Devriez-vous rédiger un mauvais contrat pour un client?

À l'ère des services juridiques dégroupés, de la préparation de documents à faire soi-même et des budgets limités, les avocats pourraient trouver que leurs clients ne veulent pas le meilleur service juridique possible. Ces clients veulent juste faire. En fait, il se peut que de tels clients ne veuillent pas qu'un avocat rédige un document à leur intention. Ces clients peuvent créer leur propre version d'un document ou en télécharger une auprès d'un fournisseur de services en ligne ou, qui sait, emprunter un langage à une source ou à une autre et demander à leur avocat de regarder le travail. aller.

La question pour l'avocat, bien sûr, est-elle quelque chose qu'elle devrait faire? Le client bénéficiera-t-il d'un tel engagement?

Dispositions problématiques

Probablement toute personne qui a été dans le secteur juridique pendant un certain temps a vu sa part de contrats mal rédigés. Ce sont les types qui sont improprement vagues ou qui laissent des termes indéfinis, le genre où une promesse devra demander au prometteur ce qu'elle veut dire parce que le verbiage trouvé dans l'accord est quelque peu incompréhensible, pas clairement écrit, bref, complètement confus , encore plus court, embarrassant. Si seulement chaque contrat était aussi simple que l'offre, l'acceptation, la considération.

Est-ce que c'est moins que parfait parfait?

La question est de savoir ce que devrait faire un avocat face à un tel contrat entre les mains d'un tel client. Si nous fonctionnions tous encore à une époque de services juridiques plus traditionnels, l'avocat, bien sûr, rédigerait une longue explication de tout ce qui ne va pas dans le document ou même lirait ce modèle suggéré et commencerait un nouveau document à partir de zéro.

Mais ce n'est pas ce qui se passe ici; Dans ce scénario, pas si rare, un client a un document, pour le meilleur ou pour le pire, et veut savoir s'il va faire.

Dans un monde idéal, bien entendu, un client devrait demander à un avocat de rédiger un contrat et il veut que ce contrat soit rigoureux.

L'avocat pourrait fournir une sorte de représentation de berceau à tombeau, rechercher les termes contractuels appropriés, rédiger le contrat, négocier, au besoin, au nom du client avec les représentants légaux des parties au contrat, masser et réviser les termes de l'accord, au besoin, puis d'aider le client à résoudre les problèmes qui surviennent après la signature de l'accord.

Bien sûr, ce qui s'est développé au fil du temps, c'est que les clients ne veulent pas nécessairement payer ce qu'il faudra pour que le contrat soit parfait. En effet, ils peuvent être incapables de payer ce qu'il faudrait pour rendre un contrat parfait. En fait, selon la nature de la transaction, ils n'ont pas vraiment besoin d'un contrat pour être parfait.L'arrangement peut être un arrangement impliquant des enjeux relativement faibles; cela pourrait être le cas où, même s'il y a une non-exécution, il est hautement improbable que l'une des parties soit particulièrement endommagée ou tout aussi improbable qu'une partie puisse intenter une action en justice. Encore une fois, les termes de l'arrangement pourraient être relativement triviaux. Pourquoi payer le gros prix pour un steak quand le tofu fera l'affaire?

En fait, un client peut être très à l'aise et même préférer une certaine ambiguïté dans l'arrangement contractuel qu'il cherche à conclure.

Le client peut être conscient que les parties susceptibles de signer ce contrat particulier ne seront probablement pas représentées par un avocat, ne seront probablement pas elles-mêmes avocats, ne remettront probablement pas en cause les termes de l'accord et surperformeront probablement abstruseness de l'arrangement. Tout ce que votre client voudra peut-être que vous fassiez, c'est vous assurer qu'il n'y a pas d'omission flagrante ou de disposition vraiment gênante ou de quoi que ce soit susceptible d'amener le client dans de l'eau très chaude.

Même si les alternatives aux services juridiques complets ou traditionnels sont devenues plus acceptables au fil du temps et sont même encouragées de nos jours, les avocats peuvent parfois être troublés par des représentations aussi limitées. Le but de ces arrangements, bien sûr, est d'accroître l'accessibilité de la représentation légale dès le départ.

Tout le monde n'a pas les moyens d'avoir un avocat, ou un bon avocat, chaque fois qu'il a besoin d'un peu d'aide juridique. Les services juridiques dégroupés ou à la carte sont susceptibles de rendre l'assistance juridique moins coûteuse pour le client. Au moins, c'est ainsi que le système est censé fonctionner.

Une question d'éthique

La représentation légale à portée limitée est, après tout, autorisée en vertu des règles de conduite professionnelle types. La règle 1. 2 (c) autorise explicitement une représentation légale à portée limitée à condition que cette représentation soit à la fois raisonnable et entreprise avec le consentement éclairé du client.

Un tel client voudra peut-être juste un conseil, une brève évaluation des éléments d'un contrat proposé. Ou le client peut vouloir que son avocat effectue une recherche juridique concernant certaines clauses de l'accord, ou le client pourrait simplement vouloir que l'avocat représente le client en cas de problème. La clarté de la formulation du contrat proposé est peut-être un peu hors de propos.

