Principes de base de l'OSHA - Voici ce que vous devez savoir

Pratiquement toutes les entreprises aux États-Unis doivent se conformer aux normes du lieu de travail publiées par l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration). Cet article explique pourquoi OSHA a été créé, ce qu'il fait, et quels services il offre aux petites entreprises.

Besoin d'OSHA

Au début du XXe siècle, le lieu de travail américain était extrêmement dangereux. De nombreux travailleurs ont été grièvement blessés ou ont été tués au travail.

Les perspectives pour les travailleurs ont commencé à s'améliorer en 1911, lorsque le Wisconsin a adopté la première loi sur l'indemnisation des travailleurs du pays. D'autres États ont emboîté le pas et, au cours des 50 prochaines années, les blessures au travail ont progressivement diminué.

À la fin des années 1960, la sécurité au travail s'était améliorée. Pourtant, les blessures et les maladies se produisaient toujours à un taux relativement élevé. Certains États ont adopté des lois sur la sécurité au travail, mais les lois sont incohérentes. Dans de nombreux États, les employeurs ont décidé quelles normes de sécurité étaient appliquées sur le lieu de travail, le cas échéant.

Le Congrès a déterminé que les blessures au travail avaient un impact dévastateur sur les travailleurs. De telles blessures engendraient également des coûts énormes qui entravaient le commerce interétatique. Ces coûts comprennent la perte de production et l'argent dépensé pour les prestations d'indemnisation des accidents du travail. En 1970, le Congrès a adopté la Loi sur la sécurité et la santé au travail. La Loi repose sur le principe que tous les travailleurs ont droit à un lieu de travail sûr.

OSHA et NIOSH

La loi sur la santé et la sécurité au travail a établi deux agences fédérales clés, l'OSHA et l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH). OSHA a été créé pour administrer et faire appliquer la loi. Le NIOSH est un organisme de recherche. Il mène des recherches sur la sécurité et la santé au travail et fait des recommandations à l'OSHA.

Depuis l'entrée en vigueur de la Loi, les accidents du travail et les blessures ont considérablement diminué. Selon OSHA, environ 14 000 travailleurs ont été tués au travail en 1970. En 2010, la main-d'œuvre avait pratiquement doublé de taille, mais le nombre de décès en milieu de travail avait chuté à environ 4 500. Entre 1970 et 2010, le taux de les blessures graves sont passées de 11 pour 100 travailleurs à 3,5 pour 100 travailleurs.

Employés visés

La loi sur la sécurité et la santé au travail s'applique à tous les employeurs et travailleurs du secteur privé. Il est efficace dans les 50 États ainsi que Washington D. C, Porto Rico et d'autres territoires américains. Vingt-deux États possèdent leur propre agence de sécurité et de santé agréée par l'OSHA. OSHA surveille les programmes de l'Etat et les aide financièrement.

La loi ne s'applique pas aux employés des gouvernements des États et des collectivités locales. Cependant, les travailleurs du secteur public sont couverts dans les États qui appliquent leurs propres plans de santé et de sécurité au travail.Dans quelques États, le plan national de sécurité et de santé au travail s'applique seulement aux travailleurs du secteur public.

Normes de sécurité

La mission de l'OSHA est d'assurer des conditions de sécurité et de santé pour tous les travailleurs et travailleuses. À cette fin, il crée des normes nationales pour la sécurité au travail.

Certaines normes sont initiées par l'OSHA elle-même. D'autres sont créés à la demande d'autres parties. Si l'OSHA décide qu'une nouvelle norme est nécessaire, elle peut solliciter des recommandations du NIOSH ou d'autres organisations. Une fois qu'elle a rédigé une nouvelle norme, l'OSHA la publie dans le Federal Register (une publication gouvernementale quotidienne). L'agence sollicite ensuite les commentaires du public pendant une période de commentaires. Une fois la règle finalisée, l'OSHA publie la version complète dans le registre national.

