Militaires RED HORSE (Combat Engineers)

pOPE FORCE AERIENNE, N. C. - Les opérations conjointes ne sont pas un nouveau concept ici. C'est un mode de vie pour beaucoup d'unités sur la base. Mais pour une nouvelle génération d'opérateurs conjoints de la Force aérienne, l'exercice conjoint d'entrée forcée de cette semaine a été une chance de décoller - littéralement.

Les aviateurs font partie des unités du Génie de l'escadron de réparation opérationnelle lourde déployées par le génie rapide, mieux connues sous le nom de Red Horse. Ils viennent de la base aérienne de Nellis, au Nevada, du Hurlburt Field, en Floride, et de la base aérienne de Langley, en Virginie

Leur tâche est d'évaluer et de réparer rapidement les pistes. Mais contrairement aux autres équipes Red Horse, ces aviateurs parachutent dans la lutte avec l'armée.

Les objectifs de l'équipe Red Horse aéroportée lors de l'exercice conjoint sont de participer à une saisie de l'aérodrome avec des soldats de la 82nd Airborne Division à Fort Bragg, N. C., puis de nettoyer et de réparer l'aérodrome aux côtés des ingénieurs militaires. Leur travail préparera le terrain pour l'atterrissage des C-17 Globemaster III, en apportant du soutien et des fournitures pour l'exploitation de la base aérienne.

L'exercice est un modèle de ce que les équipes aéroportées de Red Horse vont faire dans un proche avenir.

«Ces gars-là seraient à la pointe de la lance», a déclaré le major Kevin Brown, chef du génie de la 82e division aéroportée de l'Armée. "Quand ils parachutent, ils n'ont pas le luxe d'avoir la police de sécurité ou d'avoir d'autres biens qui sont normalement associés à un aérodrome développé. Ils vont dans les bois, dans un aérodrome non développé ou éloigné, et s'appuient essentiellement sur leur propre capacité de survie et de métier ainsi que sur leurs compétences en ingénierie technique pour lancer la piste. "

Des unités Red Horse activées en 1966 pendant la guerre du Vietnam lorsque le secrétaire à la Défense Robert McNamara demanda à l'armée de l'Air de développer sa propre équipe de construction de combat.

Ils sont formés pour être une force autonome dans les zones reculées.

Leur spécialité est la construction de pistes et de rampes, l'entretien et la réparation.

Grâce à la flexibilité de l'équipe, ils peuvent remplir virtuellement Tous les rôles ont été occupés par des ingénieurs civils, notamment la rénovation de logements dans d'anciennes bases talibanes en Afghanistan, la construction de casernes de pompiers et de hangars, la réfection de tours de contrôle aérien, la construction de lavoirs et même de terrains de basketball. la flexibilité et la diversité en ont fait un choix naturel pour le nouveau concept d'ingénieurs civils aéroportés.

Airborne RED HORSE a été stimulé par la vision du chef d'état-major, le général John Jumper, basée sur ses expériences dans les forces aériennes américaines en Europe, et trois équipes ont été établies en 2002.

Les équipes de RED HORSE aéroportées sont significativement différentes des autres escadrons de génie de combat RED HORSE en ce sens que les membres sont qualifiés pour l'aviation et utilisent beaucoup moins d'équipement spécialisé. Les membres de l'équipe ARH assistent également à un cours d'assaut aérien de 13 jours pour apprendre à charger leur équipement et à faire des descentes en rappel à partir d'hélicoptères.

Les équipes d'ARH prennent 21 membres traditionnels du HORSE ROUGE et les augmentent de six sapeurs-pompiers, six techniciens en neutralisation d'explosifs et munitions, deux experts en préparation chimique et biologique et des membres des forces de sécurité, selon les besoins.

Les hommes et les femmes qui composent une équipe ARH font du bénévolat dans les unités traditionnelles et doivent être physiquement qualifiés.

Alors que le programme s'est développé au cours des quatre dernières années, les aviateurs ont suivi une formation. Ils ont assisté à l'école aéroportée à Fort Benning, en Géorgie, et ont appris les compétences tactiques nécessaires pour qu'ils soient prêts à travailler aux côtés de leurs homologues de l'armée.

"Combien de gars de l'armée de l'air peuvent faire ça? "A demandé le sergent d'état-major. Mark Gostomski, 99e Escadron du génie civil, l'un des 33 aviateurs participant à l'exercice.

"La Force aérienne apporte une richesse d'expérience et de connaissances en matière de réparation de terrains d'aviation et de construction de terrains d'aviation. Nous possédons également une mine de connaissances tactiques, donc nous fusionnons les deux dans une collaboration d'effort », a déclaré le Major Brown.

L'idée n'est pas de prendre en charge l'un quelconque des emplois que l'Armée a déjà dans ses unités, mais d'augmenter ces unités avec des spécialités de la Force aérienne.

"Ils sont configurés pour effectuer une évaluation rapide et réparer une piste", a déclaré le capitaine Brent Legreid, gestionnaire de projet aéroporté de Red Horse. «En plus de cela, parce qu'ils ont des plombiers, des électriciens et d'autres, ils peuvent aussi faire une bonne évaluation des installations de la base ou de la région pour déterminer si l'infrastructure est là pour soutenir de plus grandes forces de suivi.

C'est quelque chose que l'armée n'a pas intégré dans son corps aéroporté. "

Bien que les aviateurs aient déclaré que les différences entre les cultures de l'Armée de l'Air et celles de l'Armée de terre peuvent rendre le travail commun difficile, ils ont également déclaré que le résultat en valait la peine.

"C'est une occasion inédite de voir où va la Force aérienne", a déclaré le sergent d'état-major. Thomas Cooper, 823e Escadron des forces de sécurité. "Ils nous ont vraiment réceptifs. Nous nous efforçons de montrer ce dont nous sommes capables et de montrer que nous pouvons alléger leur charge. "