Fonctionnement des brevets et modifications récentes du droit

Depuis que quelqu'un a inventé le feu et que quelqu'un d'autre a inventé un moyen d'utiliser ce feu pour cuisiner, les gens ont inventé des choses folles. Et depuis le 15ème siècle, les gens revendiquent la propriété de leurs inventions par le processus de brevetage.

Vous avez une idée géniale, mais pouvez-vous la breveter?

Dans cet article, nous verrons ce qui peut être breveté et ce que vous ne pouvez pas breveter. Nous examinerons également les changements les plus récents aux lois sur les brevets aux États-Unis, où la question de savoir ce qui peut être breveté a été révisée de façon spectaculaire.

Qu'est-ce qu'un brevet?

Un brevet est simplement une façon de revendiquer la propriété de quelque chose que vous avez inventé, et d'avoir un processus pour empêcher les autres de voler cette invention. Les brevets sont seulement aussi bons que les lois qui les protègent, parce que c'est généralement le cas que vous devez traduire quelqu'un en justice pour les amener à cesser d'utiliser votre invention pour gagner de l'argent pour eux-mêmes.

Aux États-Unis, les lois sur les brevets sont administrées par le gouvernement fédéral, sous l'autorité de l'US Patent and Trademark Office (USPTO).

Quels types d'inventions puis-je breveter?

L'USPTO a désigné trois types généraux de brevets:

1. Les brevets d'utilité peuvent être accordés à une personne qui invente ou découvre un processus, une machine, un article manufacturé ou une composition de matière nouvelle et utile, ou une amélioration nouvelle et utile; 2)
Les brevets de conception peuvent être accordés à toute personne qui invente un dessin nouveau, original et ornemental pour un article manufacturé; et 3)
Les brevets sur les plantes peuvent être accordés à toute personne qui invente ou découvre et reproduit asexuellement toute variété distincte et nouvelle de plante.

Exigences générales pour les inventions devant être brevetées

Remarquez qu'il existe deux conditions générales générales pour qu'un produit puisse être breveté.

Ça doit être nouveau.

1. Cela peut être une variation de quelque chose d'autre, mais il doit être distinct de la chose originale. Par exemple, si quelqu'un a déjà inventé un petit wozzle vert, vous ne pouvez pas en inventer un gros rouge. Ce n'est pas différent et pas assez nouveau pour être brevetable. Cela doit être utile
2. . Vous pourriez inventer un nouveau wozzle, mais si ce wozzle ne peut pas être utilisé pour quelque chose, il ne peut pas être breveté. Vous ne pouvez breveter une idée que si vous pouvez montrer son utilisation pratique et qu'elle est évidemment différente de tout ce que quelqu'un a déjà vu ou utilisé.

Plus sur les types d'inventions que vous pouvez breveter

Voici les types d'inventions que vous pouvez breveter, avec des exemples:

Un processus ou une méthode,

comme une nouvelle façon de faire quelque chose. Par exemple, un brevet a été accordé à une entreprise qui a inventé une nouvelle façon de nettoyer les alésages des armes à feu.Dans un autre exemple, Amazon a breveté son processus de commande «en un clic». Il existe une controverse quant à savoir si les méthodes commerciales, comme une nouvelle procédure comptable, peuvent être brevetées. Un "article de fabrication"

- chose faite à la machine ou à la main. Un article de fabrication peut être quelque chose vendu aux consommateurs (un nouveau type de savon, par exemple) ou aux entreprises (un nouveau type de copieur). Cela peut également signifier un composant d'un produit. Un design,

comme la conception d'un nouveau type de souris d'ordinateur, peut également être breveté. Une conception, selon l'USPTO, est un "design ornemental nouveau et non évident pour un article de fabrication." L'inventeur du dessin peut alors accorder des licences à d'autres qui feront la nouvelle souris. Un exemple de brevet de conception pourrait être une nouvelle conception d'ordinateur.

Une composition de matière,

par exemple, un mélange ou des ingrédients chimiques, comme un nouveau médicament. Une plante,

c'est-à-dire une plante cultivée naturelle découverte ou inventée par reproduction asexuée; par exemple, un nouveau lys hybride. Qu'est-ce qui ne peut pas être breveté?

L'USPTO dit que vous ne pouvez pas breveter quelque chose si:

Il existe déjà ou a été vendu

1. . Si vous voulez breveter quelque chose, ne le faites pas et vendez-le au public avant de déposer la demande de brevet. Il peut y avoir une marge de manœuvre à cet égard si le produit est divulgué «un an ou moins avant la date de dépôt effective», mais ne comptez pas dessus. Il était «autrement à la disposition du public»,
2. , ce qui comprend le montrer dans une présentation ou une démonstration, ou en parler dans un talk-show, une vidéo ou un site Web. Ne devance pas toi-même; brevet d'abord, puis en parler. Il était déjà breveté.
3. L'invention pour laquelle vous revendiquez un brevet pour quelque chose, S'il y a une demande de brevet précédente qui a été déposée par un autre inventeur avant vous, vous n'avez pas de chance. Qui peut déposer une demande de brevet?

Cela peut sembler une simple question, mais c'est plus compliqué que cela puisse paraître. Au cours de l'histoire des États-Unis, les lois sur les brevets ont évolué pour suivre l'évolution de la situation. Le changement le plus récent a été l'America Invents Act (2011), et en particulier les parties de la loi qui ont été mises en œuvre en 2013.

La partie 2013 de la nouvelle loi sur les brevets a de nouvelles normes pour qui peut déposer un brevet . Dans le passé, c'était la première personne à inventer la chose nouvelle et utile. Maintenant, c'est la première personne à déposer le brevet

. Disons que deux personnes travaillent sur la même chose indépendamment. Il est difficile de savoir quelle personne a «inventé» la chose et quand la chose a été inventée. Les procès, coûteux et longs, sont parfois la seule façon de déterminer qui a été le premier à inventer. Ainsi, la loi a été modifiée pour donner le brevet à la première personne qui demande.

Depuis l'entrée en vigueur de la partie «première à déposer» de la loi en 2013, il y a eu un désaccord sur la question de savoir si elle favorise les grandes entreprises par rapport aux petites entreprises. Une grande entreprise a un grand département juridique et peut déposer un brevet et le faire accepter rapidement.Un propriétaire de petite entreprise semble être désavantagé dans le processus de dépôt.

L'America Invents Act est très compliquée et pleine d'échappatoires et de langage complexe. Oui, vous pouvez toujours déposer votre propre demande de brevet, mais vous voudrez peut-être engager un conseil en brevets pour vous aider. En fait, un meilleur nom pour cette nouvelle loi sur les brevets pourrait être la loi sur le «plein emploi pour les conseils en brevets».