Dépôt de documents et acquittement de dettes en cas de faillite

Les demandes de faillite, comme Bankruptcy Pro et Best Case, ne sont pas essentielles à une pratique efficace. Si l'avocat a accès à une machine à écrire, elle peut toujours taper chaque page à la main. Mais qui voudrait? Ces programmes ont des écrans interactifs qui peuvent prendre une information et remplir plusieurs formulaires. Ils contiennent des chiffres à jour sur les limites d'exonération, les revenus médians et les dépenses pour l'examen des ressources.

Ils contiennent aussi des formulaires locaux, comme les plans spéciaux du chapitre 13. Ils convertissent les formulaires remplis en fichiers PDF et permettent même le dépôt direct auprès du tribunal de la demande. La plupart contiendra également un programme de traitement de texte pour créer des formulaires comme des motions, des ordres, des lettres, des feuilles de travail et des listes de contrôle.

Dépôt des documents

Il n'y a pas vraiment de dernière minute pour se rendre au palais de justice pour entrer sous le grill la veille d'une forclusion. Maintenant, tous les avocats sont tenus de déposer électroniquement par l'intermédiaire du système de dépôt électronique des dossiers (ECF) du tribunal de la faillite. Habituellement intégré dans PACER (le site d'information du tribunal qui permet l'accès aux dossiers de cas et aux documents publics), ECF est un téléchargement rapide et efficace de tous les documents devant être déposés dans un dossier.

Dans une affaire ordinaire de faillite du chapitre 7, le débiteur ne mettra probablement jamais les pieds dans une salle d'audience pour témoigner devant le juge de la faillite. Cela ne veut pas dire que le débiteur n'a jamais à témoigner.

D'abord et avant tout, les débiteurs signent les calendriers de faillite sous peine de parjure, tout comme la plupart des documents que le débiteur déposera devant les tribunaux. Deuxièmement, le tribunal attribue un mandataire à chaque cas du chapitre 7 et du chapitre 13 (les affaires du chapitre 11 sont traitées différemment). Le syndic a de nombreux emplois, mais l'un est de voir que les informations fournies par le tribunal sont exactes et complètes.

Le syndic présidera une assemblée des créanciers dans l'affaire. Pour la plupart des débiteurs, ironiquement, il n'y a pas de créanciers à la réunion. Mais cela donne au syndic l'occasion d'interroger la débitrice sur les écarts dans ses horaires ou de demander des éclaircissements ou de la documentation supplémentaire, si utile. Ce témoignage est donné sous serment et devient une partie du dossier de l'affaire, et peut être utilisé plus tard pour appuyer ou réfuter des témoignages ultérieurs. L'assemblée des créanciers, cependant, par la loi n'est jamais menée par ou devant un juge de faillite.

L'avocat du débiteur accompagnera le débiteur et siégera avec le débiteur lors de la réunion des créanciers, et devrait en fait être avec le débiteur pour tout contact qu'il ou elle pourrait avoir avec le syndic. Bien que la plupart des questions à la réunion sera de routine, l'avocat devrait préparer le client à l'avance sur ce à quoi s'attendre et devrait être prêt à interroger le débiteur pour clarifier ou fournir des informations supplémentaires pour assurer des registres complets et précis.

La période d'attente de 60 jours

Après la réunion des créanciers, la loi prévoit que le débiteur doit attendre 60 jours avant que le tribunal n'accorde la libération. Ce n'est cependant pas juste une période d'attente.

Le syndic et les créanciers utilisent ce temps pour examiner les documents du débiteur, enquêter et décider si d'autres mesures sont nécessaires.

Le syndic examinera si les exemptions que le débiteur a revendiquées sont appropriées en nature et en valeur. S'il a un problème, il peut demander des informations supplémentaires au débiteur. Il peut déposer une objection aux exemptions s'il a un problème qui n'est pas résolu immédiatement. Il a seulement 30 jours après la conclusion de l'assemblée des créanciers pour déposer l'objection.

S'il y a des biens non exemptés que le syndic peut liquider au profit des créanciers, il commencera le processus de marshaling des biens. Ce processus est indépendant de et peut continuer longtemps après que le tribunal a émis la décharge.

Un débiteur pourrait perdre son droit à une décharge si elle commet une fraude sur le tribunal, abuse du processus de faillite en déposant un chapitre 7 quand elle peut se permettre de faire des paiements dans un chapitre 13, refuse de coopérer avec le syndic, échoue assister à l'assemblée des créanciers ou pour d'autres raisons.

