Insectes comestibles Comme alternative alimentaire durable

Peu importe à quel point les insectes vous semblent désagréables, les bestioles rampantes comme les vers à soie, les chenilles et les grillons peuvent être une source importante de protéines dans vos aliments.

La notion d'insectes en tant qu'aliment pourrait faire que votre peau rampe, mais ils ont été mangés par les gens pendant des milliers d'années. Aujourd'hui, ils sont activement consommés dans diverses parties du monde. L'élevage d'insectes comme les criquets a pris son essor dans de nombreux pays, notamment en Thaïlande, en Inde, en Afrique du Sud et au Kenya.

Il existe diverses estimations concernant la mesure dans laquelle ils sont consommés. De nombreux partisans de l'entomophagie (le terme technique pour manger des insectes) affirment que les insectes sont consommés dans 80% des pays, alors que l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) indique que 20% de la population mondiale mange des insectes. Examinons de plus près le potentiel des insectes en tant qu'alternatives alimentaires durables.

Pourquoi manger des insectes?

Les insectes sont bon marché, nutritifs et selon certains partisans, ils sont "délicieux". "Il y a plus de 2, 100 espèces d'insectes comestibles. Ils nous offrent une vaste gamme d'options pour préparer des aliments contenant des insectes. La FAO déclare que les insectes comestibles contiennent des protéines, des acides aminés, des vitamines, du calcium, du zinc et du fer de très haute qualité pour les humains.

Lorsque vous recherchez une source saine de protéines, de minéraux et d'autres choses dans vos aliments, une expérience gustative au restaurant Michelin pourrait sans doute être une priorité secondaire.

Considérons que 100 grammes de boeuf contiennent 29 grammes de protéines, mais aussi 21 grammes de matières grasses. D'autre part, 100 grammes de sauterelle contiennent 20 grammes de protéines et seulement 6 grammes de matières grasses.

En plus de leur valeur nutritive, la production commerciale d'insectes a un effet beaucoup plus faible sur l'environnement que les sources plus traditionnelles de protéines.

L'élevage de bétail conventionnel représente 18% des émissions totales de gaz à effet de serre. Mais l'élevage d'insectes libère beaucoup moins de gaz à effet de serre, de méthane et d'ammoniac que les bovins et les porcs, et nécessite moins d'eau. Je mettrai plus de lumière sur la durabilité des insectes comme nourriture dans une section ultérieure de cet article.

Histoire de la consommation d'insectes

Comme mentionné ci-dessus, les insectes ont été consommés par les humains pendant des milliers d'années, à partir de l'époque des anciens chasseurs et cueilleurs. La pratique a continué à évoluer avec les civilisations suivantes. Les Grecs et les Romains étaient connus pour manger des criquets et des larves de coléoptères. Un philosophe et scientifique grec renommé a même écrit sur la récolte de cigales savoureuses. Et même dans l'Ancien Testament, saint Jean-Baptiste décrit comment il a survécu au miel et aux sauterelles lorsqu'il vivait dans le désert profond.

Les anciens Algériens mangeaient des sauterelles comme source de nourriture bon marché et nutritive. Ils les ont fait bouillir dans de l'eau salée et les ont laissés sécher au soleil. Les aborigènes australiens avaient l'habitude de manger des aliments faits de mites. Ils mangent aussi des larves de witchetty et des fourmis honeypot.

Quels pays mangent le plus les insectes?

Le Mexique, le Brésil, le Ghana, la Thaïlande, la Chine, les Pays-Bas et les États-Unis sont quelques-uns des pays où la consommation d'insectes est la plus répandue.

On peut dire que le Mexique est le pays où la consommation de bogue est la plus populaire. Vous trouverez de nombreux délices mexicains tels que les vers couverts de bonbons, les criquets couverts de chocolat et les œufs de fourmis imbibés de beurre. Les Brésiliens aiment ramasser les fourmis, enlever les ailes et les faire frire et les manger. Ils aiment aussi les fourmis trempées dans du chocolat. Pour eux, les fourmis ont simplement un goût de menthe. Bug-manger a eu une longue tradition dans de nombreuses régions de ce pays.

Étonnamment, les insectes représentent jusqu'à 60% des protéines alimentaires dans un régime alimentaire rural africain. Les termites sont très populaires, surtout au Ghana. Que diriez-vous de la collation? Manger des grillons, des sauterelles et de nombreuses variétés de vers jouent ce rôle en Thaïlande. Beaucoup de bars en Thaïlande servent des bugs frits avec leurs libations. En Chine, les larves de papillons de vers à soie frits et les larves d'abeilles rôties sont deux produits courants dans les étals de nourriture.

