Qu'est-ce que la Charte des droits des policiers?

Les amendements à la Constitution des États-Unis contiennent plusieurs dispositions qui protègent les citoyens contre diverses intrusions du gouvernement. Ces dispositions ont grandement affecté l'application de la loi à travers l'histoire. En particulier, la Constitution protège les citoyens contre l'obligation de s'incriminer eux-mêmes.

Que se passe-t-il quand un policier fait l'objet d'une enquête? Peut-il être contraint de témoigner contre lui-même?

Selon la déclaration des droits des États-Unis et de la Cour suprême et des policiers, la réponse est «non».

Formes différentes, même objectif

Le projet de loi des droits n'est pas un amendement constitutionnel. Au contraire, il existe sous diverses formes à travers les États-Unis. Dans certains États, il a été codifié en lois relatives aux employés publics. Dans d'autres, il a été incorporé dans les politiques des organismes d'application de la loi concernant les enquêtes internes. Cependant, dans d'autres, il a été inclus dans les contrats de négociation collective. Dans tous les cas, la charte des droits des policiers sert à aider les organismes d'application de la loi à se comporter de manière juste et éthique.

Quand les bons policiers vont mal

Peu de gens prétendent que les agents d'application de la loi ont un travail pénible et qu'une journée dans la vie d'un policier n'est pas pour tout le monde. Il est malheureusement également vrai que le travail de policier n'est pas pour tout le monde et, bien que les agences travaillent dur pour respecter l'éthique la plus élevée en matière d'application de la loi, certaines mauvaises récoltes passent parfois à l'enquête.

Bien que la plupart des policiers soient de bons individus, honnêtes et travailleurs, nous savons tous que même les bons policiers peuvent parfois mal tourner. C'est pourquoi la plupart des ministères emploient une division des enquêtes internes pour s'assurer que les employés en difficulté sont identifiés, disciplinés et, au besoin, retirés de la force.

La charte des droits des policiers a pour but de s'assurer que ces enquêtes sont menées de façon équitable, dans le meilleur intérêt du ministère et de l'agent en question.

Intervention suprême

Découlant de deux affaires importantes de la Cour suprême des États-Unis, Garrity c. New Jersey et Gardner c. Broderick , la déclaration des droits des policiers, préconisée par l'Ordre fraternel de la police, fournit des lignes directrices de base qui assurent l'équité et veillent à ce que les droits constitutionnels fondamentaux des agents soient protégés au cours d'une enquête administrative. Les deux affaires portaient sur des allégations d'inconduite de la part des policiers et ont été tranchées dans un délai d'un an et demi.

Garrity v. New Jersey

Dans le cas de Garrity , des agents ont fait l'objet d'une enquête pour avoir établi des contraventions.Lorsque les agents ont été appelés pour être interrogés, ils ont été correctement informés que tout ce qu'ils ont dit pourrait être utilisé contre eux dans une procédure pénale. Ils ont également été informés qu'ils pouvaient refuser de répondre aux questions qui, selon eux, pourraient les incriminer. Cependant, ils ont été avertis que s'ils refusaient de répondre à des questions, ils seraient renvoyés de leur travail.

Les policiers ont répondu aux questions qui leur ont été posées et ont ensuite été poursuivis et condamnés pour leurs crimes.

Toutefois, ils ont fait appel devant la Cour suprême au motif qu'ils avaient été condamnés en partie sur la base de leurs propres déclarations, qu'ils prétendaient avoir été contraintes de perdre leur emploi. Le tribunal a accepté, jugeant que menacer de congédier quelqu'un pour avoir refusé de répondre à des questions, en fait, violait le principe du cinquième amendement de protection contre l'auto-incrimination et donc ces déclarations n'auraient pas dû être recevables dans une procédure pénale.

Gardener c. Broderick

Dans le cas de Gardener c. Broderick , les agents faisaient l'objet d'une enquête pour corruption. Au cours de l'enquête, les agents se sont vu accorder l'immunité de poursuites pour leurs déclarations, qu'ils étaient tenus de remettre à un grand jury ou d'être renvoyés. On leur a également présenté des renonciations à l'immunité et ils ont ordonné que, s'ils refusaient de renoncer à leur droit à l'immunité, ils seraient congédiés.

Gardner a refusé de signer la renonciation, invoquant son cinquième droit de modification et a par la suite été licencié de son travail. Le tribunal a annulé le congédiement, affirmant à nouveau qu'il avait été obligé à tort de témoigner.