Le syndic utilisera ce temps pour déterminer s'il existe des motifs à l'appui d'une requête visant à refuser la libération du débiteur.

Pendant la période d'attente de 60 jours, les créanciers peuvent également être occupés. La plupart des dettes non garanties sont remboursables sans aucun doute, grâce à la clarté et la rigueur du code de la faillite. De même, certaines dettes ne sont pas automatiquement libérables, comme les taxes récentes. Certaines dettes tombent au milieu. Habituellement, ils sont libérés à moins que le créancier ou le débiteur l'amène devant le tribunal. Par exemple, les prêts étudiants ne sont généralement pas libérés, mais le débiteur peut le porter devant le tribunal et demander que les prêts étudiants soient déclarés libérés. Un créancier peut déposer une action devant le tribunal de la faillite pour faire déclarer la dette non libérée. Ceux-ci pourraient inclure des achats de luxe récents ou des avances en espèces ou des dettes que le créancier croit avoir été obtenues par fraude.

Sauf si elle est prolongée, la date limite pour déposer une action en vue de déterminer la décharge d'une certaine dette est de 60 jours après la conclusion de l'assemblée des créanciers, d'où le délai.

Alors que les créanciers et le syndic sont occupés à évaluer l'affaire, l'avocat du débiteur prend une pause, n'est-ce pas? Pas exactement. Si le débiteur a obtenu des biens, elle est tenue de déposer un formulaire avec ses horaires appelé une déclaration d'intention. Cette déclaration indique au tribunal et aux créanciers ce qu'elle a l'intention de faire avec la propriété: céder, réaffirmer ou racheter. La déclaration d'intention doit être déposée au plus tard 30 jours après le dépôt de l'affaire ou à la date de l'assemblée des créanciers, selon la première éventualité. Le code de la faillite exige que des mesures soient prises sur l'avis d'intention dans les 45 jours de l'assemblée des créanciers. Habituellement, le créancier entreprendra toute action pour racheter ou racheter la propriété (payer sa valeur en pleine satisfaction de la dette).Les créanciers prennent habituellement la tête des réaffirmations, fournissant le formulaire à l'avocat du débiteur, qui l'examinera et conseillera le client s'il est dans l'intérêt du client de réaffirmer ou de continuer à payer cette dette garantie. Les procureurs sont tenus de certifier sur le formulaire de confirmation que la réaffirmation ne constitue pas une «contrainte excessive» pour le débiteur. Si l'avocat croit autrement ou pour une raison quelconque ne peut pas certifier, le client peut toujours signer le formulaire, mais le tribunal fixera la réaffirmation pour une audience afin que le tribunal puisse déterminer lui-même si la réaffirmation est appropriée. Voir la décharge ci-dessous.

Si le syndic recueille et administre des biens, le syndic demandera au tribunal d'envoyer un avis aux créanciers pour déposer des réclamations. Normalement, le syndic examinera et s'opposera aux réclamations irrégulières, mais il se peut aussi que l'avocat du débiteur fasse de même. Il est possible, bien que cela soit rare, que suffisamment de demandes soient rejetées pour que les biens restants - ceux qui ne sont pas nécessaires pour satisfaire aux demandes - puissent être restitués au débiteur.

La mainlevée

Auparavant, les tribunaux exigeaient que les débiteurs assistent à une audience peu de temps après la fin de la période d'attente de 60 jours pour être admissibles à la libération. Lors de cette audience, le juge donnait habituellement aux débiteurs assemblés un discours d'encouragement sur leur «nouveau départ». Cela a pris la place du dépôt de documents en vente libre. Maintenant, les seuls débiteurs tenus de comparaître devant le tribunal au moment de la libération sont certains débiteurs qui réaffirment des dettes. Ce sont des débiteurs (non représentés par des avocats) ou des débiteurs dont les avocats ont refusé de certifier que la réaffirmation ne constitue pas une «contrainte excessive» pour le débiteur. Bien qu'il ne soit pas strictement nécessaire pour l'avocat d'assister à l'audience sur la réaffirmation, certains le feront. Malheureusement, cela peut mettre l'avocat dans une situation embarrassante de conflit avec son débiteur, surtout si le juge demande à l'avocat d'expliquer pourquoi elle a refusé ou ne pouvait pas certifier «préjudice injustifié». "