Qu'est-ce que la propagande et comment ça marche?

À la base, la propagande est une information biaisée ou trompeuse diffusée via une forme de média de masse dans le but de promouvoir un agenda ou un point de vue politique. La propagande n'est délibérément pas objective et fait généralement partie d'une campagne psychologique plus large visant à influencer les gens vers une opinion spécifique. Cela peut inclure des mensonges purs et simples ou de la désinformation et de la censure plus subtiles.

La propagande fonctionne en puisant dans les émotions à travers des images, des slogans et une utilisation sélective de l'information, ou encore le contrôle et la censure des faits.

Cela est particulièrement vrai si la propagande est utilisée par un gouvernement qui contrôle les médias par la censure ou qui possède et gère des médias, comme c'était le cas dans l'ex-Union soviétique.

La différence entre la propagande et les vieilles rumeurs est que la propagande a une intention derrière elle, généralement avec une campagne organisée et financée. La publicité politique moderne, en particulier les publicités offensives qui créent une impression négative sur un candidat, peut tomber dans la catégorie de la propagande (bien que ces publicités soient généralement considérées comme moins sinistres que la propagande sponsorisée par l'Etat).

Exemples célèbres de propagande

Les exemples les plus évidents de propagande se produisent pendant les guerres, lorsque les gouvernements tentent de rallier leur peuple contre un ennemi commun. Pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, des affiches décrivant l'ennemi comme un mal étaient couramment utilisées.

Cette technique a été jugée importante non seulement pour gagner l'opinion publique, mais aussi pour convaincre les soldats de se battre dans des batailles souvent sanglantes.

La question de savoir si une telle propagande a eu des effets négatifs à long terme reste à débattre. Des surnoms dérogatoires ont été donnés aux ennemis dans les deux guerres mondiales, et des affiches ont montré les soldats japonais et allemands ressemblant aux rats ou aux monstres.

Pendant la guerre froide, l'Union Soviétique et les Etats-Unis se sont tous deux servi de propagande les uns contre les autres pour essayer de persuader leur propre peuple et ceux de l'autre côté de qui avait raison et qui avait tort .

Dans la Cuba de Fidel Castro, la propagande était banale alors qu'il rassemblait les Cubains pour adopter le communisme.

Utilisations non gouvernementales de la propagande

Toutefois, ce n'est pas toujours un État ou une institution qui utilise la propagande.

Les entreprises, les organismes sans but lucratif et les campagnes politiques utiliseront des techniques très semblables à la propagande pour tenter d'influer sur les cours boursiers ou les conditions du marché, faire avancer une loi ou donner l'impression que le candidat concurrent est mauvais.

Cela peut être aussi simple que de faire circuler une rumeur au sujet d'une compagnie rivale ou de suggérer un méfait de la part d'un candidat politique. Même si l'information est fausse, si un organe de presse reçoit le vent d'une rumeur et commence à poser des questions, il peut être difficile de dérouter la cloche, comme le dit le dicton.

Si un dirigeant ou un politicien, en particulier le président, fait une remarque trompeuse ou négative au sujet d'une entreprise ou d'une personne, cela peut aussi avoir pour effet de faire pencher l'opinion publique dans une certaine direction.

Propagande et fausses nouvelles

La propagande prend une toute nouvelle tournure avec la montée de soi-disant faux sites d'information. Les éditeurs qui recherchent des revenus publicitaires via des pages vues créeront des articles "d'actualités" incorrects ou trompeurs avec des titres sensationnels ou controversés. Une fois que ces articles commencent à circuler sur les plateformes de médias sociaux, il peut être très difficile de les vérifier ou de les réfuter.