Manger des punaises aux États-Unis

Avec l'industrie américaine des insectes comestibles qui enregistre déjà un chiffre d'affaires annuel de 20 millions de dollars, il semble y avoir une possibilité de croissance. Bien que ce ne soit pas encore une pratique populaire, de nombreux fabricants d'aliments convainquent l'Amérique de manger des insectes en éduquant les gens sur les divers avantages pour la santé et l'environnement associés à cette pratique.

On trouve des soupes de vers à soie et des tacos de sauterelles dans certains restaurants de San Francisco, de New York et de Washington DC. Récemment, Exo, une barre protéinée de cricket, a recueilli plus de 4 millions de dollars auprès d'investisseurs de renom, suscitant plusieurs manchettes humoristiques sur le thème des insectes comme You'll Eat Bugs. Ces investisseurs parient des millions sur elle. Les principaux fabricants d'aliments à base d'insectes comme Exo, Chirap et Chapul notent sur leur emballage que leurs produits sont sans gluten. Exo et Chapul précisent même que leurs produits ne contiennent pas de produits laitiers ou de soja. Certains adeptes du régime Paleo en Amérique mangent déjà des barres de protéines de cricket en poudre. Pour les passionnés de CrossFit et les haltérophiles, la protéine est une priorité et des entreprises comme Exo trouvent du soutien auprès de ces personnes. Bien que pas encore répandu, manger des punaises est de plus en plus populaire aux États-Unis.

Durabilité des insectes en tant qu'aliment

Selon une étude récente de l'Université de Copenhague, les insectes sont extrêmement durables. Et selon l'ONU, l'industrie mondiale de l'élevage représente plus de 14,5% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. En comparaison, la production de grillons est 20 fois plus efficace en tant que source de protéines que le bétail et elle produit 80 fois moins de méthane. De plus, les insectes peuvent prospérer grâce aux déchets organiques, ce qui permet aux agriculteurs de réduire la croissance des céréales utilisées dans l'alimentation animale, ce qui nécessite beaucoup d'énergie et de ressources en eau.

L'élevage des insectes nécessite nettement moins de nourriture que l'élevage de bœuf. Par exemple, les insectes consomment seulement 2 livres d'aliments pour produire 1 livre de viande, tandis que les bovins ont besoin de 8 livres d'aliments pour produire 1 livre de boeuf, la FAO. C'est pourquoi l'ONU a appelé à l'échange de burgers contre les insectes.

L'élevage d'insectes a également un sens économique. Comme les insectes ont le sang froid, ils ont besoin de moins d'énergie pour rester au chaud. Cela aide à expliquer pourquoi ils sont plus efficaces pour convertir les aliments en protéines. Considérons que les grillons ont besoin de quatre fois moins de nourriture que les moutons, 12 fois moins que les bovins et moitié moins que les poulets de chair et les porcs pour produire la même quantité de protéines. Alors que beaucoup de gens sont encore consternés à l'idée de manger des insectes, ils sont de plus en plus reconnus comme une bonne alternative aux protéines pour l'avenir. Considérons que d'ici 2050, la population mondiale devrait atteindre 9 milliards. L'urgence pour des alternatives de protéines alimentaires durables telles que fournies par l'entomophagie est en augmentation.

Opportunités et défis dans l'élevage d'insectes

La durabilité, la demande croissante de protéines et les faibles ratios alimentation / protéines sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les startups du monde entier souhaitent créer des entreprises d'élevage d'insectes. Ynsect, une entreprise d'élevage d'insectes de France, a recueilli plus de 37 millions de dollars en financement. AgriProtein, une start-up d'Afrique du Sud, a réuni jusqu'à présent 30 millions de dollars. Des investissements importants sont à venir dans cette nouvelle industrie.

Mais l'industrie n'est pas sans sa part de défis. L'aversion, le dégoût ou la peur d'une grande partie de la population à l'égard de la consommation d'insectes nécessitera un changement majeur dans la perception du public. Compte tenu de la résistance sur le marché, un entrepreneur potentiel doit gérer les aspects opérationnels du démarrage d'une opération de production de bogues ainsi que d'essayer d'éduquer les consommateurs sur les avantages de la nourriture à base d'insectes et de les convaincre de l'essayer.

Conclusion

Alors que manger des insectes est une source de protéines durable pour l'avenir, il faudra du temps pour développer une culture où les gens se sentiront aussi à l'aise de manger des insectes que de manger sur d'autres aliments. Peut-être que la production à grande échelle et l'acceptation massive de la consommation d'insectes dans d'autres parties du monde, ou par certains groupes aux États-Unis, peuvent progressivement aider les aliments à base d'insectes à devenir une source quotidienne de protéines pour les masses. Il y aura non seulement un grand intérêt mais aussi une urgence à voir comment les nouvelles entreprises d'élevage d'insectes se comporteront au cours des deux prochaines décennies. Peut-être y aura-t-il un point de convergence où une industrie croissante et de plus en plus sophistiquée et une palette de consommateurs qui se transformeront graduellement se rencontreront.