Administratif ou criminel?

Dans les deux cas, il est reconnu que les organismes doivent parfois interroger leurs employés et qu'ils ont le droit de les contraindre à témoigner en matière administrative. Une distinction a donc été faite entre les enquêtes administratives portant sur le rendement au travail et les enquêtes criminelles portant sur des allégations d'activité illégale.

Un agent pouvait alors être forcé de fournir des renseignements lorsque l'enquête se limitait à l'étendue de ses fonctions et si elles enfreignaient ou non la politique et les procédures de l'organisme. Toute information obtenue au cours d'un tel témoignage forcé, cependant, ne pouvait pas être utilisée contre un agent dans une procédure criminelle.

Déclaration des droits des policiers

Ces décisions ont jeté les bases de ce qui allait devenir la charte des droits des policiers. La déclaration des droits identifie l'importance de faire la distinction entre les enquêtes administratives et criminelles, tout en reconnaissant la position unique des agents chargés de l'application de la loi, même lorsqu'ils font l'objet d'une enquête.

La réputation des agents est cruciale pour leur capacité à bien accomplir leur travail. Pour cette raison, la charte des droits des policiers comprend plusieurs protections qui garantissent que les enquêtes demeurent privées et confidentielles jusqu'à ce qu'elles soient fermées et que la discipline soit administrée. Ils veillent également à ce que les enquêtes soient menées de manière à protéger les agents des superviseurs trop ambitieux ou partiaux.

Déclaration des droits des agents d'application des lois

Bien que la charte des droits des agents de police varie d'un État à l'autre, les dispositions les plus courantes comprennent:

• Les agents devraient être informés des enquêtes en cours contre eux ils compromettraient l'intégrité de l'affaire
• Les agents devraient être informés des résultats de l'enquête et de toute recommandation concernant la discipline
• Les entrevues devraient être menées pendant que l'agent est de service chaque fois que possible ou possible
• être informé du nom, du grade et du commandement de l'officier chargé de superviser l'enquête
• Les agents devraient être autorisés à avoir un avocat ou un représentant avec eux lors d'un interrogatoire
• Les officiers ne doivent pas être menacés ou promis témoignage
• Les agents devraient avoir droit à une audience concernant la décision finale de l'enquête, avec accès aux allégations et aux preuves présentées contre em
• Les agents devraient avoir la possibilité de fournir des commentaires écrits et de les joindre à toute information négative, telle que les plaintes et les mesures disciplinaires, qui est placée dans leurs dossiers personnels.
• Les agents ne devraient pas faire l'objet de représailles pour avoir exercé ces droits

Protéger les mauvais flics?

Il est facile de voir comment ces dispositions peuvent être frustrantes pour les enquêteurs internes. Il est également compréhensible que la déclaration des droits des agents puisse être mal interprétée par des membres du public qui croient que ces droits servent simplement à garder les mauvais officiers au travail.

Il est important de se rappeler, toutefois, que dans le contexte unique de l'application de la loi, la déclaration des droits des policiers étend essentiellement aux agents les droits dont jouissent déjà les citoyens qu'ils servent.

Marcher sur une fine ligne

Lorsqu'il s'agit d'enquêtes, les détectives et les enquêteurs doivent trouver un équilibre difficile entre la construction d'un dossier complet et hermétique et le maintien des droits de tous les intéressés. Cela est vrai que l'objet de l'enquête soit un policier ou non. La charte des droits des policiers, communément appelée Garrity , fait en sorte que les policiers soient traités équitablement.

Souvent, les gens s'inquiètent d'entreprendre une carrière dans le domaine de l'application de la loi parce qu'ils sont très conscients des difficultés que les agents doivent commettre et de la perception qu'il est facile pour les policiers de devenir boucs émissaires en cas de problème. Heureusement, la charte des droits des agents d'application de la loi existe pour atténuer les chances que cela se produise.

Faites bien, et vous ne vous tromperez pas

Il est vrai que les carrières policières sont dangereuses, et certaines études montrent que le travail de la police peut être dangereux pour votre santé. Il y a encore beaucoup de raisons de devenir policier, et beaucoup d'avantages et de récompenses, à la fois tangibles et intangibles, à travailler dans l'application de la loi. La peur de se retrouver sous enquête ne devrait pas vous empêcher d'occuper un emploi que vous allez adorer. Faites en sorte de toujours faire ce qu'il faut, et la charte des droits de vos policiers s'occupera du reste.