite transportés vers diverses usines où ils sont utilisés comme matière première pour la production de produits neufs.

Lorsque les produits fabriqués à partir de ces barres métalliques atteignent la fin de leur vie utile, le processus de recyclage du métal se déroule à nouveau.

Défis pour l'industrie du recyclage des métaux

Le taux global de recyclage des métaux d'environ 30% n'est pas acceptable compte tenu de la recyclabilité de presque tous les types de métaux et des défis restent à relever pour recycler davantage de matériaux.L'expansion des programmes de recyclage communautaires et la sensibilisation du public aident à cet égard.

Une autre raison importante du faible taux de recyclage concerne la conception de divers produits métalliques. La complexité croissante des divers produits modernes et de leur mélange de matériaux rend le recyclage de plus en plus difficile. Par exemple, un simple téléphone mobile peut contenir jusqu'à 40 éléments différents. Ainsi, extraire tous les types de matériaux à partir d'un téléphone mobile et les réutiliser dans la production de nouveaux produits, il est difficile.

Technologies de recyclage des métaux

Les technologies de recyclage modernes permettent d'identifier efficacement de nombreux types de métaux; Bien qu'il existe encore le besoin de technologies de recyclage encore plus efficaces pour séparer les métaux non ferreux.

Séparer les métaux ferreux des métaux non ferreux est l'une des étapes les plus importantes du processus de tri. Comme les métaux ferreux contiennent du fer, ils sont attirés par des aimants et facilement retirés du flux de déchets mélangés. Dans les parcs à ferraille, les grues équipées d'un électro-aimant peuvent retirer de plus gros morceaux de ferraille.

Lors du tri des métaux à partir d'un flux mélangé de matériaux recyclables, le papier est retiré en premier, ne laissant que des plastiques et des métaux. Ensuite, des courants électriques sont induits à travers le flux où seuls les métaux sont affectés. Ce processus est appelé Séparation des courants de Foucault . Bien que l'aluminium ne soit pas magnétique, cette technologie peut léviter et laisser les plastiques tomber du processus.

Récupérer des métaux précieux tels que le palladium, le platine, l'or et d'autres métaux précieux tels que le cuivre, le plomb et l'argent à partir de déchets électroniques devient économiquement viable uniquement si suffisamment de déchets sont collectés. Une telle séparation nécessite des équipements de recyclage plus avancés technologiquement et sophistiqués. De nos jours, dans les grandes installations de recyclage, l'utilisation de capteurs pour identifier les métaux par balayage infrarouge et rayons X est devenue populaire. Trois catégories communes de procédés de détection des métaux comprennent la biotechnologie, l'hydrométallurgie et la pyrométallurgie. L'utilisation de ces technologies peut effectivement améliorer les taux de récupération du métal.

Occasions d'affaires dans le recyclage des métaux

Traditionnellement, le recyclage des métaux était considéré comme une opportunité commerciale rentable. Mais tout au long de l'année 2015, les prix des différents métaux ont continué à baisser. Par conséquent, de nombreux recycleurs de ferraille arrêtent leurs activités ou réduisent leurs opérations. Cependant, en 2016, les prix ont commencé à augmenter et le marché semblait légèrement orienté à la hausse. Au niveau de l'entreprise, un point d'entrée commun dans le secteur du recyclage des métaux consiste à démarrer une entreprise de collecte de ferraille ou à devenir un fournisseur de ferraille.

Lois et législation sur le recyclage des métaux

Si vous souhaitez créer une entreprise de recyclage des métaux aux États-Unis, vous devez connaître les lois en vigueur dans votre pays en matière de recyclage. Cette carte interactive vous permet de trouver des lois sur le recyclage des métaux pertinentes pour chaque juridiction.

Associations professionnelles de recyclage des métaux

ISRI (Institut des industries de recyclage des ferrailles): L'ISRI est la plus grande association professionnelle pour les entreprises liées au recyclage.Il représente plus de 1600 entreprises à but lucratif de 34 pays différents dans le monde.

BMRA (British Metals Recycling Association): BMRA représente plus de 300 recycleurs de ferraille du Royaume-Uni et est la principale association commerciale au Royaume-Uni.

AMRIA: AMRIA fait référence à l'Australian Metal Recycling Industry Association.

CARI: CARI est l'abréviation de Canadian Associations of Recycling Industries. Il compte 250 entreprises membres.

Être membre d'associations professionnelles dans l'industrie du recyclage permet à une nouvelle entreprise de recyclage de connaître et de comprendre les tendances de l'industrie et de maintenir une bonne relation avec les autres entreprises du secteur.

Note finale: Le recyclage des métaux est une industrie énorme regorgeant d'opportunités commerciales. Si vous êtes intéressé à poursuivre une entreprise dans ce secteur, vous devez avoir une bonne compréhension de l'évaluation des entreprises, ainsi que des facteurs qui influent sur les prix de la ferraille et surveiller de près les prix actuels de la ferraille.