Beaucoup de choses iront à l'objet du contrat, à la sophistication du client et à la quantité de considération impliquée dans l'affaire. Le contrat, après tout, doit-il avoir une longueur de 100 pages pour protéger votre client de tous les scénarios prévisibles? Dans ce cas, une représentation à portée limitée ne devrait peut-être pas être aussi limitée. Si un client par ailleurs très compétent essaie simplement d'être un peu pince-sans-rire, un avocat peut avoir besoin de rappeler à ce client de ne pas être pennywise et livre stupide. En bref, personne ne veut économiser quelques centaines de dollars sur les honoraires d'avocats seulement pour faire face à une poursuite dévastatrice plus tard sur la ligne.Comme pour tout ce qui concerne la loi et la pratique de celui-ci, si un avocat doit rédiger un contrat merdique ou d'accord un écrit par quelqu'un d'autre dépend de nombreuses variables. Comme toujours, les avocats sont tenus de respecter les règles d'éthique et les lois applicables.

Un avocat peut vouloir avoir une conversation approfondie avec le client sur les avantages et les inconvénients des représentations à la carte et inclure des explications et des avertissements appropriés dans la lettre de mission.

Dresser une liste de contrôle

Un avocat qui envisage la rédaction d'un contrat rapide et souillé ou l'examen d'un contrat déjà rédigé dans le contexte d'une représentation à portée limitée pourrait vouloir élaborer une liste de points à considérer dans un tel contexte. situations et ensuite adapter cette liste de contrôle pour les besoins spécifiques de chaque client.

Une telle liste de contrôle pourrait aider un avocat à examiner rapidement un document, identifier des phrases potentiellement gênantes, envisager qui sera lié, avec ou sans succès, par l'arrangement, et à quelles fins, et à quels enjeux. L'applicabilité de l'arrangement pourrait être évaluée, et le risque que les pires scénarios impliquant l'accord soient identifiés et pesés. La liste de contrôle pourrait également inclure des mots ou des phrases du type «drapeau rouge» sur lesquels les esprits raisonnables pourraient être en désaccord - peut-être impérieux, puis, un plus grand raffinement de ces termes - ou qui ont souvent été plaidés.

La question de savoir si et dans quelle mesure cette liste de contrôle sera utilisée dépendra, bien entendu, de la nature exacte de la représentation.

Élaborer des clauses standard

En plus d'utiliser des formulaires normalisés disponibles dans les bases de données commerciales, une avocate est également susceptible de créer sa propre base de données personnelle ou ferme de conditions et de dispositions contractuelles, de sorte qu'elle n'a pas besoin repartir de zéro même lorsqu'un client à service complet veut conclure un marché.

Étant donné qu'une représentation de portée limitée ne doit être fournie que s'il existe un consentement éclairé du client, la lettre de mission d'un avocat devrait expliquer clairement les termes de l'accord à portée limitée et peut-être aborder services juridiques traditionnels.

Prenez de bonnes notes

Même dans le cas d'un client qui a fourni un consentement éclairé et qui connaît la loi et le système juridique, un avocat devrait également conserver des notes détaillées de sorte que si un problème survient plus tard, l'avocat peut rappeler au client les pièges qui ont été identifiés et les mises en garde qui ont été faites que le client a choisi de ne pas tenir compte.

Jouer avec l'expertise d'un avocat

Bien sûr, les clients qui veulent engager des avocats pour des représentations de soupe-à-noix sont merveilleux, mais les représentations à portée limitée peuvent aussi être des arrangements viables pour les avocats. Un avocat peut avoir des compétences bien développées mais très spécifiques, comme rechercher des dispositions contractuelles ou évaluer des contrats ou les négocier, mais pas d'autres, comme les litiges, qui peuvent être utiles à la fois au client à représentation limitée et fournir un peu de satisfaction. l'avocat dans sa propre pratique.Après tout, de nombreux avocats pourraient se tourner vers quelqu'un d'autre, que ce soit dans leur propre entreprise ou par le biais d'un renvoi, pour une assistance en matière de contentieux.

Un avocat doit-il rédiger un contrat moins qu'artistique?

Un coup d'œil à une base de données de décisions de justice devrait révéler que de nombreux litiges ont été portés sur toutes sortes de contrats, dont certains ont été moins que rusés malgré les bonnes intentions de l'avocat qui les rédigeait ou services pour lesquels un client peut avoir payé. Lorsqu'un client demande expressément un contrat rédigé rapidement ou dont les éléments sont assez élémentaires dans le cadre d'une représentation à portée limitée, un avocat peut se sentir libre d'aider de cette manière, à condition qu'un tel arrangement soit raisonnable dans les circonstances. Après, bien sûr, s'assurer que le client est informé des risques d'une telle approche et consent à l'arrangement. Naturellement, l'avocat doit également respecter les exigences éthiques et légales. En entreprenant une représentation de portée limitée, un avocat peut également conserver le Modèle de Code de Conduite Professionnelle 1. 1 concernant la représentation compétente.