Tous les employeurs doivent se conformer à la clause générale de la Loi sur la sécurité et la santé au travail. Cette clause oblige les employeurs à fournir un lieu de travail exempt de dangers reconnus causant ou pouvant causer la mort ou des dommages sérieux aux employés. Un danger est «reconnu» s'il est connu (ou aurait dû être connu) de l'employeur ou s'il est reconnu dans l'industrie de l'employeur.

L'agence a élaboré des normes pour les travailleurs dans chacune des catégories suivantes:

• Construction
• Agriculture
• Maritime
• Industrie générale (toutes les industries ne rentrant dans aucune des trois catégories ci-dessus) < De nombreux dangers sur le lieu de travail sont soumis à des normes de sécurité spécifiques. Par exemple, une norme de protection de la tête s'applique à toutes les personnes qui subissent des blessures à la tête causées par la chute ou le vol d'objets. Ces travailleurs doivent être protégés par des casques. De même, un standard des yeux et du visage impose aux employés d'utiliser une protection oculaire ou faciale appropriée lorsqu'ils travaillent dans des zones où des particules volantes, du métal en fusion ou d'autres dangers peuvent causer des blessures aux yeux ou au visage.

Il existe certains dangers sur le lieu de travail pour lesquels aucune norme spécifique n'existe. Néanmoins, les employeurs sont tenus de protéger les travailleurs de ces risques en vertu de la clause de devoir général de la Loi. Par exemple, OSHA n'a pas de norme spécifique qui s'adresse aux employés qui travaillent dans un environnement froid. Néanmoins, les employeurs sont tenus, en vertu de la clause générale, de protéger les travailleurs et de causer des blessures causées par l'exposition au froid.

Lorsqu'un certain danger n'est pas traité par une norme spécifique, l'OSHA peut mettre en place une campagne de sensibilisation. Un exemple est la campagne de l'OSHA pour prévenir les maladies liées à la chaleur chez les travailleurs de plein air. L'agence offre des fiches d'information, des affiches et du matériel de formation que les employeurs peuvent utiliser pour éduquer et protéger les travailleurs.

Exigences administratives

En plus de se conformer aux normes de l'OSHA, les employeurs doivent se conformer aux exigences de l'OSHA en matière de déclaration et de tenue de documents. Par exemple, une fois qu'un employeur a eu connaissance d'un décès lié au travail, il doit signaler l'incident à l'OSHA dans les huit heures. Les employeurs doivent signaler toute hospitalisation, amputation ou perte d'un œil dans les 24 heures. Les tâches de tenue de documents varient selon l'industrie.La plupart des employeurs doivent tenir des registres des blessures graves.

Les employeurs sont également tenus d'afficher l'affiche officielle de l'OSHA. L'affiche présente les droits des travailleurs et les obligations des employeurs en vertu de la Loi. Les employeurs doivent afficher l'affiche dans un endroit visible sur le lieu de travail. L'affiche est disponible gratuitement sur le site Web de l'OSHA.

Application

Les normes de sécurité ne sont efficaces que si elles sont appliquées. Ainsi, l'application est l'une des principales responsabilités de l'OSHA. Le principal mécanisme d'application de l'agence est l'inspection du lieu de travail. Une inspection peut être effectuée pour l'une des raisons citées ci-dessous. Ceux-ci sont classés par ordre de priorité, en commençant par le plus important.

il y a un danger imminent pour les employés

• une blessure catastrophique est survenue qui a entraîné une hospitalisation ou un décès
• un travailleur a présenté une plainte
• l'employeur exploite une entreprise dans une profession à risque élevé ou a un taux de blessures
• une inspection précédente a été effectuée et un suivi est nécessaire
• Les inspections du lieu de travail sont effectuées sans préavis. Ils peuvent être effectués sur place ou par téléphone ou par fax. Après l'inspection est terminée, l'OSHA publie un rapport qui souligne les citations et les pénalités proposées. En général, seules les citations sérieuses ou répétées sont passibles d'amendes.

Protection des dénonciateurs

La loi sur la sécurité et la santé au travail prévoit une protection des dénonciateurs pour les employés. La loi donne aux travailleurs le droit de signaler les problèmes de sécurité à leur employeur ou à l'OSHA. Les travailleurs peuvent soumettre des plaintes à l'OSHA anonymement. Ils peuvent demander une inspection de l'OSHA s'ils croient que leur lieu de travail est dangereux ou malsain.

