Emballages d'amidons de maïs

Introduction

Une entreprise qui doit emballer ses produits a le choix du matériau qu'elle utilise pour l'emballage. Traditionnellement, les entreprises pouvaient utiliser des matériaux en polystyrène, généralement moulés par injection ou extrudés pour l'emballage. Cependant, les entreprises prennent conscience de l'impact environnemental du polystyrène, tel que l'incapacité du matériau à se biodégrader.

Les emballages en polystyrène ne peuvent pas être recyclés et doivent être éliminés dans une décharge.

Les entreprises cherchent donc à utiliser des matériaux d'emballage recyclables et biodégradables dans la mesure du possible. Avec les matériaux d'emballage à base d'amidon, le produit est biodégradable mais n'est pas un matériau inférieur par rapport aux matériaux polymères synthétiques.

Matériaux à base d'amidon de maïs

Au lieu d'utiliser des matériaux d'emballage faits de polymères synthétiques, un nouveau matériau a été développé: l'acide polylactique (PLA), fabriqué à partir de sucres fermentés, généralement à partir d'amidon de maïs. Les matériaux fabriqués à partir de PLA sont biodégradables, ce qui est important pour l'environnement.

S'ils sont éliminés correctement, les matériaux d'emballage fabriqués à partir d'amidon de maïs se décomposeront en dioxyde de carbone et en eau dans quelques mois. Cependant, si le matériau n'est pas éliminé correctement, le matériau à base d'amidon de maïs prendra plus de temps à se décomposer, en particulier si de l'oxygène ou de la lumière n'est pas disponible.

Les matériaux d'emballage à base de maïs sont préférables pour les entreprises car la matière première, le maïs, est durable, bon marché et facile à produire.

Le maïs est la source de sucre commercialisée la moins chère et la plus abondante. Les matériaux polymères synthétiques sont produits à partir du pétrole, un produit non durable qui peut être coûteux en fonction du prix du pétrole.

Les emballages en amidon de maïs présentent certains avantages intéressants par rapport aux matériaux synthétiques, tels qu'une électricité statique réduite.

Propriétés des matériaux PLA

Les matériaux fabriqués à partir de PLA présentent des avantages et des inconvénients par rapport aux matériaux polymères synthétiques. Certaines propriétés du PLA sont indiquées ci-dessous:

• Food Safe
• Résistant aux graisses / huiles alimentaires
• Bon pour les applications d'impression
• Inflammabilité faible
• Haute barrière aux arômes
• Résistant aux UV
• Compostable < Recyclé par réaffûtage
• Classement PLA

Le matériau PLA peut être transformé en une fibre ou un film. Un certain nombre de grades PLA sont disponibles pour les clients commerciaux et peuvent être utilisés pour un certain nombre d'applications différentes.

2002D - Thermoformage

• 3051D - Moulage par injection
• 4032D - Film
• 4042D - Thermoformage et film
• 4060D - Film
• 6201D - Fibres discontinues
• 7000D - Bouteilles
• Issues avec des matériaux PLA

Des problèmes avec les matériaux PLA ont causé des critiques sur le produit.

Problèmes de recyclage - Comme les matériaux PLA doivent être compostés plutôt que recyclés, comme le papier et le carton, les entreprises doivent séparer les matériaux PLA et les matériaux recyclables ordinaires. Actuellement, il n'y a qu'un peu plus d'une centaine d'installations de compostage aux États-Unis.

• Problèmes de compostage - Bien que les matériaux PLA puissent être compostés, les conditions correctes doivent exister. Si le matériau est déposé dans une décharge sans l'oxygène et la lumière appropriés, le matériau PLA ne peut pas se décomposer pendant des décennies.
• Problèmes d'utilisation - Les matériaux PLA peuvent être utilisés pour de nombreuses applications, mais cela ne se compare pas aux utilisations du polyéthylène téréphtalate (PET), plus communément utilisé pour fabriquer des bouteilles que les consommateurs utilisent tous les jours.
• Résumé

L'emballage est important pour la protection des matériaux et les entreprises utilisent les meilleurs matériaux pour le travail. L'avènement des matériaux à base de fécule de maïs a permis aux entreprises de choisir un matériau d'emballage bon pour l'environnement et toujours adapté à leurs besoins d'emballage.

Les problèmes liés au PLA sont bien documentés, mais la disponibilité des matériaux d'emballage PLA est la première étape vers la réduction des déchets d'emballage et la protection de l'environnement.

Alors que les chaînes d'approvisionnement prennent de plus en plus conscience de l'importance de la durabilité, des options plus écologiques comme l'emballage de fécule de maïs sont reconnues comme plus qu'une simple alternative de relations publiques.

En s'orientant vers la durabilité, les chaînes d'approvisionnement réduisent en fin de compte leurs coûts, car les matières premières nécessaires à la fabrication de l'amidon de maïs sont bon marché et faciles à produire. L'utilisation accrue de l'empaquetage d'amidon de maïs réduira davantage ses coûts et permettra donc à cette option plus écologique de devenir encore plus facilement disponible.

Cet article sur l'emballage alternatif de l'amidon de maïs a été mis à jour par Gary Marion, expert en logistique et logistique.