Puis-je utiliser mon nom de marque?

Vous souhaitez marquer votre nom de marque? Cela peut être fait, mais d'abord vous demander pourquoi vous voulez dépenser l'argent - et le temps - pour marquer votre nom. Vous devez également répondre à des exigences spécifiques pour la marque de votre nom auprès de l'US Patent and Trademark Office (USPTO).

Une marque de commerce est une propriété intellectuelle qui vous permet de «marquer» quelque chose afin que personne d'autre ne puisse le copier ou l'utiliser. Il distingue votre entreprise et ses produits de tous les autres.

Ne confondez pas une marque avec un copyright; les droits d'auteur sont pour des œuvres comme des livres, des films et des vidéos.

L'utilisation de votre nom commercial vous donne une marque supplémentaire et empêche les autres d'utiliser votre nom.

Enregistrement de votre nom ou marque de commerce Votre nom

L'enregistrement d'un nom d'entreprise est différent de ce nom. Vous pouvez enregistrer un nom d'entreprise dans un état ou un nom d'entreprise est automatiquement enregistré lorsqu'une entité commerciale est enregistrée (en tant que société ou LLC, par exemple). L'enregistrement d'un nom d'entreprise dans un état enregistre uniquement le nom dans cet état, pour empêcher les autres utilisateurs de l'utiliser; une marque peut être enregistrée aux États-Unis ou vous pouvez également enregistrer une marque à l'échelle internationale.

Pour vous assurer que quelqu'un d'autre n'utilise pas votre nom - ou le nom de votre entreprise - n'importe où aux États-Unis, vous devez marquer ce nom.

Qualifications pour un nom de marque

Les personnes portent leur nom en tout temps.

Acteurs, auteurs, personnalités sportives et autres célébrités portent souvent leurs noms.

Par exemple, IPWatchdog a utilisé l'exemple de Sarah Palin, qui a déposé son nom (en fait c'est une marque de service, pas une marque de commerce). La catégorie est "Services éducatifs et de divertissement, à savoir la politique, la culture, les affaires et les valeurs. " (À partir du système de recherche électronique des marques (TESS)).

Petites entreprises chez Chron. disons, "le nom d'une personne ne peut être enregistré comme marque que si elle est largement reconnue dans le commerce."

Pour être clair, si vous voulez marquer votre nom de marque, vous devez en trouver un usage professionnel , et que l'utilisation commerciale doit correspondre à l'une des nombreuses catégories spécifiques de produits et de services. L'inscription de votre nom de marque dans une catégorie n'empêche pas quelqu'un de la revendiquer comme marque et de l'utiliser dans une autre catégorie. Mais dans les cas que j'ai vus pour des individus vivants, le consentement écrit doit être donné pour la marque du nom de la personne.

Marques de commerce Noms fantaisistes et arbitraires

Les meilleurs noms de marques sont «fantaisistes» ou «arbitraires». L'USPTO dit qu'une marque de fabrique fantaisiste est la meilleure. Les noms fantaisistes sont les meilleurs pour les marques de commerce. Ce sont des noms et des noms composés qui ne sont pas connectés logiquement avec un produit ou un service.Dans une recherche de la base de données de marque, j'ai trouvé le nom "John Smith" (connecté à une entreprise) qui a été répertorié comme "fantaisiste". Des noms comme EXXON sont fantaisistes.

Les noms arbitraires ne sont pas inventés mais ne sont pas logiquement connectés aux produits ou services vendus. "Apple" est un exemple de nom arbitraire.

Pourquoi enregistrer votre nom de domaine

L'enregistrement de votre nom peut vous fournir une protection supplémentaire contre les cyber squatters (les personnes qui choisissent des noms de domaine pour confondre les gens et obtenir de l'argent).

Bien sûr, la meilleure raison de faire valoir votre nom est d'empêcher les autres de l'utiliser. Par exemple, Morgan Freeman a déposé une marque de commerce pour l'empêcher d'être utilisée par une entreprise pour commercialiser ses produits. La marque Freeman est listée dans la catégorie "Services de divertissement, à savoir, apparitions en direct, télévisées et cinématographiques par un artiste professionnel."

Protection de votre nom de marque

Une fois que vous avez enregistré votre nom de marque, vous devez le protéger ou risquer de perdre votre marque de commerce. Le Bureau américain des brevets et des marques ne protège pas votre nom, vous devez donc faire preuve de diligence. Vous pouvez utiliser une alerte Google pour votre nom pour continuer à vérifier.

Si vous voulez poursuivre quelqu'un pour avoir utilisé votre nom, vous devez montrer "confusion dans le public". Autrement dit, vous ne pouvez pas simplement dire «quelqu'un utilise mon nom», mais vous devez montrer qu'il y a confusion et que la confusion vous blesse financièrement.

Voici un exemple théorique: une société appelée «MdDonald and Sons Burgers» s'installe dans une petite ville et McDonald's (l'international). Ils devraient montrer que les gens confondent les deux restaurants et que la confusion nuit aux affaires de McDonald's.

Utilisation d'un mandataire en propriété intellectuelle

Avant de décider d'enregistrer votre nom de marque, consultez un avocat spécialisé en propriété intellectuelle. Les marques de commerce sont un processus compliqué, et vous pouvez trouver que cela vaut la peine de vous assurer que tout est bien fait.