Dewey Mistrial

On pourrait écrire un certain nombre de livres sur la saga du cabinet d'avocats Dewey & LeBoeuf, sa très grande ascension et sa chute très difficile. Ces conséquences comprenaient la fermeture de l'entreprise, le dépôt de bilan et l'ouverture de poursuites criminelles contre son ancien président, son directeur exécutif et son directeur financier. Après un procès de cinq mois, semblant miles de type chronique du désordre sur toutes sortes de plates-formes, les trois accusés de, essentiellement, la destruction de l'entreprise, ont été acquittés de certaines charges (58 chefs d'accusation de falsification des dossiers), et un procès a été déclaré après que le jury a été incapable de rendre un verdict sur les autres (93 chefs d'accusation y compris la conspiration, grand larcin, et le plan de frauder).

Toute cette confusion a donné toutes sortes de réponses du monde juridique et d'autres sphères.

Certains d'entre nous ne pouvaient s'empêcher de penser «ces chiens chanceux», tandis que d'autres n'hésitaient pas à réprimander la façon dont le bureau du procureur du district de Manhattan traitait la poursuite. Certains d'entre nous remettent également en question la capacité des jurys à bien traiter des questions compliquées, en particulier celles impliquant beaucoup de transactions, beaucoup de personnes possiblement coupables, beaucoup de courriels et de maths. Bien que j'aurais personnellement aimé faire partie de ce jury (et que j'aurais probablement écrit moi-même un livre sur l'expérience), ceux d'entre nous doivent se rappeler que les gens du monde réel ne sont pas aussi fascinés par BigLaw. les finances et la mauvaise gestion présumée. Tout ce que personnellement je pouvais vraiment penser quand j'ai entendu le résultat de l'affaire, , quel consultant du jury a travaillé avec les accusés? Et ensuite, qui représentait les accusés?

Je suis assez confiant que si je suis dans un tas de problèmes financiers du genre de ceux qui donnent lieu à un grand procès criminel, je veux que ce groupe me conseille.

Quelle que soit la fascination personnelle que nous puissions avoir pour l'affaire Dewey, nous devons également nous rappeler qu'il existe en réalité de très bonnes choses à retenir pour les petits cabinets d'avocats:

• Connaissez votre statut financier de l'entreprise. Comprendre les feuilles de calcul n'est pas facile et, si nous nous montrons honnêtes, nous nous souviendrons que les finances des cabinets d'avocats n'étaient généralement pas couvertes pendant la plupart de nos années de droit. Même si les chiffres vous "regardent droit dans les yeux", demandez à un réviseur indépendant de jeter un coup d'œil (bien sûr, dans le cadre de votre partenariat ou contrat de travail et dans le cadre des règles de responsabilité professionnelle).
• Instaurez un système de freins et de contrepoids - et envisagez les pires scénarios. Dewey et LeBoeuf se sont lancés dans un cours où ils payaient beaucoup d'argent à des vedettes très précieuses.Le problème est que la plupart des étoiles pensent qu'elles sont aussi brillantes que leurs semblables, et qu'elles veulent tout autant de poussière d'or pour se frayer un chemin. Un partenaire de premier rang peut valoir la peine et mériterait un salaire exorbitant pour rester heureux et productif, mais réfléchissez pendant au moins une minute à ce qui se passe quand il y a un problème de trésorerie. Pensez ensuite à ce qui se passe quand il y a un problème de flux de trésorerie, une ligne de crédit coupée, un tas de factures impayées, une hémorragie d'autres étoiles, et des arguments vicieux entre les partenaires. Ensuite, contemplez si vous avez, du tout, récompensé quiconque pour une véritable loyauté pendant toutes ces années.

• Questionner si les chiffres correspondent à ce qui se passe réellement. Les tableurs de votre cabinet d'avocats montrent-ils que l'entreprise est rentable alors que les fournisseurs interrompent les services (téléphone, copie, recherche juridique)? Les rapports sur l'argent dépensé pour certaines activités ne sont-ils pas tout à fait en rapport avec leur expérience (comme une fête de vacances très coûteuse avec un service médiocre et de la nourriture bon marché dans un lieu peu impressionnant)? Est-ce que quelque chose semble off?
• Analysez les réactions lorsque vous interrogez les finances. Si tout le monde a peur d'interroger les meilleurs chiens, ou s'ils sont constamment repoussés, ou si les réponses sont défensives, ou s'il n'y a pas vraiment de discussion robuste, juste une attitude à ma façon, si les gens ont peur de dire «non» à un pouvoir supérieur, quelque chose ne va pas. Il se peut que ce ne soit pas juste que des blowhards égocentriques appellent les projectiles. La raison pour laquelle ils pourraient ne pas aimer répondre à des questions spécifiques est que la comptabilité pourrait être quelque chose d'une mascarade.
• Permettez la franchise dans les discussions - mais gardez-la hors des courriels. Nous savons tous mieux, n'est-ce pas? Les arguments avec nos partenaires peuvent être solides, mais les commentaires potentiellement incriminants ne devraient pas trouver leur place dans les emails. Assez dit.
• Réévaluer toute stratégie de fusion. La triste, sinon la plus triste, la fin de Dewey a vraiment commencé avec la fusion malheureuse de Dewey Ballantine en 2007 avec LeBoeuf Lamb et l'accent mis sur le recrutement de talents hautement rémunérés. Si la seule façon de réussir un mariage est de lui donner beaucoup d'argent, peut-être de ne pas marcher dans l'allée.