Cliff Cliff 2013: Détails du projet de loi

Le jour du Nouvel An 2013, la Chambre des Représentants a approuvé un projet de loi du Sénat qui a évité la falaise fiscale. Républicains étaient mécontents qu'il n'y avait pas plus de réductions de dépenses. Mais au moins une hausse de l'impôt sur le revenu a été évitée pour la plupart des Américains. Voici ce que le nouveau projet de loi contenait:

1. Les baisses d'impôts de Bush restaient sur les revenus inférieurs au seuil. Ce seuil est de 400 000 $ pour les particuliers et de 450 000 $ pour les couples mariés. Les revenus au seuil et au-dessus ont été imposés au taux d'imposition de 39 pour cent qui existait avant les réductions.

1. Les gains en capital et les impôts sur les dividendes ont été relevés de 15% à 20% pour les familles au seuil et au-dessus. Les taxes sur les successions ont été portées à 40% des successions de plus de 5 millions de dollars pour ceux qui dépassent le seuil.
2. Le Congrès a mis fin au crédit d'impôt sur les salaires de 2% qui faisait partie des réductions d'impôts de 2010 d'Obama.
3. Le niveau de revenu auquel l'impôt minimum de remplacement est entré en vigueur a été augmenté de façon permanente, de sorte que cela n'affectait pas les contribuables à revenu moyen. Il a été indexé pour l'inflation, de sorte que le Congrès n'a plus eu à le patcher année après année.
4. Les prestations de chômage prolongées ont continué jusqu'en 2014.
5. La séquestration a été reportée de deux mois. Les réductions de dépenses voulues par les républicains ont été intégrées aux négociations budgétaires de l'exercice 2014.

Autres dispositions du projet de loi

Le Congrès a étendu certaines exemptions et déductions. Ceux-ci incluaient la prime d'assurance hypothécaire jusqu'en 2013 et le crédit d'impôt américain pour l'opportunité jusqu'en 2017.

Ils couvraient également de façon permanente le crédit d'impôt sur le revenu gagné. Il a limité ces exemptions pour les personnes qui gagnent plus de 250 000 $ et pour les couples mariés qui gagnent 300 000 $. Pour plus de détails à ce sujet, voir la House Approves Taxpayer Relief Act.

Le projet de loi a pris des mesures sur d'autres points importants:

• Il a empêché une baisse de 37% des paiements Medicare aux médecins.
• Il a prolongé les subventions fédérales en faveur des produits laitiers jusqu'à la fin de l'exercice 2013, empêchant ainsi une hausse des prix du lait.
• Il a exclu l'augmentation de salaire de 0,5% proposée par le président Obama pour le Congrès.

Comme la plupart des autres lois, le projet de loi renfermait des avenants de dernière minute qui prévoyaient un mélange de petites exonérations fiscales pour les groupes d'intérêts spéciaux. Ceux-ci allaient des allégements fiscaux pour NASCAR, Hollywood et AMTRAK. Pour en savoir plus, voir 10 parties les plus étranges de l'accord Cliff financière.

Ce qui a rendu le vote possible

Le pays est tombé de la falaise fiscale pendant à peine 24 heures. Depuis que toutes les réductions d'impôts de Bush ont expiré, les républicains du Tea Party ne pouvaient techniquement pas être accusés d'augmenter les impôts. Au lieu de cela, ils ont rétabli les réductions d'impôt pour les revenus à 400 000 $ ou moins. Ils ont ensuite institué une réduction d'impôt plus faible pour les revenus supérieurs à ce montant.

Le Congrès voulait voter sur la mesure avant que les nouveaux membres ne prennent leurs fonctions ce jeudi.Cela a déplacé le pouvoir de vote plus vers les démocrates, même si la Chambre a conservé une majorité républicaine.

La catastrophe qui a été évitée

La falaise fiscale fait référence à l'impact dévastateur sur l'économie en 2013 si les dirigeants nationaux autorisaient quatre hausses d'impôts et deux réductions de dépenses au début de l'année.

Selon le Congressional Budget Office, 607 milliards de dollars de relance gouvernementale auraient été retirés du produit intérieur brut américain entre janvier et septembre 2013. Ces dates correspondent aux neuf derniers mois de l'année fiscale 2013.

Les deux tiers de ce montant (339 milliards de dollars) proviendraient des hausses d'impôt suivantes:

1. Expiration des réductions d'impôts de Bush et de l'American Recovery and Reinvestment Act - 229 milliards de dollars.
2. Expiration de la taxe sur les salaires de 2 pour cent, une partie des réductions d'impôts d'Obama - 95 milliards de dollars.
3. Expiration de la dépense partielle des immeubles de placement - 65 milliards de dollars.
4. Obamacare augmente les impôts - 18 milliards de dollars.

Le reste proviendrait des réductions suivantes des dépenses fédérales:

1. Séquestration (réductions budgétaires automatiques) - 65 milliards de dollars.
2. Expiration des prestations de chômage prolongées - 26 milliards de dollars.
3. Réduction des paiements de Medicare aux médecins - 11 milliards de dollars.
4. Autres changements non spécifiés qui ont réduit le déficit de 105 milliards de dollars.

Scénario du pire des cas

Dans le pire des cas, il y avait une réelle chance que rien ne soit fait. Aucun élu n'a voulu être responsable de permettre une récession. C'est ce que le Congressional Budget Office a prédit. Il a déclaré que l'économie contracterait 1,3% pour les deux premiers trimestres de 2013.

Même si le CBO prévoyait que l'économie se redresserait en augmentant de 2,3% dans la seconde moitié de année, il aurait causé plus de chômage. Pendant ce temps, il aurait seulement réduit le déficit de 560 milliards de dollars. C'est parce que les gens qui ont été licenciés paient moins d'impôts. Cela se traduit par conséquent par une baisse des revenus du gouvernement.

Scénario du meilleur scénario

Le meilleur scénario aurait été que le Congrès prolonge toutes les réductions d'impôt et maintienne les dépenses aux niveaux actuels. Dans ce cas, l'économie aurait augmenté de 4, 4% en 2013 selon le CBO. À ce taux de croissance, la création d'emplois augmenterait et le taux de chômage baisserait. Cela éliminerait le besoin de prestations de chômage prolongées car celles-ci sont liées à des taux de chômage supérieurs à la moyenne. Plus le revenu des salaires signifie que les recettes fiscales augmenteront et réduiront le déficit et la dette.

Une économie saine peut sortir d'un ratio dette / PIB élevé. Plus le PIB est élevé, plus le ratio est bas tant que les dépenses n'augmentent pas. Pour preuve, remarquez que la dette nationale par an ne cesse d'augmenter. Même si la dette de la Seconde Guerre mondiale n'a jamais été payée, cela n'a pas d'importance. La croissance économique l'a depuis éclipsé.

Mais il est hautement improbable que le Congrès soutienne ce scénario. Beaucoup trop d'élus pensent que la dette fédérale est insoutenable, même avec un ratio dette-PIB de 90%.(Source: «Les effets économiques de la réduction des restrictions budgétaires prévue en 2013», Congressional Budget Office, mai 2012.)

Pour en savoir plus sur ce qui a mené à la campagne présidentielle de Cliff

• de 2013 > Les États-Unis vont-ils jamais faire défaut sur sa dette?