L'histoire derrière le salut militaire 21-Gun

La pratique du tir au fusil salue existe depuis des siècles. Les premiers guerriers manifestaient leurs intentions pacifiques en plaçant leurs armes dans une position qui les rendait inefficaces. Apparemment, cette coutume était universelle, l'acte spécifique variant avec le temps et le lieu, selon les armes utilisées. Une tribu nord-africaine, par exemple, a traîné les points de leurs lances sur le terrain pour indiquer qu'ils ne voulaient pas être hostiles.

Au début, il était de coutume qu'un navire entrant dans un port ami déchargeait son canon pour démontrer qu'il était déchargé.

Une longue tradition

La tradition du salut au canon remonte au XIVe siècle avec l'utilisation d'armes à feu et de canons. Comme ces premiers dispositifs ne contenaient qu'un seul projectile, les décharger une fois les rendait inefficaces. À l'origine, les navires de guerre tiraient des salves à sept coups - le nombre sept probablement choisi en raison de sa signification astrologique et biblique. Sept planètes avaient été identifiées et les phases de la lune changeaient tous les sept jours. La Bible déclare que Dieu s'est reposé le septième jour après la création, que chaque septième année était sabbatique et que sept fois la septième année a inauguré l'année du Jubilé.

Les batteries terrestres, qui avaient une plus grande quantité de poudre, étaient capables de tirer trois canons pour chaque tir à flot, d'où le salut des batteries côtières de 21 canons.

Le multiple de trois a probablement été choisi en raison de la signification mystique du nombre trois dans beaucoup de civilisations antiques. La poudre à canon précoce, composée principalement de nitrate de sodium, se gâtait facilement en mer, mais pouvait être conservée plus fraîche et plus sèche dans les revues terrestres. Lorsque le nitrate de potassium a amélioré la qualité de la poudre à canon, les navires en mer ont adopté le salut de 21 canons.

Pendant de nombreuses années, le nombre d'armes à feu différait d'un pays à l'autre. En 1730, la Royal Navy prescrivait 21 fusils pour certaines dates d'anniversaire, bien que ce n'était pas obligatoire comme un hommage à la famille royale jusqu'à plus tard au XVIIIe siècle.

Plusieurs incidents célèbres impliquant des salves d'armes ont eu lieu pendant la Révolution américaine. Le 16 novembre 1776, le brigantin de la marine continentale Andrew Doria, capitaine Isaiah Robinson, a tiré un salut de 13 canons en entrant dans le port de Saint-Eustache dans les Antilles (certains comptes donnent 11 comme le nombre). Quelques minutes plus tard, le salut a été rendu par 9 (ou 11) canons sur ordre du gouverneur hollandais de l'île. À l'époque, un salut de 13 canons aurait représenté les 13 États-Unis nouvellement formés; le salut habituel rendu à une république à cette époque était de 9 canons. Cela a été appelé le "premier salut" au drapeau américain.Cependant, environ trois semaines auparavant, une goélette américaine avait fait saluer ses couleurs à l'île danoise de Sainte-Croix. Le drapeau arboré par l'Andrew Doria et la goélette américaine sans nom en 1776 n'était pas le Stars and Stripes, qui n'avait pas encore été adopté. Au contraire, c'était le drapeau du Grand Union, composé de treize bandes rouges et blanches alternées avec le Britannique Jack dans l'union.

Le premier salut officiel d'une nation étrangère aux Stars and Stripes a eu lieu le 14 février 1778, lorsque le capitaine John Paul Jones, capitaine des Navires de la Marine, a tiré 13 canons et en a reçu 9 de la flotte française ancrée à Quiberon. Baie, France.

Le salut de 21 canons est devenu le plus grand honneur rendu par une nation. La variation des coutumes entre les puissances maritimes a conduit à la confusion dans le salut et le retour des saluts. La Grande-Bretagne, puissance maritime prééminente du monde aux 18ème et 19ème siècles, a obligé les nations les plus faibles à saluer en premier lieu, et pendant un temps les monarchies ont reçu plus d'armes que les républiques. Finalement, d'un commun accord, le salut international fut établi à 21 canons, bien que les États-Unis ne se soient mis d'accord sur cette procédure qu'en août 1875.

Changements du système de salut canon

les années.

En 1810, le "Salut national" fut défini par le Département de la Guerre comme égal au nombre d'Etats de l'Union - à cette époque 17. Ce salut fut lancé par toutes les installations militaires américaines à 1: 00 p. m. (plus tard à midi) le jour de l'indépendance. Le président a également reçu un salut égal au nombre d'états chaque fois qu'il a visité une installation militaire.

Les règlements de la US Navy pour 1818 furent les premiers à prescrire une manière spécifique de rendre les coups de canon (bien que les salves d'armes à feu aient été utilisées avant que la réglementation ne soit écrite). Ces règlements exigeaient que «lorsque le président doit visiter un navire de la marine des États-Unis, il doit être salué avec 21 fusils." On peut noter que 21 était le nombre d'Etats de l'Union à cette époque. Pendant un certain temps, il est devenu coutumier d'offrir le salut d'une arme à feu à chaque État de l'Union, même si, en pratique, il y avait beaucoup de variation dans le nombre d'armes effectivement utilisées dans un salut.

