Droit environnemental en tant que domaine de pratique

Les juristes cherchant à avoir un impact positif sur l'univers pourraient se tourner vers le droit de l'environnement. Bien qu'il n'y ait pas de droit explicite à un environnement propre énoncé dans la Constitution américaine, un éventail de lois fédérales régissent divers domaines de l'environnement tels que l'air, l'eau, les déchets dangereux, les pesticides, l'aménagement du territoire et le nettoyage des sites contaminés. Les réglementations nationales et locales ont également un impact sur l'environnement.

Le travail lui-même peut impliquer une combinaison de droit administratif, de plaidoyer législatif, de conformité et de contentieux. Les règlements sur l'utilisation des terres et le zonage pourraient également faire partie d'une pratique environnementale. Des accusations civiles ou criminelles pourraient être portées contre une entité qui pollue ou nuit à l'environnement.

Le travail d'un avocat environnemental

La surveillance des questions environnementales ne se limite pas à l'Environmental Protection Agency des États-Unis, créée en 1970. Le ministère de l'Intérieur des États-Unis réglemente les terres et les ressources naturelles fédérales , le ministère de l'Énergie des États-Unis favorise la sécurité énergétique et encourage le développement de l'énergie propre, le ministère des Transports des États-Unis réglemente l'expédition des matières dangereuses et la US Nuclear Regulatory Commission autorise les centrales nucléaires commerciales. L'Administration de la sécurité et de la santé au travail du ministère du Travail réglemente les conditions de travail et la sécurité au travail, et la Food and Drug Administration des États-Unis travaille sur les questions de sécurité alimentaire et réglemente la sécurité des autres produits.

Comment ces différentes agences gouvernementales pourraient-elles être impliquées dans une affaire de droit de l'environnement? L'Agence américaine pour la protection de l'environnement et les agences environnementales de l'état sont impliquées dans l'approbation et la délivrance de permis permettant diverses activités ayant un effet sur l'environnement. La Food and Drug Administration des États-Unis applique les tolérances aux pesticides établies par l'Environmental Protection Agency des États-Unis en ce qui concerne les résidus chimiques qui peuvent rester sur les aliments.

L'Administration de la sécurité et de la santé au travail s'assure que les travailleurs manipulant des substances dangereuses sur le lieu de travail prennent les précautions appropriées.

Les avocats représentant les entreprises clientes pourraient être amenés à négocier avec les agences sur les conditions dans lesquelles un permis d'élimination de déchets dangereux pourrait être émis ou sur l'impact potentiel d'un projet sur l'environnement et sur les moyens d'atténuer cet impact. Les avocats peuvent se retrouver à travailler avec des experts scientifiques, des ingénieurs, des promoteurs immobiliers, des politiciens et des fabricants dans le cadre de leur travail. Ce que même les avocats environnementaux les plus bien intentionnés peuvent découvrir, c'est que les compromis ont tendance à être impliqués dans tout projet environnemental.Sauver une espèce peut impliquer de sacrifier autre chose; l'utilisation de moins de pesticides sur les cultures pourrait signifier un rendement inférieur ou que plus de terres doivent être défrichées pour essayer de cultiver encore plus de plantes; ou que l'expédition de matières dangereuses vers un lieu éloigné pour l'élimination peut signifier qu'elles doivent être sur les routes dans beaucoup de zones très peuplées avant d'arriver à leur destination finale.

Clients d'un avocat en environnement

Les clients peuvent être variés, d'une entreprise confrontée à plusieurs problèmes de droit environnemental à mesure qu'elle met en place ses opérations, dirige ces opérations et expédie ses produits vers divers points de la Terre, aux organisations à but non lucratif certains aspects de l'environnement, aux promoteurs immobiliers qui élaborent de nouveaux projets qui auront un impact sur l'environnement.

Les particuliers et les petites entreprises peuvent également avoir besoin d'être représentés.

Les lois environnementales fédérales importantes sont les suivantes:

• Loi sur l'énergie atomique (AEA)
• Loi sur la qualité de l'air
• Loi sur l'assainissement de l'eau
• Planification d'urgence et droit à l'information Loi (EPCRA)
• Loi sur les espèces en danger (SEC)
• Loi fédérale sur les aliments, drogues et cosmétiques (FFDCA)
• Loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides (FIFRA)
• Loi sur la politique nationale de l'environnement (NEPA)
• Loi sur la pollution par les hydrocarbures (OPA)
• Loi sur la conservation et le rétablissement des ressources (RCRA) < Loi sur la sécurité des eaux potables
• Loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA)
• La pratique du droit de l'environnement tend à être hautement spécialisée, certains avocats se concentrant sur les questions de l'eau, d'autres sur les déchets dangereux et nettoyage des sites contaminés, etc.
• Le droit de l'environnement peut être une pratique particulièrement dynamique et enrichissante. les avocats peuvent sentir qu'ils fomentent de vrais changements lorsqu'ils travaillent sur des questions environnementales.