Attention aux inondations Flash!

À quoi pensez-vous lorsque vous entendez le mot «inondation»? Le fleuve Mississippi déborde de ses rives? Des vagues de l'océan Atlantique poussées à l'intérieur des terres par l'ouragan Sandy? Alors que de nombreuses inondations résultent du débordement d'un plan d'eau, des inondations flash peuvent se produire n'importe où - même dans un désert.

L'Administration océanique et atmosphérique nationale définit la crue soudaine comme un événement à court terme qui survient dans les six heures suivant l'incident (orage, bris de digue, etc.) qui l'a causé.

Les crues éclair se produisent souvent lorsque l'eau de pluie s'accumule dans les zones basses. Les tempêtes qui se déplacent lentement sont plus susceptibles de causer des inondations que les tempêtes qui se déplacent rapidement.

Comme son nom l'indique, une crue soudaine peut se produire sans avertissement. Il peut aussi se former incroyablement vite. Comment pouvez-vous savoir si votre entreprise est vulnérable à une inondation éclair? Les inondations sont plus susceptibles de causer des blessures ou des dommages lorsque certains autres dangers existent.

Petits cours d'eau

De nombreuses crues éclair se produisent lorsqu'un petit cours d'eau est submergé par de fortes pluies ou la fonte des neiges. Ainsi, il est important d'identifier les cours d'eau ou les criques qui sont à proximité de votre entreprise. Cela comprend les lits de ruisseaux qui sont secs pendant les mois d'été. Les lits de ruisseaux secs peuvent devenir des torrents furieux après avoir été remplis d'eau de pluie ou de neige fondante.

Barrages et digues

L'effondrement d'un barrage ou d'une digue peut causer des inondations soudaines. Les levées sont particulièrement vulnérables à la rupture parce qu'elles sont généralement faites de terre.

Ils sont généralement placés parallèlement à une rivière ou à un autre plan d'eau pour protéger une communauté contre les inondations. Si la digue fuit, se fissure ou s'effondre, la communauté peut être inondée par une inondation éclair.

Surfaces imperméables

Les surfaces imperméables constituent un autre facteur pouvant affecter la vulnérabilité de votre entreprise à une inondation éclair.

Beaucoup de petites entreprises sont situées dans des zones qui contiennent un grand nombre de surfaces pavées. Ceux-ci peuvent inclure des rues, des stationnements, des trottoirs, des ponts, des passages supérieurs et diverses autres structures. La plupart, sinon la totalité, de ces structures sont susceptibles d'être faites de béton, d'asphalte ou d'un matériau similaire. Parce qu'ils sont imperméables, ces matériaux peuvent générer un ruissellement considérable. Ce ruissellement peut submerger les égouts pluviaux, déclenchant une crue soudaine.

Un autre problème avec les matériaux imperméables est qu'ils ont tendance à collecter des polluants. Les matières particulaires provenant des gaz d'échappement des véhicules et la panne des pièces du véhicule (telles que les pneus et les freins) adhèrent au béton et à d'autres surfaces dures. Lorsqu'une inondation éclate, ces polluants pénètrent dans l'eau et peuvent contaminer votre propriété.

Véhicules

Les véhicules sont particulièrement susceptibles d'être endommagés par des crues soudaines. D'une part, ils sont souvent stockés dans des zones basses, comme des garages de stationnement souterrains.De plus, les véhicules contiennent des systèmes électriques qui sont facilement endommagés par l'eau.

Les véhicules créent également des risques pour la sécurité des personnes. Supposons que vous conduisez quand une inondation éclair se produit. Que devrais tu faire? Tout d'abord, rappelez-vous qu'un véhicule n'est pas un endroit sûr pour être dans une inondation éclair! Selon la NOAA, près de la moitié des décès provoqués par des inondations soudaines ont lieu dans des véhicules.

Voici quelques conseils de sécurité à garder à l'esprit:

• Faites attention aux bulletins météorologiques Ne conduisez pas si votre service météorologique local a émis un avertissement d'inondation (une inondation est imminente). Soyez très prudent si une surveillance d'inondation (ce qui signifie qu'une inondation est possible) ou un petit avis de vapeur a été publié.
• Ne pas conduire dans de l'eau stagnante Si vous conduisez et que vous rencontrez de l'eau stagnante, ne vous y engagez pas. Si possible, faites demi-tour et quittez la zone immédiatement. Si ce n'est pas une option, essayez d'évaluer la profondeur de l'eau. Si c'est six pouces ou plus, abandonnez votre véhicule et courez pour un terrain plus élevé. Ne sous-estimez pas la puissance de l'eau en mouvement! Six pouces d'eau peuvent désactiver votre véhicule et un pied d'eau peut le laver.
• Conduisez lentement Si vous roulez dans l'eau à quelques centimètres de profondeur, conduisez très lentement. Si votre véhicule cale, sortez et déplacez-vous vers un terrain plus élevé.

Couverture d'assurance

Les véhicules appartenant à votre entreprise qui ont subi des dommages dus aux inondations doivent être couverts si vous avez souscrit une assurance complète en vertu de votre police d'assurance automobile commerciale. L'inondation est également un péril couvert par la couverture des causes spécifiées de perte. Ce dernier est une alternative à la couverture complète lors de l'assurance des camions.

Tout dommage aux bâtiments ou au contenu causé par une inondation éclair est susceptible d'être exclu en vertu de votre politique de propriété commerciale. La plupart des politiques contiennent une large exclusion «d'eau» qui s'applique aux inondations, y compris les crues soudaines. Pour protéger votre propriété contre les dommages dus aux inondations de toute nature, vous devrez acheter une assurance contre les inondations.

Plan d'évacuation

Enfin, vous ou vos employés pourriez être blessés si vous êtes obligé de fuir votre lieu de travail en raison d'une inondation soudaine. Vous pouvez minimiser ces blessures en établissant un plan d'évacuation avant une inondation. Vous pouvez trouver des instructions pour la mise en place d'un plan sur les sites Web des organismes gouvernementaux tels que l'OSHA, la FEMA et la CDC.