Système et centres nationaux de technologie de l'espace aérien

Le système d'espace aérien national (NAS) a été créé à l'aube de l'aviation commerciale pour acheminer les avions du point A au point B de manière sûre et efficace. C'est un vieux système, mais cela a fonctionné pour nous depuis la Seconde Guerre mondiale. En fait, les États-Unis ont le ciel le plus sûr au monde en ce qui concerne le transport aérien.

Il y a environ 7 000 avions dans le ciel au-dessus de l'Amérique à la fois, selon la Federal Aviation Administration (FAA).

Ce nombre ne devrait augmenter qu'au cours des 15 prochaines années, et il devient de plus en plus difficile d'intégrer tous ces avions dans notre structure actuelle de l'espace aérien. Le système de transport aérien de prochaine génération de la FAA (NextGen) promet de transformer le système actuel d'espace aérien pour optimiser l'utilisation de l'espace aérien, réduire les émissions, économiser du carburant et réduire les retards de vol. Toutefois, jusqu'à ce que NextGen soit entièrement mis en œuvre, notre système actuel d'espace aérien devra suffire.

Espace aérien

La FAA classe l'espace aérien dans l'une des quatre catégories suivantes:

• Espace aérien contrôlé - l'espace aérien autour des aéroports achalandés, le long des routes aériennes et au-dessus de 18 000 pieds. La FAA divise encore cet espace aérien dans l'espace aérien des classes A, B, C, D et E, chacun ayant des dimensions et des règles différentes.
• Espace aérien non contrôlé - tout espace aérien non contrôlé.
• Espace aérien à usage spécial - zones interdites, interdites, d'avertissement et d'alerte, ainsi que les zones d'opérations militaires (MOA).

• Autre espace aérien - Espace aérien utilisé pour les restrictions de vol temporaires.

Centres de contrôle du trafic aérien

Le NAS ne se limite pas à la tour de contrôle de votre aéroport local. Sur un vol type, un pilote communique avec les contrôleurs à chacun des endroits suivants:

• ARTCC - L'espace aérien des États-Unis est divisé en 22 secteurs régionaux, chacun étant contrôlé par un centre de contrôle du trafic aérien. ARTCC. Lorsqu'un vol traverse la frontière d'une région ARTCC à une autre, le contrôleur de la circulation aérienne transfère la responsabilité de la communication pour ce vol au contrôleur de l'ARTCC dans la région suivante.
• TRACON - Le contrôle d'approche par radar terminal (TRACON) est simplement appelé «approche» des pilotes. Lorsqu'un avion se rapproche d'un aéroport, les contrôleurs ARTCC transfèrent les communications à un contrôleur TRACON, qui aidera l'avion pour la partie arrivée de son vol.
• ATCT - Les contrôleurs de la tour de contrôle de la circulation aérienne locale (ATCT) sont responsables des aéronefs dans la configuration de la circulation de l'aéroport associé. Une fois que l'aéronef entre dans la zone de trafic de l'aéroport local, il est transféré à l'ATCT, où les contrôleurs superviseront son approche finale et son atterrissage. Les contrôleurs au sol font également partie de l'ATCT, supervisant les opérations de taxi et de porte.
• FSS - Il y a actuellement six stations d'information de vol (FSS) en service. Les spécialistes de l'information de vol aident les pilotes à planifier en amont, à faire des exposés météorologiques et à obtenir d'autres renseignements sur la route de vol d'un pilote.

Technologie

En plus des nombreuses technologies utilisées depuis des années, l'industrie aéronautique développe continuellement de nouvelles technologies pour rendre le système plus efficace, plus facile et plus sûr pour les pilotes et les contrôleurs. Voici quelques-uns d'entre eux:

• Radar - Actuellement, le NAS repose largement sur des systèmes radar basés au sol pour fonctionner correctement. Le radar au sol émet des ondes radio, qui se reflètent sur les aéronefs. Le signal de l'avion est ensuite interprété et envoyé numériquement aux écrans d'ordinateur de l'ARTCC, TRACON ou ATCT.
• Radios standard - Les pilotes et les contrôleurs communiquent directement avec les radios VHF (très haute fréquence) et UHF (ultra haute fréquence).
• CPDLC - Communications Pilot Data Link Communications, comme son nom l'indique, est une méthode pour les contrôleurs et les pilotes de communiquer via une liaison de données. Ce type de communication est pratique lorsque les radios ne sont pas disponibles et réduit également la congestion radio.
• GPS - Un type d'aide à la navigation, le Global Positioning System est le moyen de navigation aérienne le plus précis et le plus populaire de l'aviation et le pain et le beurre du programme NextGen.
• ADS-B - Ces dernières années, un système appelé ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) est devenu populaire pour aider les pilotes et les contrôleurs à obtenir une image plus précise du trafic aérien, des conditions météorologiques, et terrain pendant un vol.

Le système de transport aérien de nouvelle génération

Notre système actuel de circulation aérienne permet aux avions de se déplacer de manière sécuritaire et organisée, en utilisant la technologie à la fois ancienne et nouvelle. Bien que notre système actuel d'espace aérien national fonctionne bien depuis de nombreuses années, il n'est guère optimal pour le volume de trafic aérien dans nos cieux aujourd'hui. Nous voyons des pistes plus encombrées, des retards dans les aéroports, du gaspillage de carburant et des pertes de revenus que jamais auparavant. Il y a cependant de l'espoir: le programme NextGen vise à améliorer le NAS actuel en trouvant des méthodes pour faire face à l'augmentation du trafic et améliorer le système global.