Quand les armes à feu sont traditionnellement utilisées

En plus des saluts offerts au président et aux chefs d'État, la marine américaine avait également pour tradition de rendre un «salut national» le 22 février (anniversaire de Washington) et 4 juillet (anniversaire de la déclaration d'indépendance).

Un salut de vingt et un coups de canon pour le président et les chefs d'État, l'anniversaire de Washington, et le 4 juillet est devenu la norme dans la marine américaine avec l'adoption de nouveaux règlements le 24 mai 1842. Ces règlements précisent :

• "Lorsque le président des États-Unis visitera un navire de la marine, il sera reçu avec les honneurs suivants: Les cours doivent être occupées, tous les officiers doivent être sur le pont en uniforme, la garde complète doit être promené et présent bras, la musique doit faire une marche, et un salut de vingt et un canons seront tirés.Il recevra les mêmes honneurs quand il quittera le navire. "

  " Lors de l'anniversaire de la déclaration d'indépendance des Etats-Unis, les couleurs seront hissées au lever du soleil, et tous les navires de la marine devront, au port , soyez habillé, et continuez ainsi jusqu'à ce que les couleurs soient descendues au coucher du soleil, si l'état du temps et d'autres circonstances le permettent. Au lever du soleil, au méridien et au coucher du soleil, un salut de vingt et un canons sera tiré de chaque navire en commission monté six canons et vers le haut. "

  " Le 22 février, l'anniversaire de la naissance de Washington, un salut de vingt et un canons sera tiré au méridien de chaque navire de la marine en commission montée six canons et vers le haut. "

Aujourd'hui, le salut national de 21 canons est tiré en l'honneur d'un drapeau national, le souverain ou le chef d'État d'une nation étrangère, un membre d'une famille royale régnante, le président, l'ex-président et le président élu des États-Unis, ainsi que le jour de l'enterrement d'un Président, ancien président ou président élu, à l'occasion de l'anniversaire de Washington, de la fête des présidents et du 4 juillet, le jour du Memorial Day, un salut de fusils de 21 minutes est tiré à midi alors que le drapeau est mis en berne. des canons sont également tirés sur toutes les installations militaires équipées pour le faire à la fin des funérailles d'un Presi. dent, ex-président ou président élu.

Des salves d'armes à feu sont également rendues à d'autres dirigeants militaires et civils de cette nation et d'autres nations. Le nombre d'armes à feu est basé sur leur rang de protocole. Ces saluts sont toujours en nombres impairs. Par exemple, le vice-président des États-Unis, le secrétaire à la Défense et les secrétaires de l'armée, de la force aérienne et de la marine évaluent tous 19 fusils. Les généraux les plus gradés dans les services (commandant du corps des Marines, chef des opérations navales et chef d'état-major de l'armée de terre et de l'air) évaluent tous 17 fusils. D'autres généraux et amiraux de 4 étoiles évaluent 17 canons. Taux de trois étoiles 15, taux de deux étoiles 13 et taux d'une étoile 11.

Salutations d'armes à feu lors des funérailles militaires

Lors des funérailles militaires, on voit souvent trois coups de feu tirés en l'honneur du défunt. Cela est souvent confondu par les laïcs comme un salut de 21 canons, bien qu'il soit complètement différent (dans l'armée, un "pistolet" est une arme de gros calibre.) Les trois volées sont tirées de "fusils" et non de "fusils". Par conséquent, les trois volées ne sont pas du tout "salves d'armes à feu", du tout).

Toute personne qui a droit à des funérailles militaires (en général toute personne qui meurt en service actif, des anciens combattants honorablement libérés et des retraités militaires) doit être aux trois coups de fusil, sous réserve de la disponibilité des équipes de garde d'honneur. Comme je l'ai dit, ce n'est pas un salut de 21 canons, ni aucun autre type de «salut aux armes à feu». Ils sont simplement trois coups de fusil tirés. L'équipe de tir peut se composer de n'importe quel nombre, mais on voit habituellement une équipe de huit, avec un sous-officier en charge du détail de tir. Que l'équipe se compose de trois ou huit, ou dix, chaque membre tire trois fois (trois volées).

Les trois volées proviennent d'un ancien champ de bataille. Les deux parties belligérantes cesseraient les hostilités pour dégager leurs morts du champ de bataille, et le tir de trois volées signifiait que les morts avaient été correctement pris en charge et le camp était prêt à reprendre la bataille.

Le détail du drapeau glisse souvent trois douilles dans le drapeau plié avant de présenter le drapeau à la famille. Chaque enveloppe représente une volée.

Pour en savoir plus sur les traditions militaires et l'histoire

• Coutumes et traditions du corps des marines
• Qu'est-ce que les pièces de défi militaires?
• Histoire des robinets dans l'armée
• U. S. Histoire du béret militaire
• Tableau du rang et des insignes militaires
• Origines de "Houah"

_{Une grande partie de l'information ci-dessus a été compilée à partir de la Société historique navale et du Centre militaire d'histoire militaire.}