Les lois interdisent aux employeurs d'exercer des représailles contre les travailleurs qui ont exercé leur droit de dénoncer des conditions de travail dangereuses. Cela signifie que les employeurs ne peuvent pas congédier, rétrograder, menacer ou prendre d'autres mesures défavorables contre les employés en guise de punition pour avoir signalé des problèmes de sécurité. Les travailleurs qui pensent avoir été victimes de représailles de la part de leur employeur peuvent déposer une plainte auprès de l'OSHA.

Éducation et formation

La formation des travailleurs est une exigence de nombreuses normes de l'OSHA. Ainsi, OSHA et ses partenaires d'État offrent une variété d'options de formation pour les employeurs et leurs travailleurs. Des documents éducatifs, tels que des vidéos, des brochures sur la sécurité, des fiches d'information et des affiches, peuvent être téléchargés sur le site Web de l'OSHA. Le site comprend une bibliothèque de matériaux de formation et de référence, qui fournit des informations sur des sujets spécifiques tels que l'amiante, la construction et l'ergonomie.

Certaines publications de l'OSHA sont applicables à un large éventail d'entreprises. Un exemple est un cours de formation de cinq modules pour prévenir les glissades, les trébuchements et les chutes. D'autres publications sont spécifiques à certaines industries, telles que la construction ou les chantiers navals.

Obligations envers les petites entreprises

En vertu d'une loi adoptée en 1996, l'OSHA a des obligations spéciales envers les petites entreprises. Par exemple, l'OSHA doit publier un guide de conformité lors de l'émission de certains types de normes. Le guide vise à aider les propriétaires de petites entreprises à comprendre les mesures qu'ils doivent prendre pour se conformer à la norme.

L'OSHA est également tenue de solliciter l'avis des petites entreprises si une nouvelle norme est susceptible d'avoir un effet significatif sur elles. Si les petites entreprises croient que de nouvelles règles ou réglementations auront un impact négatif sur elles, elles peuvent contester ces règles devant les tribunaux.

Ressources pour petites entreprises

OSHA offre une variété de ressources pour les petites entreprises sur son site Web (www.osha.gov). Vous pouvez les trouver en cherchant "ressources pour petites entreprises". Voici quelques-uns des services disponibles.

Consultations sur la sécurité sur site

• Vous pouvez demander une inspection de sécurité gratuite de votre lieu de travail. Ces inspections sont effectuées par des employés de l'État. Ce ne sont pas des inspections régulières de l'OSHA. L'inspecteur indiquera les dangers potentiels et suggérera des solutions. Vous recevrez un rapport écrit, mais les résultats ne seront pas rapportés aux inspecteurs de l'OSHA. Aucune citation ou amende ne sera perçue. Évaluation des risques pour la santé sur place
• Le NIOSH fournit des évaluations gratuites des risques pour la santé à la demande de l'employeur ou des employés. L'assistance est disponible par téléphone, par écrit ou lors d'une visite sur votre lieu de travail par un représentant du NIOSH. Programmes de coopération
• OSHA aide les employeurs à améliorer la sécurité au travail en créant des partenariats avec des employeurs individuels ou des groupes d'employeurs. SHARP
• Les employeurs qui ont bénéficié d'une consultation sur place peuvent être admissibles au programme de reconnaissance de la santé et de la sécurité (SHARP). La participation à ce programme démontre qu'une entreprise maintient un plan de sécurité exceptionnel en milieu de travail. Pour participer à SHARP, un employeur doit corriger tous les dangers identifiés dans le rapport de consultation. Il doit également remplir d'autres exigences, telles que la tenue de certains dossiers et le dépôt de divers rapports. Assistance à la conformité
• Des spécialistes de l'assistance à la conformité sont disponibles pour des ateliers et des séminaires. Ils éduquent les employeurs sur les normes et les ressources disponibles pour les aider à s'y conformer.