PR politique: course pour la Maison Blanche

La politique - en particulier la course à la Maison Blanche - est une grande étude de cas dans les relations publiques.
Les acteurs peuvent disparaître pendant des mois, filmer, et n'apparaissent que pour les apparitions sur tapis rouge et les campagnes médiatiques pour promouvoir leurs derniers films. Les athlètes professionnels peuvent rester à la vue du public sans dire un mot. Les auteurs sont jugés plus sur les mots qu'ils écrivent que ce qu'ils disent.
Mais les candidats à la présidence sont aux yeux du public toute la journée, tous les jours.

Les microphones et les caméras de télévision les suivent partout. Tout ce qu'ils disent ou font est étudié et disséqué non seulement par la presse et le public, mais aussi par les insiders politiques et les parties prenantes d'un océan à l'autre.
Alors que la course politique commence à peine, il vaut la peine d'examiner la stratégie et les tactiques de relations publiques au plus haut niveau politique.

La course avant la course

Votre interlocuteur moyen pourrait entendre «courir pour le président» et penser aux annonces télévisées interminables. Mais ceux-ci entrent généralement en jeu à la fin d'une campagne politique.
La course commence bien avant les publicités télévisées.

En fait, cela commence au moins un an avant le premier caucus de l'Iowa, et cette année-là est une bataille de relations publiques.

Différents messages pour différents publics

La sagesse conventionnelle est que les candidats républicains courent vers la droite (et les démocrates vers la gauche) pendant les primaires, puis courent vers le centre lors des élections générales.
Avant le début des primaires, c'est encore plus compliqué que ça.

Les candidats tentent de faire appel à un public incroyablement différents:

• grands donateurs autour de la nation
• parties prenantes et les groupes d'intérêt
• de gros bonnets du parti dans les premiers États comme l'Iowa, le New Hampshire et la Caroline du Sud
• campagne vétéran Staffers et les consultants qu'ils essaient d'embaucher
• chroniqueurs et experts qui peuvent aider à gonfler - ou à étouffer - leurs espoirs à la Maison Blanche
• des électeurs primaires solides qui prêtent attention aux débats et aux forums

Shaking Hands and Kissing Bébés

Parce qu'ils n'ont pas assez d'argent pour lancer des publicités télévisées nationales aussi tôt, les candidats essaient d'attirer l'attention de la presse, mais ils peuvent augmenter la notoriété et la visibilité de leur nom. Ils essaient de commenter les reportages nationaux et internationaux, de poster sur Twitter et Facebook, d'assister à des foires de comté dans les petits comtés de l'Iowa et aux petits déjeuners aux crêpes du New Hampshire.
Frapper sur les portes (doorbelling, dans l'entreprise) est fondamentalement impossible en tant que stratégie si vous courez pour le Congrès ou un bureau de l'état dans tout autre qu'un état minuscule. Pourtant, vous voyez des candidats à la présidence faire de la politique un électeur à la fois. Pourquoi?
Deux raisons: Tout d'abord, le caucus de l'Iowa et primaire du New Hampshire sont suffisamment petits que vous pouvez atteindre un nombre décent de personnes un-à-un, si elle parle aux électeurs dans un dîner gras cuillère ou serrer la main en dehors d'un usine.
Deuxièmement, les candidats n'obtiennent pas seulement un contact personnel avec des électeurs individuels. Puisque chaque mouvement est filmé et rapporté et discuté, des millions de personnes pourraient les voir frapper aux portes pour parler avec les électeurs du New Hampshire ou parler à un fermier de l'Iowa de la possibilité de renvoyer des troupeaux sur le ranch d'un oncle.

Voyages à l'étranger, Concerts et débats sans fin

Avant les primaires, le début est également le seul moment où les candidats ont le temps de voyager à l'étranger pour renforcer leurs compétences en politique étrangère. Vous ne pouvez pas prendre une semaine de congé une fois que la campagne a commencé à faire le tour du monde pour rencontrer le premier ministre du Japon et le roi d'Arabie saoudite.
C'est aussi lorsque vous voyez des candidats exprimer leurs opinions sur des questions d'actualité, exposant des idées nouvelles et différentes. Une fois la campagne lancée, les journaux sont plus réticents à imprimer de telles pièces.
Mais les plus grands événements sont probablement les débats. Il y a des douzaines de forums et de débats et de mairies mettant en vedette les candidats qui se présenteront. Et ces débats comptent. Les favoris sont censés garder leur sang-froid et être présidentiels. Les lugeurs essayent d'ébranler les favoris et de secouer la course en lançant des bombes rhétoriques.

Gérer la presse et les attentes

Ensuite, il y a le côté gestion de la presse. Si vous êtes un personnage public - ou un pro des relations publiques - une course présidentielle est une étude de cas étonnante dans la façon de gérer, ou de mal traiter, la presse.

L'équilibre est délicat. Un candidat qui a de la chance et qui aime parler à la presse peut obtenir une excellente couverture, si vous autorisez un accès sans entrave. Pourtant, il suffit d'une seule terrible gaffe pour tuer une candidature. D'un autre côté, bloquer l'accès au candidat rend les journalistes fous de voyager à travers le pays pour couvrir quelqu'un qui ne leur parle jamais. Ils peuvent aussi regarder le candidat à la télévision et écrire à ce sujet.

John McCain a marqué des points sérieux en donnant aux journalistes un accès sans précédent à son bus, le Straight Talk Express, lors de sa course ratée pour la nomination.

Quand il a couru une deuxième fois, il n'a pas donné à la presse le même accès libre. Tout de suite, sa couverture a changé. Peu importait la façon dont McCain traitait la presse par rapport aux autres candidats. La presse l'a comparé à son moi précédent.

C'est un dénominateur commun de la réaction de la presse et du public aux personnalités publiques de tous types. Vous n'êtes pas toujours comparé à vos pairs. Ils vous comparent aux attentes.

Edité par Laura Lake